那人在挨了一顿毒打后，又被粗暴地塞回了队伍。大兵毫无怜悯之色，呵斥道：“要是还走不动，老子有的是办法给你提神。”
新兵早已被打怕，只能强忍着身上的剧痛，艰难地继续前行，愣是一声都不敢再吭。
渐渐地，天边泛起了鱼肚白。此时的秋灵，早已辨不清自己身在何处。他们出发时还在山上，队伍沿着斜坡一路向下，之后踏上了官道。这一路，她都未曾踏入余阳县城，想必是直接从余阳县城的后山坡地绕过去离开了。
秋灵望着缓缓升起的太阳，心中暗道：“应该已经离开余阳县了吧？过去了一天两晚，想必阿姐和姐夫已然苏醒，家里大概也发现了我的失踪。不过一切都已成定局，无法改变。姐夫，你一定要好好活着，好好对待阿姐。”秋灵嘴角微微上扬，抬手抹了一把额头上的汗水，继续跟随队伍前行。
队伍里开始传出此起彼伏的哼哼声，行进速度也逐渐慢了下来。管理的大兵怒声呵斥道：“都他娘的闭嘴，赶紧赶路，耽误了行军速度，老子砍了你们。”说着，猛地一巴掌扇在身边一个哼哼唧唧的汉子头上。
那汉子被扇得一个趔趄，直接撞到了前面一人的后背上。但相撞的两人都大气不敢出，慌忙加快速度往前赶。
另一个管理大兵也一鞭子抽在身旁一个中年汉子身上，骂道：“你是裹了小脚吗？磨磨蹭蹭的。”
那人被抽得痛呼一声，捂着被抽的地方，赶忙小跑加速。
秋灵身旁管理的大兵也催促道：“都他娘的走快点，是不是找打？”
虽未动手，但众人都被吓得慌忙提速。
其他管理的大兵也如出一辙，不是辱骂就是殴打，整支队伍的速度虽有所提升，却完全是在压榨众人剩余的体力。
秋灵只觉得胃里空荡荡的，手脚也开始不听话地发麻，那种麻意从指缝、脚尖一点点向上蔓延，仿佛被一层薄冰包裹，又麻又软，连抬手、迈步都带着一种轻飘飘的无力感。她只能凭借着顽强的意志力，机械地抬腿跟上队伍，努力压榨着自己身体的潜力。
队伍正闷头行进之时，一阵嘈杂声骤然打破了这份沉闷。秋灵心中一惊，下意识回头望去，只见队伍后方一阵骚乱。原来是又有新兵走不动了，一个身形消瘦的老头被大兵像拎小鸡似的从队伍里硬生生拖了出来。
这老头看上去约莫五十岁，头发稀疏且略显花白，脸上刻满了岁月的皱纹，此刻满脸皆是惊恐之色。大兵满脸不耐烦，抬手便是几个响亮的耳光，“啪啪”声响格外刺耳，老头的脸瞬间红肿起来。紧接着，大兵又抬起几脚，重重地踹在老头身上。
老头被踹得摔倒在地，却又强撑着身子勉强站起，双手不停地作揖，声音带着哭腔苦苦讨饶道：“我实在是走不动了呀。我都这把年纪了，你们行行好。”那模样，恰似一只待宰的羔羊，无助又可怜。
然而，大兵却丝毫不为所动，眼神中满是不屑，继续恶狠狠地骂道：“走不动？我看你就是在装可怜。年纪大？比你年纪大的多了去了，别人不照样能走？走不动，老子帮你醒醒神！”说罢，又是一脚踹去，老头再也支撑不住，“扑通”一声摔倒在地，尘土飞扬。
周围的新兵们都面露不忍之色，却又不敢出声阻拦，只能将头埋得更低，生怕自己也遭受同样的厄运。
秋灵见老头确实已体力不支，心中默默希望能把老头送到那马拉着的板车上，让他稍作喘息，缓解一下。
然而，现实却如同一记重锤，无情地击碎了秋灵的希望。那大兵丝毫没有发善心的打算，拳脚如雨点般继续落在老头身上。老头痛苦的哭喊声响彻四周，声音里满是绝望与哀求：“别打了，别打了，我错了，我错了，求求你们啦！”话语破碎而断续，仿佛是生命最后的祈求。
就在秋灵满心不忍，几乎要移开视线时，一阵马蹄声由远及近。只见慕散骑着马，神色冷峻地从队伍旁边缓缓行至老头跟前。他居高临下，面无表情地俯视着地上狼狈不堪的老头，而后随手丢下一根麻绳。
几个大兵立刻心领神会，粗暴地将老头的双手绑起来，又将麻绳的另一头紧紧系在了战马的马鞍上。随后，慕散双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，猛地向前冲去。老头毫无防备，被硬生生拖着往前，整个人跌跌撞撞，很快便摔倒在地。他的身体与粗糙的地面剧烈摩擦，扬起阵阵尘土，身上很快布满了擦伤，尘土与鲜血混在一起，触目惊心，每一下拖动都伴随着他痛苦的呻吟。
秋灵看着这残忍的一幕，心中涌起一阵寒意。她紧紧咬着嘴唇，强忍着内心的愤怒与不忍，脚步却不得不随着队伍继续前行。当老头凄惨的身影，在飞扬的尘土中，从秋灵身边擦身而过，地面留下一道被拖拽的痕迹，还有那点点猩红……秋灵心中一阵悲凉，暗道：“如果云伯伯来当兵，说不定就是这样的结果。”
没过多久，前方突然传来一阵嘈杂的喧哗声。秋灵抬眼望去，发现并非自己所在的这支队伍，而是前面的那支队伍出了事。奇怪的是，每次出现这种状况，队伍停下来时，旁边负责押送的大兵也并不催促。就好像特意要让他们这些人看清楚，拖后腿或者不好好走路会是怎样的下场。
就在这时，一个稚嫩且带着哭腔的声音传来：“我不当兵了，我要我娘。”循声望去，只见一个十四五岁的小孩，突然从队伍中冲了出来。他慌不择路地朝着一旁的林子跑去，小小的身影在慌乱中显得那么无助，那一声声对母亲的呼喊，那样恐惧与绝望。