城西的蚀音堂藏在一片废弃的声纹矿里。矿洞入口挂着块黑布，布上绣着个巨大的“蚀”字，风一吹，布上的纹线竟发出“呜呜”的低鸣，听得人头皮发麻。
慕言被带进矿洞深处，里面比想象中更亮——岩壁上嵌着数不清的墨晶，每个墨晶里都锁着团哑音雾，雾团滚动时，墨晶就发出幽暗的光。
尽头的石台上坐着个穿灰袍的人，背对着他，看不清脸，只能看到他袍角绣着的“主教”纹——比金纹执事的更复杂，像无数根断纹缠在一起。
“慕家小子？”灰袍人开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“你爹骨头硬，三个月了，愣是不肯松口。你就不怕我把你也一起押着？”
慕言垂着眼，语气放低了些：“主教说笑了。我爹老糊涂，守着那破秘术有什么用？蚀声教能成大事，我献秘术换我爹一条命，划算。”
“哦？”灰袍人缓缓转过身。他脸上戴着个青铜面具，面具上没有眼洞，只有两个黑洞洞的窟窿，“你就不怕我骗你？收了秘术，再杀了你父子俩？”
“怕。”慕言抬起头，直视着面具上的窟窿，声音却稳了，“但我更怕我爹死。主教要是真要杀我们，大可以现在动手——反正我爹死了，共鸣术的后半部，你们这辈子也别想知道。”
他赌对了。灰袍人沉默了片刻，突然笑了，笑声像破风箱似的：“有点意思。比你爹识时务。行，我信你一次。但你得先做点事，证明你不是来卧底的。”
慕言心里一紧，面上却不动声色：“主教请说。”
“声市有个‘断纹桥’，桥边有块老声纹碑。”灰袍人说，“你去把那碑上的声纹给我刮了。那碑是百年前‘天脉织者’立的，留着碍眼。”
慕言猛地一惊——断纹桥，正是沈砚说要每天去的地方。刮碑？这分明是在试探她，甚至可能早就知道沈砚会去那里。
他定了定神，低头道：“好。我这就去。”
转身往外走时，他悄悄往耳后的声讯符里注了丝气劲，用只有两人能懂的频率传递消息：“蚀音堂，让我去断纹桥刮碑，疑试探。”
声市西头，断纹桥边。沈砚正靠在老声纹碑上，指尖搭着碑面——他能清晰地感受到慕言传来的声纹震动，每一个频率都像敲在他心上。
刮碑？沈砚皱起眉。那老碑上的声纹早就模糊了，刮不刮根本无关紧要。蚀声教这么做，要么是想借慕言的手试探她的忠诚度，要么是……他们猜到了他会来这里，想引他现身。
他往声讯符里注气劲回传：“别慌。刮碑时留三分力，只刮表面。我这就离开，在桥对面的‘旧纹铺’等你。若有人跟着，就往铺子里扔块碎玉。”
半个时辰后，慕言提着个铁铲走到断纹桥。他假装四处张望，眼角余光瞥见桥对面的旧纹铺——那是家卖废弃声纹器的铺子，门半掩着，沈砚应该就在里面。
他举起铁铲，往老碑上刮去。铁铲碰到碑面，发出“咯吱”的声响，表面的浮尘和碎纹簌簌落下，但他只用了三分力，没碰到碑里的核心声纹。
刮了没两下，身后突然传来脚步声。慕言回头，看见两个穿黑袍的教徒站在不远处，正盯着他。
果然有监视。慕言心里了然，手里的铁铲没停，却悄悄从袖里摸出块碎玉——那是沈砚之前给她的，说遇到危险就用。他假装抬手擦汗，手腕一扬，碎玉“啪”地掉在地上，滚向桥对面的旧纹铺。
旧纹铺里，沈砚听到碎玉落地的声音，立刻从后窗翻了出去。他绕到铺子侧面，借着货架的遮挡看向断纹桥——两个教徒，气息不强，但腰间都别着断音刃，显然是蚀声教的底层教徒。
慕言刮了一会儿，转身对教徒说：“碑上的声纹太硬，刮不动了。要不我回去禀报主教，换个工具？”
教徒对视一眼，其中一个说：“不用，主教说了，刮不掉就算了。你跟我们回去吧。”
看来试探结束了。慕言松了口气，跟着教徒往回走。经过旧纹铺时，他眼角余光飞快地扫了一眼——铺子里空无一人，只有货架上的声纹器在阳光下泛着光，像在无声地告诉他：我没事。
回到蚀音堂，灰袍人似乎对结果很满意。他没再提刮碑的事，只让教徒把慕言带去“东矿洞”住——那里离关押慕长风的地方很近，美其名曰“方便你父子相见”，实则是把她放在眼皮子底下监视。
东矿洞很简陋，只有一张石床和一张石桌。慕言坐在石床上，摸出耳后的声讯符，注入气劲：“已回蚀音堂，住东矿洞，近爹关押处。监视严，暂安全。”
片刻后，声讯符震动：“我在蚀音堂外的‘废纹沟’藏了些‘清声丹’和‘续纹膏’，用石板压着。你明日借口去沟里捡废纹器，去取。自己小心，别露马脚。”
慕言捏着符牌，看着洞外漆黑的矿道，心里却不像来时那么慌了。虽然身处险境，虽然周围都是敌人，但他知道，沈砚就在外面，用那枚小小的声讯符，为他搭起了一座跨越危险的桥。
而他不知道的是，在他传回消息的同时，蚀音堂深处，灰袍人正站在一面墨晶镜前，镜里映着慕言的身影。他面具下的嘴角勾起一抹冷笑，对身边的教徒说：“盯紧他。他和外面那个小子的‘声讯符’，倒是有趣——等拿到共鸣术，再把这俩小子起‘蚀’了脉。”
墨晶镜的光暗了下去，映出矿洞顶部交错的阴影，像一张巨大的网，正慢慢收紧。