雍正二十九年十月十六的清晨，京城南城的“年记绸缎庄”前，寒风卷着枯叶打在紧闭的门板上，发出“哗啦”的声响。门板上还残留着模糊的“年”字，是年睿之前用金漆写的，如今金漆剥落，露出底下暗沉的木头，路过的百姓都绕着走，有孩童好奇地探头，被大人拉走：“别靠近！那是年家的铺子，晦气！”
江兰站在街角，看着这幕心里不是滋味。年家的五家商铺，除了两家在西城，三家都集中在南城——绸缎庄、粮铺、茶叶铺，都是当年年羹尧得势时，强占了原商户的地盘开的，如今年家倒了，商铺空置半个月，没人敢租，也没人敢买，成了南城的“疙瘩”。她昨天跟苏培盛说“要让这些铺子变‘活’，还要洗掉年家的晦气”，今日特意来查勘，就是要定下改造的法子。
“姑娘，这三家铺子我都查过了，”大宝拿着账本跑过来，手指在纸上划过，“绸缎庄占地最大，有三间门面，后院还带个小院子；粮铺在绸缎庄东边，两间门面，之前年家用来囤粮，还抢过周边农户的粮食；茶叶铺在西边，一间门面，之前专做贵价茶，普通百姓买不起。”
江兰点点头，先走进绸缎庄——门板推开时发出“吱呀”的旧响，院内杂草没过脚踝，正屋的柜台积着厚厚的灰，墙上还挂着年家的绸缎样品，颜色早已暗沉。她伸手拂去柜台上的灰，指尖沾了层黑，心里更确定：“单纯把铺子卖掉，百姓还是怕年家的晦气，也洗不掉他们强占商户的恶名。不如一半改造成平民学堂，教百姓识字、学农种知识，让这里变成‘育人’的地方；另一半分给之前被年家欺压过的商户，让他们重开铺子，也算补偿。”
“平民学堂？”大宝眼睛一亮，“兰馨学院之前就想在南城开分校，苦于没场地，这绸缎庄正好！后院的小院子能当操场，正屋三间能当教室，再隔出一间当办公室，正好！”
“先别急，”江兰走出绸缎庄，往粮铺走，“得先统计清楚，南城有多少商户被年家欺压过，他们现在过得怎么样，需要多大的铺子。你去瑞祥号找丫蛋，让她把之前兰馨社学生收集的‘年家欺压商户名单’拿来，咱们挨家走访。”
大宝应声跑走，江兰则走进粮铺——这里比绸缎庄更破败，地上还散落着几粒发霉的粮食，墙角有个破洞，风灌进来带着寒意。她想起昨天苏培盛说的“有个叫张老栓的农户，五年前被年家抢了粮铺，如今只能推着小车卖杂粮”，心里打定主意，这粮铺一定要分给张老栓。
午时过半，丫蛋拿着名单找到江兰，上面记着南城被年家欺压的商户共十二家，有被抢铺子的，有被强收高额租金的，还有被年家的人打伤的。“姐，张老栓家就在粮铺后面的胡同里，我之前跟学生去慰问过，他家现在住的小破屋，冬天漏风，夏天漏雨，儿子都快娶不上媳妇了。”丫蛋指着名单上的“张老栓”，语气带着同情。
江兰跟着丫蛋走进胡同，推开一扇破旧的木门，就见一个头发花白的老人正在磨杂粮，旁边一个二十多岁的青年在修补破筐，正是张老栓和他儿子张二柱。“江姑娘？您怎么来了？”张老栓看到江兰，连忙放下磨盘，手在围裙上擦了又擦，眼里满是局促。
“张大爷，我来是想跟您说个事，”江兰坐在院子里的石凳上，笑着说，“年家的粮铺空着，皇上让我处置，我想把它分给您，让您重开粮铺，您愿意吗？”
张老栓愣住了，手里的磨棍“啪”地掉在地上，眼泪瞬间涌了出来：“江姑娘……您说的是真的？那粮铺……是年家抢我的那个？我……我还能再开？”
“是真的，”江兰递过一张纸，上面画着粮铺的尺寸，“铺子我已经让人去修了，您要是愿意，月底就能搬进去，租金按年利五厘算，比年家当年收的低一半，您看行吗？”
张二柱也激动地凑过来：“江姑娘，真的能让俺爹重开粮铺？俺们再也不用推着小车风吹日晒了？”
“当然，”江兰点头，“不仅是你们，还有其他被年家欺压的商户，都会分到合适的铺子，让大家都能安稳做生意，不再受欺负。”
张老栓抹着眼泪，哽咽着说：“江姑娘，您真是好人！年家害俺们苦了五年，如今您给俺们做主，俺们这辈子都记着新政的好！俺重开粮铺，一定给百姓卖平价粮，不赚黑心钱！”
离开张老栓家，江兰又走访了其他几家商户——被年家抢了绸缎生意的李婶，如今在街边摆小摊；被年家强收租金逼得差点上吊的王掌柜，如今靠给人修鞋过活。每到一家，江兰都详细说商铺分配的方案，看着他们从怀疑到激动，再到感激，心里更坚定：这样的“收尾”，才是真正洗刷年家影响的法子，让百姓从“怕年家”变成“信新政”。
下午，江兰去了兰馨学院，找负责教学的周先生对接平民学堂的事。周先生是前朝的秀才，因不满官场腐败，来兰馨学院教书，之前还教过农匠识字，很受百姓欢迎。“江姑娘，您说要在年家的绸缎庄开平民学堂？”周先生放下手里的课本，眼里满是期待，“我早就想在南城开个学堂，这里的百姓大多不识字，连银票都不会认，容易被人骗。”
“正是，”江兰拿出绸缎庄的图纸，“正屋三间，一间教识字，一间教算术，一间教农种和通商知识；后院的小院子，能当操场，也能种些玉米、番薯，让孩子们边学边看；另外，我还想请太医院的医工来兼职，教百姓基本的防病知识，比如怎么预防痢疾、怎么储存粮食不霉变。”