百官震惊。有人低声议论：“原来不是来谈和，是来杀人。”
“皇后早有防备，真是厉害。”
“这手段……太狠了。”
保守派大臣面色难看，却又无法指责。毕竟人证物证俱在，北狄先动杀机，理亏在先。
退朝钟响，北狄使团狼狈离殿。公主走过宫门时回头望了一眼，眼神阴冷。沈知微立于丹墀之上，未动分毫。
裴砚起身，走下台阶。他停在她身边，声音低沉：“你何时发现他们路线不对？”
“昨夜鸿胪寺报信时。”她说，“正规使团走东驿，他们偏绕南线，经过校场。那是禁军演训之地，最容易混入探子。”
“所以你提前换了文书？”
“只要他们敢进殿，就会按我们的规则走。”她看着远处宫墙，“现在他们以为我们只破了刺杀，还不知道真正的大局。”
裴砚沉默片刻：“兵部已调赵崇武入京，边军戒备令也下了。接下来，你想怎么做？”
“让他们把五城‘自愿’割出来。”她转身往凤仪殿走去，“然后，在边境设关卡，查他们的商队。”
“不怕他们翻脸？”
“他们现在不敢。”她脚步未停，“杀了皇帝才是翻脸，签了割地文书只是丢脸。他们会选后者。”
回到凤仪殿，她刚坐下，女官便送来一份急报：城南医馆昨夜施药时，遭一群药商围堵，称官府低价放药，扰乱市价。
她翻开折子，眉头微皱。这手法熟悉，像是有人在背后推波助澜。
“查那些药商最近的资金往来。”她提笔写下一行字，“还有，看看有没有北狄商号参与其中。”
女官领命而去。殿内只剩她一人。窗外阳光斜照，落在案上那份伪造的和谈书上。纸页边缘有些磨损，像是被人反复摩挲过。
她伸手摸了摸袖中玉牌，系统冷却进度条刚刚走完。
远处传来打更声，一下一下，敲在寂静的午后。
她忽然想起，昨夜烧掉的那份转运奏报残角，墨渍偏移的角度，和这支玉簪的弧度，竟有些相似。
她站起身，走到案前，重新翻开一本新送来的文书。封面写着：《贡院监考名录》。
她翻开第一页，看到第一个名字时，手指顿了一下。
这个名字，昨天出现在校场出入簿的抄录件里。