马车继续前行，不一会儿抵达了前方驿站。车帘被女卫掀开一条缝，冷风瞬间灌了进来。女卫递过那封加急文书，纸面粗糙，印泥未干。
她睁开眼，对女卫说：“调头，回京。”
马车调转方向，轮轴碾着黄土路发出沉闷声响。车内灯影晃动，她翻开随行携带的海防图册，泉州、明州、登州三处港口被红笔圈出。她用指甲轻轻划过泉州二字，又翻到背面一页，上面是近年进出船只的登记记录。
半个时辰后，驿站换马。一名驿卒低头跑来，双手捧着水囊。她接过水囊时，目光落在他手背上的一道浅疤。那人眼神闪了一下，低下头。
她不动声色，再次启动心镜系统。三秒后，机械音响起：【这信不该我送，可上面说，若不传到，全家没命】。
她放下水囊，将空囊塞回女卫手中。
“记下这个人。”她说，“别惊动他。”
马车继续前行。天边泛白时，京城轮廓出现在地平线上。
宫门刚开，她直奔御前。裴砚已在殿中等候，手里拿着一份刚呈上的奏本。
“东南商贾联名上书，反对海禁。”他说，“说断了生路，税赋必减。”
她将海防图册放在案上，翻开标注页。
“他们不是怕断财路。”她说，“是有人借他们的嘴说话。”
裴砚抬眼看她。
“昨夜接到密报，船靠泉州。”她继续说，“不是商船，是东瀛人来了。”
裴砚沉默片刻：“你有证据？”
“有。”她说，“但不能当众拿出来。”
他盯着她看了几息，终于点头：“拟旨吧。”
圣旨当日下发：东南三路水师即日起巡查港口，凡无官引之船，一律扣押审讯。名义是缉私，实则布网搜敌。
三日后，泉州传来消息：水师截获一艘可疑货船，船上查出大量火油与硫磺，无通关文牒。
船主被押解进京，关入大理寺大牢。
当晚，沈知微亲赴诏狱。牢房阴冷，铁门吱呀打开。囚犯蜷缩在角落，衣衫破烂。
她站在栅栏外，启动心镜系统。三秒后，机械音响起：【东瀛人给了金叶子，让我们运货进泉州，说还有后手】。
她转身离开，脚步未停。
出狱后立即召见影鳞首领。
“告诉水师提督，五日内，敌船必再靠岸。”她说，“让他们带足炮弹，等在泉州外海。”
又命人暗中调动两营禁军，埋伏于泉州码头周边村落，只待信号行动。
第五日清晨，海面雾气未散。一支船队悄然逼近泉州港外水域。船身漆黑，无旗无号，形似商船，实则载满武装人员。
水师早已布阵完毕。旗舰一声炮响，两侧战船齐发。炮火撕裂浓雾，敌船尚未靠岸便被击中起火。三艘船接连爆炸，沉入海底。
残余小艇试图登岸，刚触沙滩就被埋伏的禁军围剿。百余人无一逃脱，尽数伏诛。
战报快马送至京城。
裴砚看完，搁下纸卷：“东瀛人想借走私商人做跳板，里应外合？”
“正是。”沈知微站在殿中，“此次只是细作先行，试探我朝海防虚实。”
裴砚起身走到窗前，望着宫墙外的天空。
“那就让他们看清楚。”他说，“传旨：沿海各港增设烽燧，每旬上报异动；市舶司严查所有进出船只，违者以通敌论处。”
他又回头看向她：“海禁令不得松动。”
她点头：“已命三路水师轮巡，每月更换驻防位置，防敌摸清规律。”
裴砚坐回龙椅：“商贾那边如何安抚？”
“免税三年。”她说，“但仅限本土货物。海外贸易暂停，谁敢私通外邦，抄家灭族。”
裴砚嘴角微动：“狠。”
“不狠，就有人拿命试。”
殿内一时安静。
片刻后，裴砚提笔写下数道旨意，一一盖印。
沈知微接过其中一道，展开细看。是关于设立沿海情报网的命令，由影鳞直接对接水师哨探，每日汇总上报。
她收起旨意，放入袖中。
“还有一事。”她说，“这次截获的船上，发现一枚铜牌，刻着东瀛某藩主的名字。”