沈沅卿在他面前低眉顺眼，心中却冰冷一片，她很清楚，自己在他眼中，与那些华服美饰并无不同，都是他权力与掌控欲的象征。
宫宴前夜，萧衍来得比平时晚些。
他屏退了仆妇，独自坐在院中石凳上，看着沈沅卿在廊下最后一遍练习仪态。
月光如水，洒在她绯霞色的织金缎宫装上，流泻下淡淡光辉。
她梳着精致的朝云近香髻，簪着那支他挑选的赤金点翠短簪，步态婀娜，低眉敛目间，竟真有几分宫中贵女的风仪。
萧衍看得有些出神，指尖无意识地在石桌上敲击着。
沈沅卿练习完毕，走到他面前，微微福身：“督主。”
萧衍回过神，目光落在她因练习而微微泛红的脸颊上，忽然问道：“怕吗？”
沈沅卿垂眸：“怕。”
“怕什么？”
“怕行差踏错，给督主丢脸。”她回答得滴水不漏。
萧衍低笑一声，站起身，走到她面前。他今日喝了些酒，身上冷香混着酒气，形成一种更危险的气息。
“有本督在，无人敢让你出错。”他抬手，冰凉的指尖拂过她耳畔的碎发，动作带着一丝狎昵，“明日，你只需跟着本督，多看，少说。”
他的指尖下滑，轻轻抬起她的下巴，迫使她与自己对视。
“记住，从现在开始，你代表的是东厂，是本督的脸面。”他桃花眼里暗潮汹涌，语气带着不容置疑的强势，“别让本督失望。”
说完，他竟俯身，在她额间印下一个吻，冰冷但短暂，像被毒蛇的信子扫过。
沈沅卿浑身僵硬，死死咬着下唇，才没有当场推开他。
萧衍直起身，看着她瞬间煞白的脸色和强忍屈辱的眼神，似乎更加愉悦了。
他低笑着，转身离去，玄色衣袍在月光下翻飞，像一只得意洋洋的夜枭。
沈沅卿站在原地，直到他的身影彻底消失，才抬手用力擦拭着额间那令人作呕的触感。
屈辱，愤怒，还有一种深切的无力感，几乎要将她淹没。
但她知道，她不能倒下。
明日宫宴，是危机，但也是转机。
她转身回房，关上房门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。
月光从窗棂缝隙透入，在地上投下斑驳的光影。
她抬起手，看着腕上那只嵌着硕大南珠的赤金镯子，是萧衍新赠的，镯子在月光下泛着冰冷华贵的光泽。
然后，她猛地将镯子褪下，狠狠砸向墙角。
“哐当”一声脆响，南珠滚落，金镯变形。
她不需要这些华丽的枷锁，她需要活下去的力量。
夜深人静，她重新点燃烛火，找出那日带有特殊墨迹的碎片和剩下的一点药水。
既然无法联系谢昭，那她就自己来。
她需要在这最后的时间里，尽可能地从这碎片上，找到更多线索。
烛光摇曳，映着她沉静而决绝的侧脸。
明日，那九重宫阙，纵然是龙潭虎穴，她也要去闯一闯。