兄长！云知微脑中轰然炸响！那个爽朗笑着唤她“微微”、会偷偷带她溜出府买糖人的兄长，那个父亲口中战死沙场的英魂…竟也是死于这些人的阴谋？！窒息般的痛苦扼住了她的喉咙，心脏像是被一只无形的手攥紧，反复撕扯，痛得她蜷缩起来，额头抵着冰冷的案底木面，无声地颤抖。沈砚…原来他从一开始，就是带着血债而来！上元夜的“相救”，书房里的“交锋”，甚至那枚让她摸到刻痕“护微微”的箭头熔铸金饰…全都是精心编织的网！
“臣不敢。”沈砚的声音终于有了一丝不易察觉的紧绷，“臣只是担心，云知微心思敏锐，未必全然信了‘急病’之说。她近日…似有查探。”
“一个孤女，翻不起浪。”赵玦语气轻蔑，“盯紧她。必要时…让她‘病逝’去陪她父兄，也算全了孝道。云家这根刺，必须连根拔起，永绝后患！边关那边，不能再出第二个云峥！按计划行事即可。”
“是，臣明白。”沈砚应道，声音重新沉静如死水。
脚步声响起，向着门口移动。云知微透过书案底部的缝隙，死死盯着那双熟悉的、步履沉稳的锦靴。那双靴子，曾踏过她上元夜惊慌的雪地，曾在她落水后湿漉漉地停在岸边，如今，却踩在父兄的尸骨之上，一步步走向更深的阴谋。
就在赵玦即将踏出门槛的刹那，他腰间有什么东西轻轻晃动了一下，在烛光下反射出一点森白的光。一枚狼牙！与羊皮卷上那血渍印出的轮廓，分毫不差！
云知微的视线瞬间被那枚狼牙攫住，所有的猜测、所有的线索、所有的血泪，在这一刻轰然汇聚，化为滔天巨浪，将她彻底淹没！就是他！害死兄长的元凶！害死父亲的刽子手！而沈砚…是那把最锋利的刀！
脚步声远去，书房门被轻轻合拢。
死寂重新笼罩。
云知微却像被抽干了所有力气，瘫软在案底冰冷的黑暗中。巨大的悲恸和恨意如同冰冷的潮水，一波波冲击着她残存的理智。她摊开紧握的手，羊皮卷上狰狞的血字和狼牙印记，在昏暗的光线下如同地狱的符咒。
不知过了多久，她才挣扎着从案底爬出。烛火摇曳，将她孤零零的影子拉得细长扭曲，投在父亲染血的书案上。她踉跄着走向门口，每一步都沉重如灌铅。就在她指尖即将触到冰凉门环的瞬间，眼角的余光，却猛地瞥见书案另一侧的地面上——
一小片指甲盖大小的、尚未燃尽的纸灰，正静静地躺在青砖上。边缘焦黑蜷曲，残留的一角纸片上，一个极其熟悉的、属于沈砚的、铁画银钩般的笔迹，隐约可见一个模糊的字形轮廓。
那似乎…是半个“赦”字。
云知微的脚步钉在原地。染血的西夏密函写着“除”，沈砚袖中落下的纸灰却带着“赦”？这如同冰与火交织的矛盾，在死寂的灵堂里骤然撕开一道狰狞的裂口。父亲的血书在脑中尖啸，三皇子阴冷的话语犹在耳畔，而眼前这片残留的纸灰，却像一只冰冷的手，猝不及防地扼住了她汹涌的恨意，将她推向一个更黑暗、更令人窒息的深渊——沈砚，你到底在烧什么？你到底…是谁？