启元五年的七月，盛夏的南津关在短暂的喘息后，并未迎来预想中的风平浪静，反而陷入了一种更深沉的、暗流汹涌的僵持。宸国公赵轩一系列开源节流、自力更生的举措，如同在干涸的河床上挖掘出的几口浅井，虽暂时缓解了焦渴，却远未解除旱魃的威胁。而四海商会，这个盘踞在阴影中的庞然巨兽，在经历了飞云港的挫败后，并未气急败坏地发动新一轮军事狂攻，而是展现出其作为商业帝国更深邃、更可怕的耐心与智慧。一场更加隐蔽、却更加致命的全面博弈，悄然展开。
南津关朝堂之上，户部尚书面带忧色地呈上了一份来自边境榷场的密报。近半月来，原本因战事而几乎断绝的边境小额贸易，出现了一些“诡异”的复苏迹象。一些背景模糊、自称来自“西域”或“南洋”的小型商队，开始出现在宸国与中立势力交界的几个隐秘集市。他们带来的并非宸国急需的粮食、盐铁，而是大量的……奢侈品。
“陛下，这些商队，出售的尽是琉璃器、珊瑚、香料、乃至奇巧玩物，索价极高，且只收黄金或中原通行的商会银票。”户部尚书声音低沉，“我边境军民困苦，本无余财购买此等物什。然，却发现关内少数豪商巨贾，乃至……乃至一些军中将领，竟暗中与之交易，以囤积的粮食、甚至……少量军械材料换取这些奢靡之物！”
此言一出，满殿哗然！战时物资管制乃国策，竟有人敢铤而走险，用宝贵的战略资源去换取无用奢侈品？这不仅是贪腐，更是资敌！
赵轩面沉如水，眼中寒光闪烁。他瞬间洞悉了这背后的阴谋：“好一招‘黄金枷锁’！商会这是要以奢靡之物为饵，诱我内部权贵腐化，耗尽我本已枯竭的黄金储备，并扰乱战时经济！更甚者，借此渠道，摸清我关防虚实，甚至暗中收购我流出的军资！”
“查！”赵轩冷冽的声音斩断议论，“卫尉府、靖安司联合彻查！无论涉及何人，背景多深，一律严惩不贷！涉事商队，全部扣押，货物充公，人员审讯！传朕旨意，即日起，严禁一切非必需奢侈品入境，违者以通敌论处！”
这道命令雷厉风行，很快揪出了几名与商队勾结的军中蛀虫和地方豪强，血淋淋的人头挂上辕门，暂时震慑了歪风。但赵轩心中雪亮，这仅仅是商会经济绞杀战的冰山一角。只要封锁不破，这种腐蚀性的交易就会像野草，割了一茬又生一茬。
与此同时，针对宸国刚刚萌芽的自救举措，商会也展开了精准的打击。
临渊港盐场。在吴锋派出的水军护卫下，晒盐工作初步展开，第一批粗盐刚刚产出，虽苦涩，却极大地缓解了关内盐荒。然而，就在此时，海昌帮的骚扰战术陡然升级。他们不再试图强攻，而是派出大量轻捷快船，利用夜色和浓雾，专门袭击运盐的舢板和靠近盐场的灶户聚居点，焚毁工具，掳掠工匠，散布恐慌。盐场生产时断时续，效率大减。
更阴险的是，商会通过其在沿海岛屿的据点，开始向宸国沿海零星投放大量品质远胜土盐的廉价“海盐”，价格低到令人咋舌，几乎是白送。这一手“倾销”，瞬间冲击了临渊港盐场本就艰难的生存空间，许多灶户心生退意，百姓也倾向于购买便宜的外来盐。
“陛下，商会此计毒辣！我晒盐成本本高，品质不及，若任由其倾销，盐场恐将夭折！”工部尚书焦急万分。
赵轩眉头紧锁。这是典型的资本碾压。商会凭借其庞大的体量和控制的海上运输线，可以用极低的成本进行恶意竞争，扼杀宸国脆弱的初级产业。
“告诉临渊港，盐场不能停！”赵轩决然道，“产量减少不怕，但要保住技术和工匠！对外来盐，课以重税！不，直接禁绝！告诉百姓，此乃商会乱我民生之计，购之无异饮鸩止渴！朕宁可宫内无盐，也绝不让商会盐巴流入关内！”
这是一场意志的较量。宸国必须用行政命令和舆论宣传，硬扛住商会的经济渗透。
而针对河间府矿脉这条刚刚打通的“生命线”，商会的反应更加迅速和致命。
潜伏在镇北军中的暗线传来紧急密报：拓跋雄似乎得到了某种确切情报，对河间府西南荒山一带的巡逻和封锁力度骤然加强！数支精锐斥候队被派往“潜龙涧”方向，并开始驱赶山民，设立哨卡。更令人不安的是，有迹象表明，四海商会的一支由地质师和护卫组成的“勘探队”，已秘密抵达镇北军大营，其目标，极有可能就是河间府的矿脉！
“陛下！矿脉恐已暴露！”卫尉府指挥使声音凝重，“若被商会或镇北军控制，我前期投入尽毁，长远国运亦将受制于人！”
消息如冰水浇头。河间府矿脉是宸国打破资源封锁的最大希望，一旦有失，后果不堪设想。
赵轩深吸一口气，强迫自己冷静。商会的情报能力，远超他的预估。看来，内部肃清仍不彻底，或有更高层的暗桩未被挖出。