他冷笑：“想吓我？”
转身进门，一脚踢翻篮子。
鸡肚子里滚出一块布条，上面写着一行小字：“收了钱，就别想活。”
他脸色骤变，猛地关门，背靠门板喘气。
与此同时，凤仪宫灯下。
沈知微正在翻阅三百女弓手名册。她一页页看过，忽然停在一人名字上。
这人报名时神情镇定，但眼神总往别处瞟。她记得自己当天用过最后一次读心，未能查看其内心。
她合上名册，手指轻轻敲了敲桌面。
外面更鼓响了三声。
她唤来女官：“明日加试一轮箭术，所有人重测百步靶心，不合格者一律淘汰。”
女官记下，正要退下。
她又道：“把护送名单再核一遍，尤其是城西来的那几个。”
“是。”
深夜，裴砚批完奏折走出乾清宫。他路过凤仪宫时停下脚步，见窗纸还透着光。
侍女低声禀报：“皇后还未歇息，在核对女兵名录。”
他站在廊下没进去，只说了句：“让她别熬太晚。”
转身离去。
次日清晨，西苑校场再度集结。
三百女子列队站定，每人面前摆着一张弓、三支箭。
教官一声令下，全员搭箭拉弓，对准百步外靶心。
箭雨落下，多数命中红心。
唯有后排一名女子，三箭皆偏。她低头不语，手微微发抖。
教官皱眉：“淘汰。”
她突然抬头：“我能行！让我再试一次！”
沈知微站在台上，目光落在她脸上。
她记得这张脸。报名那天，这人站在角落，袖口沾着泥点，像是赶了远路。
她心中默念：“此刻此人所思。”
系统未响。次数未满，但尚未冷却。
她盯着那女子，缓缓开口：“你为何一定要留下？”
女子咬唇：“我爹死在北境，临终前说……女子也能守边疆。”
周围有人嗤笑。
沈知微却抬手制止：“再给一次机会。”
女子重新搭箭，拉弓，瞄准。
这一次，箭矢破空而出，正中靶心。
掌声零星响起。
沈知微提笔，在名册上划去一个名字，写下她的姓氏。
训练正式开始。
每日寅时起床，操练至黄昏。射箭、格斗、阵型演练，一项不落。
十日后，已有女子能连续拉弓百次不歇，百步内箭无虚发。
消息传回民间，寒门女子纷纷响应。各地报名人数激增，远超预期。
士族闭门不谈此事，但私底下动作不断。
某日，一名教官收到匿名信，称“若继续任教，妻儿性命不保”。他连夜辞官，悄然离京。
另一名女兵家中遭人纵火，父母受伤。她含泪写下退营书，被沈知微拦下。
“你要走，就是让他们得逞。”她说。
那女子跪在地上，哭了一场，第二天照常出操。
一个月后，凤翎营首次公开演练。
三百女子列成方阵，弓弦齐鸣，箭雨如蝗。最后一轮齐射，百箭俱中靶心，纹丝不差。
围观百姓拍手叫好。
有孩子指着喊：“娘，我也要学射箭！”
校场高台上，裴砚负手而立，嘴角微扬。
他侧头看沈知微：“你说，她们将来能不能上战场？”
她望着那支整齐的队伍，声音很轻：“她们不是为了表演才练的。”