沈知微站在天牢入口，火把的光映在石墙上晃动。她没有立刻进去，而是停了一瞬，左手按了按袖口。右手指尖的麻意还在，但比先前轻了些。
她抬脚迈过门槛，靴底踩在湿冷的砖地上发出轻微声响。牢房深处，那个被押下来的考务官跪在地上，双手被铁链锁住，头低着，一动不动。
“你不说，我也知道。”她走到铁栅前，声音不高，“昨夜有人调换试卷，穿的是墨绿袍。”
那人肩膀微微一抖，没抬头。
沈知微闭上眼。
【心镜系统启动】
【目标：世家暗桩】
【心声读取中……】
“昨夜调换试卷者，穿墨绿袍。”
三秒结束。她睁开眼，盯着那人的后脑：“你说没人动手？可我记得清楚——是穿墨绿袍的人，在子时三刻进了阅卷房。”
那人终于抬起头，眼神里有惊疑。
她不等他开口，又闭上了眼。
【心镜系统启动】
【目标：世家暗桩】
【心声读取中……】
“考场茶水添迷药者，戴东珠帽。”
她嘴角微动：“东珠帽……礼部尚书独子监考那天戴的就是这个。他在茶桶边站了多久？够不够下药？”
暗桩脸色变了。
沈知微转身对外面下令：“去查所有穿墨绿袍的考官住处，翻账册、田契、银票往来。另拘戴东珠帽的人，取他当日用过的茶壶，验残渍。”
门外侍卫应声而去。
她再回身时，目光落在暗桩脸上：“你们以为毁卷就能脱身？可人心藏不住事。”
那人喉结动了动，低声说：“你不可能查到什么。”
“那就试试。”她第三次闭眼。
【心镜系统启动】
【目标：世家暗桩】
【心声读取中……】
“联络人是西角门更夫，每夜三更递信入府。”
她睁眼，语气平静：“西角门更夫，即刻抓来。若他不在岗，说明他已经逃了——那就是你心里有鬼。”
片刻后，一名侍卫快步进来：“回禀娘娘，搜出半张烧剩的账页，上面记着十二个名字，每人压榜酬金五百两。另有三人收了八百两，因文章太差，直接剔除。”
另一人跟进：“茶具残渍验出微量迷魂散，服之会使手颤，字迹歪斜，极易被判为不合格。”
沈知微接过账页残片，指尖划过那些名字。有几个是寒门出身，文章出众却未上榜。
她把纸递还，走到牢前。
“你们想让这些人一辈子困在乡野？”她说，“可我偏要他们进朝廷。”
暗桩咬牙：“你动不了根本。我们背后的人，不会让你得逞。”
“我不急。”她声音沉下来，“杀你容易，可我要的是你们亲眼看着——家产归国库，田地充公，商铺查封。你们扶持的子弟，一个个被革职、流放、永不录用。”
她转身朝外走。
“抄家令现在发下去，三日内完成。敢反抗，以谋逆论处。”
脚步声在石廊里回荡。她走出几步，忽听身后传来嘶哑的声音：“你一个庶女，也配谈治世？”
她停下，没回头。
“我不是为了配不配。”她说，“我是为了那些挑灯读书到天明的人，能有个出路。”
说完，她继续往前走。
天牢出口处，风从高墙缝隙吹进来。她站在台阶上，等了一会儿，一名侍卫呈上一份清单。
她翻开看了几行，点头：“把这些证据整理好，明日朝会要用。”
侍卫问：“要不要通知裴大人？”
“不必。”她说，“这事由我来办。”
她将清单合上，夹在臂弯里。右手的麻木感已经退去大半，左手稳稳托着纸张。
远处传来打更声，三更已过。
她沿着宫道往回走，脚步不快，也没停。两侧宫灯一盏接一盏亮着，照出她影子在青砖上缓缓移动。
转过一道回廊，她忽然站住。
前方拐角处站着一个人影，穿着深色常服，手里提着一盏宫灯。
她看清那是御史台的一名小吏，平日负责科举监察文书。此刻他不该在这里。
那人见她停下，也顿住了。
两人隔了几丈远，谁都没动。
沈知微看着他，慢慢抬起左手，摸了摸耳侧。