断魂崖下的密林，在夜色中显得格外阴森。海风裹挟着咸腥气和一种难以言喻的、淡淡的血腥味，穿过层层叠叠的枝叶，发出呜咽般的声响。玄影靠在一棵粗壮的古树后，呼吸压得极低，几乎与风声融为一体。他身边，只剩下净邪司的两名好手和王老五麾下最机敏的一名斥候，其余队员在之前的逃亡中失散，生死未卜。
白日的惊险仍历历在目。那名斥候触碰到的警戒法阵并非简单的警报，而是一种带有微弱精神冲击的邪术，虽被玄影及时以净邪符箓抵消大半，但引起的能量涟漪足以让那些感知敏锐的红袍术士察觉。霎时间，刺耳的骨哨声划破林间寂静，紧接着便是密集的脚步声和猎犬的狂吠。他们凭借对能量的敏锐感知和精湛的潜伏技巧，数次险之又险地避开搜捕，但也被迫不断向断魂崖更深处、更危险的区域转移。
“司正，西南方向三百步外，有三人小队正在拉网搜索，带着两条嗅尸犬。”那名幸存的斥候如同狸猫般悄无声息地滑回玄影身边，低声汇报，他的脸上被树枝划出了几道血痕，但眼神依旧锐利。
玄影微微点头，指尖在空中虚划，一丝微弱得几乎看不见的白光闪过，感应着周围的能量流动。“东北方能量污浊，似有瘴气或邪阵，不可去。正南是悬崖，无路。只能向东南，沿那条干涸的溪谷潜行，或许能绕到祭坛的侧后方。”
他的判断基于净邪司对邪能分布的独特理解。赤眉军布防的重点在祭坛正面和通往望海镇的道路，侧后方的悬崖地带反而因地形险要且能量紊乱，警戒相对稀疏。这是一步险棋，但也是目前唯一的生路。
“检查装备，噤声，跟我走。”玄影下令，四人如同幽灵般在密林中穿梭，利用地形和夜色完美隐藏行迹。玄影不时洒下一些特制的药粉，掩盖自身气息，干扰猎犬的追踪。
就在他们艰难向东南方移动时，一阵压抑的、仿佛来自地底深处的嗡鸣声隐隐传来，伴随着某种古老而晦涩的吟唱。空气中那股血腥味陡然浓重了许多，甚至隐隐带着一丝甜腻。玄影脸色一变，低喝道：“加快速度！仪式可能快要开始了！”
他们冒险靠近了一处能够隐约眺望到断魂崖下祭坛的高地。透过稀疏的林木，眼前的景象让四人倒吸一口凉气。
只见那座以黑色巨石垒成的祭坛已然完工，比草图描绘的更加宏伟邪异。祭坛呈圆形，共分三层，边缘刻满了扭曲的符文，此刻正散发着幽幽的红光。祭坛中心，果然有一个巨大的深坑，此刻坑内暗红色的液体翻滚，浓烈的血腥气正是源自于此！二十余名红袍术士环绕祭坛跪坐，双手结着古怪的法印，口中念念有词，那诡异的吟唱声正是他们所发。深坑周围，堆放着一些惨白的物事，仔细看去，竟是累累白骨！
更令人心惊的是，在祭坛一侧，整齐地摆放着十几个漆黑的木箱，箱盖敞开，里面赫然是海昌帮运送来的那些奇特的物品——并非金银珠宝，而是一些形状不规则、散发着微弱能量波动的黑色晶石和几件锈迹斑斑、样式古老的青铜器！一名身着海昌帮头目服饰、气度不凡的中年人（疑似“三爷”）正与赤眉军为首的一名身材高大、面容隐藏在兜帽阴影下的术士低声交谈着。
“他们在用活人血祭！那些箱子里……是某种能量增幅器或媒介！”玄影瞬间明白了，心头涌起巨大的愤怒和寒意。这仪式规模远超他的预估，一旦完成，天知道会召唤出什么可怕的东西！
必须尽快将情报送出去！然而，他们此刻深陷重围，自身难保。
与此同时，在通往望海镇的崎岖山道上，李大牛正率领五百安澜军精锐，以急行军的速度星夜兼程。战士们背负着沉重的装备，却无人抱怨，只有沙沙的脚步声和偶尔传来的低声传令声打破夜的寂静。李大牛一马当先，脸色阴沉如水。他收到的是接应玄影和伺机破坏祭坛的死命令，时间紧迫，每一刻都关乎生死。
“报！都尉，前方十里便是望海镇地界，斥候发现赤眉军外围哨卡增多，巡逻频繁！”一名前锋斥候飞马来报。
“绕过去！走山林小路，避开所有哨卡，直插断魂崖！”李大牛毫不犹豫地下令。大军立刻改变路线，钻入更加难行的密林。这样虽然速度慢了些，但能最大程度保持隐蔽。
然而，就在部队艰难行进到距离断魂崖不足十五里的一处山谷时，异变突生！
两侧山崖上突然响起尖锐的呼啸声，无数火箭如同流星般倾泻而下，瞬间点燃了谷中的枯草灌木！