启元六年八月二十七，夜。地下废墟，地精前哨站。宸国公赵轩刚刚消化完“镇魂石”碎片带来的震撼真相与系统升级的磅礴力量，蚀界兽追杀的警兆与魔物异常的危机便接踵而至！石室外，吴锋急促的禀报声如同冰水浇头，瞬间将短暂的喘息氛围撕得粉碎。
“全军戒备！”赵轩压下翻腾的气血，眼中精光一闪，沉声下令。残存的七人瞬间进入战斗状态，占据石室入口有利位置，兵刃出鞘，气息凝练。灰隼如同鬼魅般贴近岩壁缝隙，锐利的目光扫向外界的黑暗。地下河水的流动声似乎变得更加湍急，空气中弥漫的魔能粒子也出现了异常的躁动。
赵轩深吸一口气，意念沉入脑海。系统V2.0界面稳定运行，【全域感知（中级）】全力展开，如同无形的涟漪扩散出去。五十里范围内的能量流动、生命信号如同星图般呈现在他意识中。果然！东北方向“咆哮峡谷”区域，大量代表魔物的猩红光点正如同沸水般涌动，并朝着前哨站方向缓慢而坚定地蔓延！更令人心悸的是，脚下深处的地脉传来持续而剧烈的震动，一股充满毁灭与饥渴意识的磅礴能量正在高速逼近——是蚀界兽！它真的通过地脉追踪而来！
【警告！大规模魔物潮（威胁等级：高）预计两时辰内抵达！】
【警告！‘蚀界兽’（幼体）地脉追踪信号强度急剧升高！预计抵达时间：6-8时辰！】
【环境扫描：检测到微弱非魔能生命信号混杂于魔潮边缘，行为模式：驱赶、诱导。疑似第三方势力介入。】
第三方势力！果然有人搞鬼！是四海商会残部？还是……其他未知存在？
“魔潮是被驱赶过来的！”赵轩瞬间做出判断，声音冰冷，“有人想借刀杀人，或者……试探我们的虚实！”
“必须立刻转移！”灰隼语气凝重，“此地不可久留！但魔潮封路，蚀界兽追魂，我们已陷入死局！”
绝境！前所未有的绝境！前有被驱赶的魔潮，后有地脉追杀的蚀界兽，几乎无处可逃！
就在众人心头笼罩绝望阴云之际——
“嗖——啪！”
一道极其微弱、却异常醒目的蓝色信号光弹，如同逆流的流星，突然从众人侧后方一处极其隐蔽的岩缝中射出，在昏暗的洞顶炸开，化作一个持续了数息的、复杂的星辰环绕利剑的图案！
守夜人紧急联络信号！而且是……高阶求援\/接应信号！
灰隼瞳孔骤缩，低呼：“是‘星火哨站’的接应信号！他们怎么会在这里？！”
“星火哨站？”赵轩眉头紧锁。
“是守夜人设在附近区域的一个秘密前哨，负责监控地脉异常和魔物动向。但按规矩，他们不应主动暴露……”灰隼语速极快，带着疑惑与警惕。
信号转瞬即逝，但方向明确！
“可信吗？”吴锋急问。
“信号无误。但时机太过巧合！”灰隼沉吟一瞬，看向赵轩，“陛下，眼下局势，或许……这是唯一的生路！但需警惕是陷阱！”
赌一把！赵轩眼中厉色一闪。系统感知中，那信号来源处能量反应相对纯净，并无魔气或明显恶意。与其坐以待毙，不如行险一搏！
“走！去信号源！灰隼前导，吴锋断后，保持警惕！”
七人如同狸猫，悄无声息地离开石室，沿着岩壁阴影，向信号升起的方向潜行。路途崎岖阴暗，地下溶洞四通八达，若非有信号指引和灰隼的带领，极易迷失。
一炷香后，众人抵达一处被巨大钟乳石柱遮挡的、看似死路的岩壁前。灰隼上前，手指在岩壁几处不起眼的凹凸处按特定顺序敲击。
“咔哒……”一声轻响，岩壁竟无声无息地滑开一道仅容一人通过的缝隙！缝隙后，是一条人工开凿的、向下倾斜的阶梯，两侧岩壁上镶嵌着散发着柔和白光的苔藓，空气清新，魔能稀薄。
“进来！快！”一个压低的、略显沙哑的女声从阶梯下方传来。
众人鱼贯而入，岩壁在身后悄然闭合。阶梯尽头，是一间约莫方圆十丈、布置简洁却功能齐全的石室。石室中央，一名身着灰色劲装、面容姣好却带着风霜之色、腰间佩着短剑与罗盘的女子正神色凝重地看着他们。她身后，还有两名同样装束、气息精干的守夜人战士。
“我是‘星火哨站’指挥官，凌萱。”女子目光锐利地扫过赵轩等人，尤其在赵轩和他手中紧握的镇魂石碎片上停留一瞬，“长话短说，你们被‘逐星者’盯上了。”
“逐星者？”赵轩心中一凛，又是一个新名字！
“一群叛徒！”凌萱语气带着刻骨的恨意，“原是守夜人外围成员，痴迷于掌控魔焰力量，叛出组织，与四海商会勾结极深！驱动魔潮的就是他们！目的是逼出你们，夺取碎片，或让蚀界兽将你们彻底毁灭！”
真相大白！果然是第三方势力作祟！
“为何助我们？”赵轩冷静地问，系统感知全力集中在凌萱身上，判断其情绪波动。
“守夜人内部对如何应对魔焰危机有分歧。我们‘星火派’认为，彻底毁灭蚀界兽已不可能，必须引导火种，寻找与魔焰共存或净化的新路。而‘逐星者’和部分激进派则想掌控魔焰，重现上古禁忌！”凌萱语速飞快，“你们拿到碎片，引动蚀界兽异动，证明了‘火种’的价值！总部被激进派牵制，我们只能暗中行动。此地不宜久留，‘逐星者’很快会察觉信号，蚀界兽也快到了！”
“去何处？”赵轩追问。
“‘寂静河谷’，一处上古水脉节点，有天然阵法可干扰地脉追踪，也是我们的一处安全屋。但需要穿越‘逐星者’的封锁线！”凌萱指向石室一侧墙壁上浮现的一幅能量地图，一条曲折的路线亮起，途中标记着数个红点，“我们必须打一场狙击战，阻滞追兵，争取时间！”
计划敲定，刻不容缓！
凌萱迅速取出几套灰色的、带有微弱隐匿符文的斗篷分给赵轩等人：“这是‘影踪斗篷’，可小幅扭曲光线和能量感知，但瞒不过高手太久。”