不知过了多久，混乱的脚步声渐渐远去，火把的光亮也消失在回廊尽头。整个世界只剩下无边无际的黑暗和永不停歇的、冰冷的雨声。她被粗暴地丢回了那间散发着霉烂气味的柴房。门在身后重重关上，落锁的声音沉闷而绝望，隔绝了最后一丝微光。
彻底的黑暗吞噬了一切。云知微瘫倒在冰冷潮湿、散发着腐朽气息的柴草堆里，浑身湿透，冷得牙齿都在打颤。背脊被刀鞘砸中的地方，骨头缝里都透着尖锐的疼痛。脸颊被石阶擦破的地方火辣辣地肿着。她像一只被遗弃在暴风雨中的破败玩偶，连蜷缩起来的力气都快要耗尽。屈辱、愤怒、巨大的冤屈和冰冷的绝望交织成一张巨网，将她死死缠住，越收越紧，勒得她几乎无法呼吸。她死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味，才没有让那崩溃的呜咽冲出喉咙。眼泪是奢侈的，在绝对的黑暗和冤屈面前，它毫无重量。
就在她意识昏沉，几乎要被寒冷和疼痛彻底吞噬时，手指在身下粗糙的柴草里摸索着，试图汲取一点微不足道的支撑，指尖却猝然触碰到一个坚硬、冰冷、带着奇异棱角的物体！
那触感如此突兀，瞬间刺破了她的麻木。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，撞击着脆弱的胸腔，发出沉闷的声响，几乎要震碎她的耳膜。一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液仿佛都凝固了。
她屏住呼吸，颤抖着，带着一种近乎恐惧的虔诚，小心翼翼地将那冰冷坚硬的东西从湿漉漉的柴草深处挖了出来。指尖勾勒出熟悉的轮廓——簪首的如意云纹，簪身流畅的弧度，尾部微妙的收束……是她兄长的发簪！是他弱冠那年，父亲亲自挑选的紫檀木簪！他曾笑着说，这簪子会陪他戍边，等回来就送给微微当聘礼添妆。
簪身冰冷，沾满了污泥。可云知微将它紧紧攥在掌心，那点冰冷的坚硬，却成了这无边黑暗与绝望中唯一能抓住的、带着体温的浮木。她将脸深深埋进肮脏的、带着霉味的稻草里，肩膀无法控制地剧烈耸动起来。无声的呜咽终于冲破喉咙，压抑而破碎，在死寂的柴房里回荡。泪水汹涌而出，混合着脸上的泥污和血渍，滚烫地灼烧着皮肤。哥哥……他还好吗？这簪子怎么会在这里？是抄家时混乱中遗落的吗？还是……一个不敢深想的可能，像毒蛇般缠绕上来。
她死死攥着那根簪子，如同攥着兄长最后一点气息，也攥着自己濒临崩溃的灵魂。就在这时，指尖忽然触碰到簪尾一处极其细微的、几乎难以察觉的凸起！那并非紫檀木本身的纹理，更像是一个……
一个极其精巧的机括！
云知微的哭声戛然而止。所有悲恸和软弱瞬间被冻结。她猛地坐直身体，在绝对的黑暗中睁大了眼睛，尽管什么也看不见。心跳如惊雷炸响，几乎要冲破喉咙。她屏住呼吸，用尽所有的专注和颤抖的手指，摸索着那个小小的凸起。指甲小心翼翼地抠挖着簪尾沾染的泥垢，指腹在那微小的凸起上来回试探、按压。冰冷的紫檀木簪在她汗湿的掌心变得温热。
咔嚓。
一声极其轻微、几乎细不可闻的机簧弹动声，在死寂的柴房里响起，却如同惊雷炸响在云知微耳边！
簪尾，竟然应声弹开了一道微不可察的缝隙！
里面是空的！
一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨直冲头顶，血液仿佛在这一刻彻底凝固。她全身的汗毛都倒竖起来，一股巨大的、不祥的预感如同冰水，兜头浇下。这绝不是兄长无意遗落！这是有人故意为之！将这留有云家印记的发簪，藏在这污秽之地，等着她来发现！是怜悯？还是……又一个更深的陷阱？
巨大的恐惧攫住了她，比刚才的绝望更甚。她像被冻僵了般，僵在原地，连呼吸都停滞了。黑暗中，只有那根打开缝隙的紫檀木簪，冰冷地躺在她的掌心，像一个沉默而危险的诅咒。
柴房外，冰冷的雨依旧不知疲倦地敲打着屋檐，发出单调而空洞的声响。那声音，仿佛在为一个沉入深渊的灵魂，敲响永无止境的丧钟。