“破浪号”追随着失控的“鬼丸”，一头扎进了风暴最为狂暴的核心区域。这里已不再是海浪，而是沸腾的、墨黑色的深渊！狂风卷起的浪沫如同实质的墙壁，狠狠拍打着船体，发出的巨响掩盖了世间一切声音。天空被彻底抹去，唯有闪电偶尔撕裂这浓稠的黑暗，映照出下方那如同群魔乱舞的恐怖海面。
船体不再是“摇晃”，而是在进行一种近乎解体的、疯狂的扭曲与颠簸！每一次被抛上浪峰，都仿佛要被直接掷入乌云；每一次砸落波谷，那巨大的冲击力都让龙骨发出濒死的哀鸣，让人怀疑下一刻就会有无尽的海水从四面八方涌入，将一切吞噬。
甲板上早已无法站人，所有非固定的物品早已被扫入大海。云映雪和谢砚之在炮击结束后，不得不退入相对坚固的舰长舱室。然而，即便是这里，也如同一个正在被巨人疯狂摇晃的盒子。
舱室内，固定在甲板上的桌椅猛烈地滑动、撞击着墙壁，发出砰砰的巨响；悬挂的海图、罗盘等物早已掉落在地，随着船体的倾斜四处滑动；杯盏、文具等小件物品更是如同被无形的手抓起，在空中胡乱飞舞、砸落！
“小心！”谢砚之低喝一声，在船体又一次近乎垂直的倾斜中，猛地伸手，将险些被甩出去的云映雪牢牢拽住。他环顾四周，目光迅速锁定舱室一角那由厚重橡木加固、与主结构相连的角落。
没有丝毫犹豫，他强有力的手臂环住云映雪的腰肢，几乎是半抱着她，在剧烈摇晃、倾斜角度不断变化的舱室内，艰难而稳定地移动到了那个角落。他背靠着冰冷的、因海水浸透而湿滑的舱壁，用自己的脊背作为缓冲，然后将云映雪紧紧抱在怀中，将她整个人护在自己与舱壁之间，形成一个相对稳固的三角区域。
他的手臂如同铁箍般环绕着她，力道之大，几乎让她有些喘不过气，却在这天翻地覆的混乱中，带来了一种难以言喻的、坚实如磐石般的安定感。云映雪的脸颊被迫埋在他冰冷的、被海水浸透的玄色衣袍前襟，鼻尖萦绕着他身上特有的、混合着冷冽气息与淡淡血腥、硝烟的味道，还有此刻无法避免的、海水的咸腥。
船体再次发出一阵令人牙酸的、仿佛来自地狱深处的嘎吱声，伴随着木材断裂的脆响！整个舱室猛地向一侧倾斜了近乎四十五度，并且持续了好一会儿才缓缓回正！舷窗外，不再是天空或海水，而是一片纯粹的、翻滚着白色泡沫的墨黑，仿佛巨兽的食道，正要将这艘顽强的小船彻底碾碎、消化！
感受着怀中身躯因这极致颠簸而产生的细微颤抖（或许是他，或许是她，或许两者皆有），听着耳边那如同垂死巨兽喘息般的船体呻吟，看着舷窗外那吞噬一切的、代表着绝对毁灭力量的怒涛，谢砚之一直冷峻如冰封湖面的心，竟也泛起了一丝前所未有的、名为“恐惧”的涟漪。
并非恐惧死亡本身。他谢砚之纵横朝野，血洗江南，何曾惧过生死？
他恐惧的，是怀中这个人的安危。是这艘承载着她梦想与心血的“破浪号”可能就此折戟沉沙。是他们刚刚窥见一丝曙光的、关乎国运与未来的航程，可能就此断绝。
他低下头，下颌轻轻抵在她湿透的、散发着皂角清香的发顶（即便在最危险的航行中，她依旧保持着基本的整洁）。外面的风暴咆哮声震耳欲聋，他却用一种异常低沉的、几乎是她才能听清的音量，在她耳边响起，那声音里带着他自己都未曾察觉的沙哑与凝重：
“映雪……”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，又似乎仅仅是唤出这个名字，就需要耗费巨大的力气。
“若此番…真沉船于此…”
他的话没有说完，但那未尽的余音，却比任何完整的誓言或告别，都更加沉重，更加惊心动魄。那里面包含了太多无法言说、也不必言说的内容——未尽的事业，未报的皇恩，未雪的耻辱，以及……最深处的，对她那无法割舍的、超越生死的牵挂与遗憾。