然而，道理谁都懂，但当这份巨大的风险要由林帆一人独自承担时，那份沉重的压力与担忧，却并非理智可以轻易抚平。
尤其是敖莹。
在听到林帆断然拒绝，并分析其中利害后，她娇躯微不可查地晃了一下。脑海中瞬间浮现出熔铁堡那高耸的、燃烧着永不熄灭魔焰的城墙，那巡逻的、气息凶悍的焚天魔军，还有那坐镇其中、如同洪荒凶兽般令人窒息的炼虚威压……那是连她全盛时期都不敢轻易靠近的龙潭虎穴！
而他，要一个人去？
“不行！”
一声带着颤音的惊呼脱口而出，甚至盖过了敖战准备赞同的话语。敖莹猛地冲到林帆面前，平日里清冷高贵、从容镇定的龙族公主，此刻脸上竟写满了近乎失态的焦急与恐慌。她甚至下意识地伸出手，一把紧紧抓住了林帆的手臂，仿佛生怕他下一刻就会消失，独自踏上那条九死一生的险途。
“不行！林帆！太危险了！那里面……那里面是熔铁堡啊！”她的声音因为激动而拔高，冰蓝色的眼眸中漾动着剧烈的水光，那份深切的担忧如同实质般倾泻出来，“你知道里面有多少魔修吗？你知道他们的阵法有多严密吗？还有炼虚修士！一旦被发现，你……你连逃的机会都没有！”
她抓着林帆手臂的指尖因为用力而微微发白，完全忘了君臣之别，忘了男女之防，只剩下满心满眼的，对这个男人的关切与恐惧。
“我不同意！绝对不能让你一个人去！一定有别的办法，我们可以再想办法侦查，或者向父皇求援，派更多高手来……”她急切地说着，试图寻找任何可以阻止他的理由。
石洞内一片寂静。敖战和其他龙族将领都怔住了，他们从未见过公主殿下如此失态，如此情绪外露。那紧紧抓住林帆手臂的动作，那眼中毫不掩饰的、几乎要溢出来的心疼与焦虑，无不昭示着某种超越了盟友与朋友的情谊。
瞳潼也睁大了紫眸，看着激动无比的敖莹姐姐，又看看神色平静的哥哥，小嘴张了张，最终还是没有说话，只是眼中的担忧同样浓得化不开。
林帆能清晰地感受到手臂上传来的、属于敖莹的微凉与轻颤，也能清晰地看到她眼中那几乎要将他淹没的担忧。他心中复杂难言，既有被人如此牵挂的暖意，也有必须坚持己决的无奈。
他轻轻抬起另一只手，覆在敖莹紧抓着他手臂的柔荑上，没有用力挣脱，只是以一种温和却坚定的力量，传递着自己的决心。
“敖莹，”他看着她盈满水光的眼眸，声音低沉而清晰，“我明白你的担忧。但正因危险，才必须有人去。等待援军，时间不等人，对方的‘归寂计划’不会因为我们按兵不动而停止。至于其他侦查手段，无法触及核心，于事无补。”
他的目光坦然，带着一种令人信服的沉稳：“相信我。我并非逞匹夫之勇。我有必须去的理由，也有……活着回来的把握。你们在外围制造一些不大不小的动静，吸引他们的注意力，便是对我最大的帮助。”
敖莹仰头望着他近在咫尺的脸庞，看着他眼中那不容动摇的决绝与深藏的自信，感受着他掌心传来的温度与力量，心中百感交集。她知道，自己阻止不了他。这个男人决定的事情，无人可以改变。
千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声带着哽咽的、微不可闻的叹息，紧抓着他手臂的手，终究是缓缓地、不舍地松开了。但那双美眸，依旧一眨不眨地凝望着他，将他的身影，深深烙印在心底。
“你……一定要回来。”她的声音很轻，却重若誓言。
林帆郑重地点了点头。
决意已定，再无回转。一场孤身闯入龙潭虎穴的潜入行动，就此拉开序幕。而远方的熔铁堡，依旧在魔焰中巍然矗立，对即将到来的“不速之客”，毫无察觉。