星脉圣所的夏日，总有种不同于寰宇魔法学院的辽阔与自在。星脉能量在空气中不再是规整的符文流，而是如同呼吸般自然流淌的光点，汇聚成肉眼可见的、如同极光般的纱幔，在湛蓝的天幕下舒卷。远处，星脉山脉的脊线在日光下勾勒出雄伟的剪影，仿佛沉睡的泰坦。
而在圣所最宽敞的、有着巨大落地窗的起居室内，一场“叛乱”正在酝酿。
“这里！深海南庭的珍珠滩！传说中的人鱼歌唱礁！”诺拉·暗焰兴奋地尖叫着，整个人几乎趴在一张几乎铺满整个地板的、闪烁着微光的魔法大陆全息地图上。她银色的短发因为激动而翘起几根呆毛，手中挥舞着一根用星辉临时凝聚成的教鞭，指点江山。“我们第一站就从这里登陆！让墨菲和赛琳带我们潜入最深的海沟，去找那些会发光的千年珊瑚！”
被点名的墨菲·涌歌，那位来自深海国度的人鱼男孩，正紧张地搅动着空气中自动凝结出的一个小水球，小声嘟囔：“诺拉……那个……海沟很深，水压很大，而且可能有古老的海兽……”
“怕什么！”诺拉大手一挥，星辉教鞭在空中划出一道闪亮的弧线，“我们有赛琳！古神之女！什么海兽敢惹我们？对不对，赛琳！”
赛琳·欧申纳斯，那位心智纯净如白纸的古神之女，眨巴着纯净的大眼睛，乖巧地点点头，虽然她可能并不完全理解“海兽”和“古神之女”之间的力量对比关系。
“然后！”诺拉一个翻身，又指向地图东方的云雾缭绕之处，“我们从深海出来，直接传送去东方！去石头哥的师门，万星佛神庙！我们去爬那座通天柱，去听苦玄大师讲那些听起来很厉害但其实好像是在睡觉的经！”
小石头抱着手臂站在一旁，闻言嘴角微微抽动了一下，但看着诺拉兴高采烈的样子，最终还是把“通天柱是神圣禁地，不能乱爬”这句话咽了回去，只是默默记下，到时候得提前跟师父打声招呼。
“还有北境！凯兰曾祖父的‘泰坦之心’酒馆！”诺拉的眼睛亮得像星辰，“我们去喝那种能喷火的蜜酒！去高原上赶巨魔！托尔，这次你要用你新觉醒的泰坦之力，把巨魔首领扔出去！”
托尔·铁影，诺拉最忠实的拥护者，正抱着一大桶凯兰曾祖父寄来的、还带着冰碴的北境浆果，吃得满嘴蓝紫色，闻言用力点头，含糊不清地吼道：“没问题！诺拉姐姐！我力气大着呢！”憨厚的脸上全是毫无保留的信任和兴奋。
艾莉丝·光铸则要文静得多，她坐在一旁，膝盖上摊着一本厚厚的《大陆风物志》，正在认真核对诺拉规划的路线是否安全，时不时提出建议：“诺拉，从南庭到东方的传送距离似乎超过了安全阈值，可能需要中途在艾尔丹王国中转一下，我们可以顺便去看看我父亲……”
“批准！”诺拉像个女王一样点头，星辉教鞭点在地图上的艾尔丹王国首都，“就去看看你爸爸！让他见识下我们学院突击队的威风！”
六个孩子，六张朝气蓬勃的脸，围着一张梦幻的地图，畅想着一个无比辉煌、充满无限可能的暑假。阳光透过琉璃窗，洒在他们身上，仿佛为这场青春的冒险镀上了一层金光。连趴在角落打盹的黑龙诺克斯塔都似乎被这气氛感染，喉咙里发出咕噜咕噜满意的声音，尾巴尖无意识地甩动着。虚空意识体维兹则好奇地漂浮在地图上方，模拟着云朵的形状。
“就这么定了！”诺拉猛地站直身体，双手叉腰，银发飞扬，宣布着她的“伟大征途”，“这个暑假，我们学院突击队，将进行史上最棒的环大陆冒险！名字我都想好了，就叫‘诺拉船长的自由之星号远征’！”
“哦——！”托尔第一个欢呼起来，浆果桶都差点打翻。墨菲和赛琳也受到感染，露出了期待的笑容。艾莉丝合上书，眼中闪着光。连小石头都微微点了点头。
然而，就在这时，一个冰冷、严肃、仿佛能冻结空气的声音，如同无形的锁链，骤然捆住了所有的欢声笑语，从门口传来：
“我，反对。”
全息地图上的光芒都似乎黯淡了一瞬。
所有人齐刷刷地扭头，只见星脉守护者阿斯莫德不知何时已悄无声息地站在门口，他依旧是那副温和深邃的样子，但目光中带着一丝不易察觉的忧虑。而真正让室温骤降的，是站在他身旁的——洛德拉姆院长。
洛德拉姆穿着一丝不苟的院长袍，金丝眼镜后的目光锐利如刀，扫过满地狼藉（主要是托尔吃的浆果碎屑）和那张过于“宏大”的冒险地图，脸色黑得如同暴风雨前的乌云。他手中拿着一卷厚厚的、散发着羊皮纸和魔法墨水味道的文件。
“反对无效！”诺拉下意识地顶嘴，但气势明显弱了几分，下意识地往旁边挪了挪，想挡住地图上几个明显标着“危险区域”的地方。
洛德拉姆没有理会她的抗议，迈着精准的步伐走进房间，每一步都仿佛敲在孩子们的心尖上。他展开那卷文件，声音没有任何起伏，却带着不容置疑的权威：