帝都陈府被查抄的喧嚣与狼藉，尚未被寒风吹散。那象征着百年煊赫的朱门贴上了冰冷的刑部封条，府内值钱的物件被一一登记造册，充入国库，剩下的唯有满地狼藉和无尽的凄凉。消息如同长了翅膀，瞬间飞遍了帝都的每一个角落，自然也穿透了那重重宫墙，抵达了皇宫最深处，那座依旧维持着表面奢华、实则已风雨飘摇的宫殿——陈太贵妃所居的永寿宫。
当夜，永寿宫内的气氛压抑得令人窒息。所有宫女太监皆被驱至外殿，垂手躬身，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放轻。内殿之中，只隐约传来瓷器被狠狠掼碎于地的刺耳声响，以及陈太贵妃那再也无法维持雍容、变得尖利扭曲的咆哮与哭嚎，其间夹杂着对皇帝、对谢砚之、尤其是对云映雪最恶毒的诅咒。
然而，到了后半夜，永寿宫内却陡然陷入一片死寂。
那死寂，比之前的喧嚣更令人不安，仿佛暴风雨前最后、也是最恐怖的宁静。
翌日清晨，当天光勉强透过窗棂，洒向依旧寒冷的宫道时，一个石破天惊、却又似乎在许多人意料之中的消息，如同炸雷般从永寿宫传出，瞬间席卷了整个宫廷，旋即震动朝野！
陈太贵妃，昨夜惊惧过度，旧疾复发，于子时三刻……薨了！
“暴毙而亡”！
四个字，轻飘飘地从前来宣读噩耗、面无表情的内侍监口中吐出，却带着一股足以冻结灵魂的寒意。
消息传到正在监督户部清点陈氏抄家账目的云映雪耳中时，她正拨动着金算盘的手指猛地一顿，白玉算珠发出一声突兀的脆响。她缓缓抬起头，苍白的脸上没有任何表情，唯有那双清亮的眸子深处，掠过一丝极其冰冷的、洞悉一切的嘲讽。
“惊惧过度？旧疾复发？”她低声重复了一遍这官方说辞，嘴角勾起一抹极淡、却寒意刺骨的弧度，“真是……好巧的旧疾。”
站在她身侧的谢砚之，玄色的身影纹丝不动，只是眼底的寒芒微微一凝，如同深潭投入一颗冰石，不起波澜，却冷意彻骨。他与云映雪交换了一个眼神，一切尽在不言中。深宫之内，哪有什么真正的“暴毙”？尤其是对于陈太贵妃这样身份敏感、刚刚母族被彻底铲除的人物而言。这分明是最干净利落、也最符合皇室体面的——灭口！或者说，是皇帝最后、也是最彻底的清算！
然而，更“精彩”的戏码，还在后面。
皇帝的反应，“恰到好处”。
听闻“噩耗”，陛下“悲恸欲绝”，竟当场“晕厥”于御书房！被内侍紧急救醒后，他“强忍悲痛”，不顾病体，亲自赶往永寿宫“瞻仰遗容”，在太贵妃榻前“痛哭失声”，连连哀叹“未能尽孝”，“子欲养而亲不待”！
一副完美孝子的姿态，演得情真意切，感人肺腑。