那人脸色涨红，张口欲辩，却被旁边同僚拉住。
就在此刻，殿外传来急促脚步声。
一名小吏疾步入内，双手捧着一封火漆密报，跪呈御前。
裴砚接过，拆开只看了一眼，眼神骤冷。
“北境急奏。”他声音低沉，“昨夜暴雨冲塌怀远堤坝，三千流民无家可归。地方上报，请求拨款修缮。”
他将奏报送至阶前：“户部尚书，可有银两？”
户部尚书出列，额头冒汗：“回陛下，国库尚余三十万两，然……近日军费开支巨大，若再拨款，恐影响边饷发放。”
“所以？”裴砚盯着他，“让百姓淹死，也要保住你们的私仓？”
殿中一片死寂。
沈知微静静看着这群衣冠楚楚的大臣，忽然明白——他们不是不懂民生，而是不愿动自己的利益。
她再次启唇：“诸公总说‘祖制不可违’。可《大周律》第一条写的是什么？‘以民为本，安邦济世’。今日我们争的是谁该袭爵，可外面有人连屋都没有。若连这点公道都不给，还谈什么礼法？”
她转向裴砚，深深一礼：“陛下欲行新政，臣妾以为，不止是为了庶子，更是为了告诉天下人——这个朝廷，还看得见普通人。”
裴砚久久未语。
他缓缓起身，走下御阶，站在她身旁。
“三日前，朕废了一家。”他环视群臣，“今日，朕要立一个新例。”
他扬手，将那份黄帛掷于案上：“‘庶子袭爵制’暂定试行三年。期间凡有功臣之后，无论嫡庶，经吏部、兵部联合考核，择优袭爵，不限出身。”
“陛下！”数人齐声惊呼。
“你们说这是乱制。”裴砚声音陡然凌厉，“可朕看，真正乱天下的，是你们这群吃饱穿暖却不肯松手的人！”
他目光如刀：“三日后，再议此令。届时若有异议，拿出章程来——不是背几句祖训，而是告诉我，怎么让流民有屋住，让将士的儿子有出路！拿不出来，就闭嘴。”
说罢，他转身便走，玄色龙袍猎猎如风。
沈知微立于原地，未动。
她听见身后传来低语——
“妖妃蛊惑圣心……”
“沈家刚倒，又要扶庶孽上位？”
“这女人，迟早乱政！”
她不回头，只轻轻抚过腹间。
那里微微起伏，像是回应她的坚定。
她知道，这一胎生在这世上，不会再被人称作“庶女”。
也不会再有人，用血脉二字，决定她的生死。
裴砚的身影消失在勤政殿门口，内侍捧着新政草案紧随其后。他脚步未停，手指却在袖中微微发颤。
改革如刀，割的不只是旧制，还有人心深处盘根错节的利益藤蔓。
他走进殿内，将草案重重放在案上。
窗外阳光斜照，映出纸上“庶子袭爵”四字，墨迹未干。