启元六年六月初，南津关。初夏的烈日灼烤着焦土，关内因煤矿的开采与初步应用，勉强维持着一丝脆弱的生机。劣质煤块燃烧时刺鼻的硫磺味，混合着废墟的尘嚣与伤兵的腐气，构成了一幅绝望与挣扎交织的图景。宸国公赵轩凭借系统幻象指引，将全部希望寄托于西北丘陵那处蕴藏着“赤金异矿”的高能反应点，然而，他尚未等到勘探队的消息，四海商会酝酿已久的绝杀之局，已如暗夜中扑出的毒蟒，骤然发难！
危机的引爆点，源自一场看似偶然的冲突，却直指宸国眼下最脆弱的软肋——信任。
六月初三夜，关内西南角临时划给陈到援军驻扎的营区，突然爆发激烈骚乱！数名宸国旧部巡夜士卒与陈到军值守士兵发生口角，继而演变为械斗。混乱中，一名宸军队正重伤身死，现场遗落下一枚刻有百越部族图腾的骨符，以及半袋尚未吃完的、品质极佳的肉干——这绝非宸军配给所能及之物。
“陈到军勾结百越，暗害同袍！”
“援军是假，里应外合是真！”
流言如同瘟疫，在早已因粮草匮乏、待遇差异而心生芥蒂的两军之间疯狂蔓延。尽管陈到与吴锋第一时间联手弹压，斩杀数名煽动者，但猜忌的裂痕已难以弥补。宸国旧部将士怒视援军，而陈到麾下义军则倍感屈辱与不安。军营气氛剑拔弩张，哗变一触即发。
更致命的打击接踵而至。次日清晨，丞相张诚于府衙内暴毙！死因蹊跷，面色青紫，疑似中毒。而其案头，赫然发现一封未写完的密信残稿，字迹潦草，内容惊悚：信中竟提及陈到暗中与四海商会有所往来，其援军粮草来源可疑，并隐晦提醒陛下需防范“客军夺主”！
张诚乃三朝元老，德高望重，他的暴毙与这封真假难辨的“遗书”，如同投入油锅的火把，瞬间点燃了宸国朝堂积累已久的恐慌与猜疑！旧臣们群情激愤，要求陛下彻查陈到，收回兵权！而陈到及其部将则倍感冤屈，士气大跌。
“烛龙”计划，露出了它狰狞的獠牙！此计阴毒至极，并非直接刺杀赵轩，而是精准地离间宸国核心，摧毁其内部团结，让刚刚凝聚的微弱力量从内部瓦解！刺客能毒杀张诚，并能将伪造密信置于其案头，说明商会暗桩已渗透至核心层！这枚“暗子”的身份，令人不寒而栗。
赵轩面沉如水，立于行宫大殿，下方是跪地请罪的陈到、面色铁青的吴锋，以及一众或悲愤或猜疑的文武官员。空气中弥漫着令人窒息的紧张感。
“陛下！末将冤枉！张丞相之死，绝非末将所为！此必是商会挑拨离间之计！”陈到虎目含泪，声音嘶哑。
“陛下！陈将军千里来援，忠心可鉴！岂可因奸人构陷而自毁长城？”吴锋亦跪地力保。
“陛下！张丞相死因不明，密信在此，岂能不慎？万一有失，社稷倾覆啊！”老臣痛哭。
赵轩目光如刀，扫过众人。他心中雪亮，这必然是商会毒计。陈到若有异心，当初里应外合便可破城，何须等到今日？但张诚之死和那封密信，造成的信任危机是实实在在的。若处理不当，无需敌军来攻，宸国内部便会火并而亡。
就在这内部危机即将总爆发的千钧一发之际，关外，由吴锋亲信率领、秘密前往西北丘陵勘探高能矿点的小队，冒死传回了石破天惊的消息！
一名浑身浴血、仅存一气的斥候，被紧急抬到赵轩面前，呈上一块用生命护住的、拳头大小、触手滚烫、内部仿佛有赤金色岩浆流动的奇异矿石样本，以及一份染血的简图。
“陛下……找……找到了……赤金矿脉……就在……鹰嘴崖西北三十里……‘赤焰谷’……”斥候气若游丝，“但……商会的人……也到了……很多……还带着……古怪的器械……在……在架设营寨……看守极严……我们……遭遇……埋伏……弟兄们……全……”言未尽，人已气绝。
赤金矿！商会抢先一步！
赵轩握着那块沉甸甸、散发着磅礴能量波动的矿石，心脏狂跳！脑海中，那沉寂的系统界面，竟因这块矿石的靠近，而自发地泛起了剧烈的涟漪！“第纳尔余额”后面那可怜的0.000X数字，开始疯狂跳动、增长！
但此刻，他无暇细看系统变化。内忧外患同时爆发，已到了生死抉择的关头！
“众卿！”赵轩猛地站起，声音斩钉截铁，压过了殿内所有嘈杂，“张丞相之死，陈将军之冤，皆乃商会‘烛龙’毒计！目的便是要我等自乱阵脚，不攻自破！朕，信陈将军！此事，朕必彻查到底，严惩真凶！但眼下，大敌当前，非追究内耗之时！”
他举起那块赤金矿石，赤金色的光芒映照着他坚毅的面容：“此矿，乃天赐宸国续命之源！蕴藏非凡之力！然，商会已抢先占据！若让其得此矿，如虎添翼，宸国必亡！若我宸国得之，或可绝处逢生！”