月上柳梢头，人约工收后。南京城外，大报恩寺建设工地的临时工棚区，此刻却远非静谧。汗味、泥土味、还有锅里翻滚的不知名菜叶的寡淡气味混杂在空气中，勾勒出底层工匠们疲惫而又无奈的夜晚。陈文昌、欧阳菲菲、罗子建和张一斌四人挤在角落的草铺上，看似在闭目养神，实则内心早已焦灼得能点燃柴火。
时间像掌心的沙，无情地流逝。八十天的倒计时，已经过去了整整十五天，他们对于如何安全进入琉璃塔地宫，依旧毫无头绪。东厂那位人憎鬼厌的吴老二，像条嗅觉灵敏的猎犬，带着几个番子，有事没事就在工地上转悠，那双三角眼扫过之处，连空气都似乎要凝固几分。工匠们对他们这四个“关系户”也带着天然的排斥，生怕他们是来抢饭碗或者告黑状的。
“承重墙的灰缝必须饱满，垂直度用线坠吊，跟你们说过多少次了！”一个粗哑的嗓音在不远处响起，带着明显的不耐烦。那是监工王胖子，正对着几个年轻工匠吹胡子瞪眼。王胖子，人如其号，腰围堪比工地上的水缸，一张油光满面的脸，据说是因为常能接触到上面分发下来的些许油水。他负责材料验收和部分工匠调度，虽不是顶大的官，但在这一亩三分地上，权力不小。
欧阳菲菲眼睛微微睁开一条缝，低声道：“目标出现。根据我这半个月的‘大数据’分析，王胖子有三个弱点：贪小便宜，好口腹之欲，以及……有点迷信。”
罗子建嗤笑一声：“贪吃和贪财我懂，迷信？”
“工地上嘛，开山动土，祭拜鲁班，讲究多得很。他腰上那块开了光的破木头牌子，一天摸八百回。”欧阳菲菲分析得头头是道。
陈文昌摸了摸贴身藏着的那个小塑料瓶，里面是仅剩的小半瓶“老干妈”风味豆豉辣椒酱，红油鲜亮，香气即便隔着瓶子，似乎也能勾人魂魄。这是他穿越时口袋里唯一剩下的“现代文明结晶”，一直没舍得吃。“看来，是时候请出我们的‘仙界至宝’了。”他脸上露出一丝狡黠的笑容，“是时候给王监工来一场味蕾上的降维打击了。”
次日晌午，放饭的锣声敲响。
工匠们一窝蜂涌向发放食物的棚子。今天的伙食依旧是能照出人影的稀粥，两个硬得像砖头的杂粮馍，外加一小撮看不见油星的咸菜。王胖子端着个稍大的陶碗，里面倒是多了几片肥肉膘子，但他扒拉了两下，眉头皱得能夹死苍蝇，显然是吃腻了。
陈文昌看准时机，端着自家那份“猪食”，凑到了王胖子旁边的条凳上坐下，唉声叹气。
王胖子斜了他一眼：“咋？这饭还委屈你了？”
陈文昌苦着脸：“王头儿，不是委屈，是……唉，不瞒您说，小的祖上略通些炼丹养生之术。”他神秘兮兮地压低声音，“传下一种‘开胃仙丹’，只需一粒，佐饭食用，便是糙米也能吃出御宴的滋味。只是炼制不易，材料罕见……”
王胖子一听“仙丹”，眼睛眯了眯，又看到陈文昌那清秀（相较于其他工匠）的面庞，确实带着点不像苦力人的气质，将信将疑：“吹牛谁不会？真有这等好东西？”
陈文昌也不多言，小心翼翼地从怀里掏出那个造型奇特（塑料瓶）的小瓶子，拧开盖子的瞬间，一股混合着豆豉醇香、辣椒焦香和多种香料复合的、极具侵略性的气味猛地爆发出来。这味道对于吃惯了清淡饮食的明朝人而言，不啻于一颗嗅觉炸弹。
王胖子猛地吸了吸鼻子，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。周围几个离得近的工匠也纷纷侧目，寻找这奇异香气的来源。
陈文昌用洗干净的木筷尖，小心翼翼地挑出小半勺红油浸润的豆豉和辣椒碎，均匀地抹在自己那个硬邦邦的馍馍的内瓤上，然后递给王胖子：“王头儿，您尝尝？”
王胖子犹豫了一下，终究没能抵挡住那香气的诱惑，接过来，试探着咬了一小口。
那一刻，时间仿佛静止了。
先是咸香，豆豉的发酵醇厚瞬间打开味蕾；紧接着是辣，一种纯粹、猛烈、带着燎原之势的辣，与他平日接触的茱萸、姜蒜之辣截然不同；然后是麻、鲜、香……多种滋味在口腔里爆炸、融合，霸道地冲刷着他迟钝已久的味觉神经。那干硬的馍馍，在这“仙丹”的衬托下，竟然变得如此可口！
王胖子眼睛瞪得溜圆，也顾不上烫，三下五除二就把那个馍馍塞进了嘴里，噎得直伸脖子，又猛灌了几口稀粥，长舒一口气，脸上泛起满足的红光：“他娘的！这才是人吃的东西！小陈啊，你这……这真是仙丹啊！”
陈文昌心中暗笑，面上却一副高深莫测：“此物名为‘五味神丹’，取自海外仙山异种，辅以三昧真火炼制，不仅能开胃健脾，久服还能强身健体，延年益寿。”他适时地盖上盖子，将那诱人的香气重新封印。
王胖子盯着那小瓶子，眼神变得无比热切，之前的倨傲一扫而空，搓着手，压低声音：“那个……陈兄弟，你看，这神丹……”
接下来的几天，陈文昌成了王胖子跟前最“红”的人。每天晌午，他都能用一点点辣椒酱，从王胖子那里换来稍好一点的吃食，甚至偶尔还能有一小杯浊酒。关系拉近后，话匣子也就打开了。
这一日，工间休息，陈文昌又贡献了一丁点“神丹”给王胖子佐酒。酒酣耳热之际，王胖子拍着陈文昌的肩膀：“陈兄弟，你是实在人！哥哥我也不瞒你，你们四个，刚来我就看出不是一般苦力。不过只要不耽误工地的活儿，不给我惹麻烦，我王胖子睁只眼闭只眼。”
陈文昌心中一动，知道时机到了。他叹了口气：“王头儿明鉴。我们……确实是为避祸而来。家中得罪了权贵，只想找个安稳地方躲一阵子。听说这大报恩寺是皇家寺院，有佛祖庇佑，就想着来卖把力气，求个心安。”他顿了顿，声音压得更低，“就是……心里总不踏实，听说这寺底下结构复杂，还有什么地宫之类的，就怕躲得不严实，再被找到……”
王胖子几杯酒下肚，警戒心降到最低，闻言嘿嘿一笑：“地宫？嘿，那可是机密中的机密！琉璃宝塔正下方的核心地宫，那是存放佛骨舍利和皇家供奉绝世珍宝的地方，守卫森严着呢！图纸只有几位大匠和宫里来的公公才有资格看。”