命令下达后，整个同盟再次高速运转起来。平静的表面下，一张无形的侦察与反侦察大网，以安澜城为中心，向四面八方撒开。
数日后，各方信息开始陆续反馈。
王老五那边率先取得进展。通过对那个牵线河商的严密监控和巧妙设局，终于抓住了他与海昌帮“三爷”手下一次秘密接头的证据。接头内容涉及一张残缺的古老地图和一批特殊的挖掘工具，进一步印证了海昌帮的目标就是古墓。同时，招募的本地探险队传回消息，在上游丘陵一处人迹罕至的山坳里，发现了疑似人工开凿的痕迹和几块带有奇异纹路的碎陶片，年代似乎非常久远。
玄影的报告则更加惊心动魄。净邪司的斥候在一次夜间监视中，意外撞见了灰衣人与另一伙身份不明、身着暗红色劲装的神秘人在黑石谷外围发生了短暂而激烈的冲突！双方使用的皆是诡异莫测的术法，灰衣人驱使毒虫幻影，红装人则施展火符邪咒，交手不过片刻，各有损伤后便迅速脱离接触，消失在黑暗中。玄影手下冒险拾取了现场遗留的一小片暗红色布料和几枚淬毒的菱镖，正在加紧分析。
而李大牛派出的侦察小队也带回了重要情报：赤眉军司徒影麾下最精锐的“赤焰营”约三千人，已秘密运动至距离海岸线不足五十里的“望海镇”，并开始修建营寨工事，摆出长期驻扎的态势。同时，沿海数个原本由小股海盗或地方豪强控制的渔港，近期都出现了海昌帮船只活动的迹象，双方似乎达成了某种默契或合作。
所有的线索，似乎都隐隐指向了东南方向的海岸线。赤眉军陈兵望海镇，海昌帮活跃于沿海港口，他们到底想在那里做什么？与古墓、黑石谷又有什么关联？
就在赵轩苦苦思索，试图将这些碎片拼凑成一幅完整图画时，一个意想不到的访客，在深夜悄然抵达了安澜城，指名道姓要见赵轩。
来人自称是“望海镇乡绅代表”，受镇中百姓所托，秘密前来求助。他带来了一个令人震惊的消息：赤眉军不仅在望海镇强征民夫、搜刮粮草，更是在镇外一处临海的悬崖峭壁下，秘密修建某种大型的“祭坛”！有胆大的渔民曾在夜间远远看到，祭坛周围火光冲天，赤眉军的红衣术士们举行着诡异的仪式，空气中弥漫着令人作呕的血腥味，甚至隐约听到海浪声中夹杂着非人的嘶吼。望海镇的百姓人心惶惶，传言赤眉军是要用活人祭祀，召唤海中的妖魔！
“祭坛？召唤妖魔？”赵轩听着来人的描述，心中剧震。他立刻联想到了北山矿洞的血祭和黑石谷的阴邪能量。难道司徒影是想在沿海重复类似的仪式，试图召唤或控制某种强大的存在？如果真是这样，其目的恐怕就不仅仅是争夺地盘那么简单了！
这个突如其来的消息，如同最后一块拼图，让赵轩眼前的迷雾似乎散开了一些，但露出的真相却更加骇人。赤眉军、海昌帮、神秘灰衣人、红装客……多方势力的目光，似乎都聚焦在了与“古老力量”相关的事物上。
安澜城，已无法独善其身。赵轩知道，他必须采取更积极的行动，不仅要弄清真相，更要阻止可能发生的更大灾难。
“厚待来人，严密保护起来。”赵轩对亲兵下令，随即目光锐利地看向东南方向。
风暴，已然在海岸线上聚集。而安澜城，这艘刚刚驶入深水区的航船，必须决定自己的航向了。