然而。心口处。那团温润纯净的乳白色光晕，依旧稳定地散发着。紧贴着光晕的皮肤下，妹妹柳含烟的那缕残魂，传递来一丝极其微弱、却异常清晰的——担忧与依恋。
像冰冷的黑暗中，一只小手轻轻握住了她的指尖。
“含……烟……”柳如烟涣散的瞳孔猛地一缩！一股源自灵魂深处的、更加磅礴的力量，混合着无尽的守护与刻骨的恨意（对这诅咒、对命运），如同沉寂火山最后的熔岩，轰然爆发！
“呃啊——！！！”
她猛地抬起头，对着破庙漏风的屋顶，对着那灌入风雪的黑暗虚空，发出一声无声的、饱含无尽痛苦与不屈意志的咆哮！
身体不再痉挛！她更加用力地、近乎粗暴地，将崔明远冰冷的身体死死搂进自己同样冰冷的怀里！用自己的胸膛紧贴着他的后背，用自己的手臂环抱住他！用自己的体温，用那心口草根散发出的微弱暖意，不顾一切地去温暖他！
哪怕识海中的黑暗泥沼瞬间将她彻底吞没！哪怕亿万冰荆棘刺穿她的灵魂！哪怕怨魂的尖啸要将她的意识彻底撕碎！
她也不退！她死死地抱着这具冰冷的身躯，如同抱着一个巨大的、由诅咒凝成的痛苦之锚，在精神的惊涛骇浪与肉体的极致酷刑中，用自己即将燃尽的意志，点燃了一盏名为“守护”的、在炼狱中摇曳的孤灯。
风雪在庙外呜咽。寒冷在庙内肆虐。唯有墙角相拥的两个身影，在荆棘的低语与灵魂的撕裂中，以最痛苦的方式，维系着那一线微弱的、残酷的共生。
破庙里的昼夜，失去了清晰的界限，只剩下无尽的风雪呜咽、刺骨的寒冷，以及那如同跗骨之蛆般萦绕不散的荆棘泪气息。时间在这里，似乎只剩下痛苦的刻度。
柳如烟蜷缩在崔明远身侧，身体僵硬如同冰封的岩石。与崔明远身体的每一次接触，都像是将自己主动投入荆棘丛生的炼狱。识海中那翻涌的漆黑泥沼、怨魂的尖啸、钻心刺骨的冰寒诅咒，从未真正停歇过。它们如同永不停歇的潮汐，一次次冲击着她早已千疮百孔的意志堤坝，试图将她彻底吞噬、拖入永恒的疯狂深渊。
然而，更迫在眉睫的，是她这具残破躯壳自身正在进行的、不可逆转的崩坏。
左肩后方的箭伤处，那被荆棘泪气息彻底引爆的毒素，如同最恶毒的藤蔓，正疯狂地在她体内蔓延、扎根。伤口周围的皮肤呈现出一种死寂的乌黑，仿佛被强酸腐蚀过，并且这乌黑的范围正以肉眼可见的速度向四周扩散、侵蚀。每一次心跳，都带来一阵冰冷、粘稠、带着强烈麻痹感的剧痛，从肩胛处炸开，沿着经络疯狂窜向心脉，如同毒蛇噬咬。伤口边缘的皮肉微微外翻，渗出少量粘稠、散发着腥臭的黑色脓血，混合着冻伤的紫黑，形成触目惊心的溃烂。
背部的钩爪撕裂伤同样凄惨。伤口被冻硬又融化，反复撕裂，边缘红肿溃烂，皮肉翻卷，深可见骨。每一次微小的动作，都牵扯着伤口，带来火辣辣的、如同被烙铁反复烫灼的剧痛。失血过多带来的眩晕感如同沉重的铅块，死死压着她的天灵盖，视野里常常是模糊一片，金星乱冒。寒冷更是无孔不入，冻得她四肢麻木僵硬，裸露在外的皮肤（尤其是手、脸、脚踝）布满了青紫的冻疮和裂纹，稍微一动，裂口处便渗出细小的血珠，带来针扎般的刺痛。
她的身体，如同一件被暴力打碎后又勉强粘合起来的瓷器，布满了丑陋的裂痕，正从内部一点点地、不可阻挡地碎裂、腐败。
她的形容，已近枯槁。曾经如瀑的霜发，此刻干枯纠结，沾满了泥污血痂，如同枯槁的野草。脸色惨白得没有一丝血色，颧骨高高凸起，眼窝深陷，双唇干裂乌紫，布满了血口。琉璃色的眼眸深处，曾经燃烧的火焰被极致的痛苦和虚弱磨砺得只剩下两点幽暗的、却又异常执拗的光芒。呼吸微弱而短促，每一次吸气都带着浓重的血腥味和破风箱般的嘶嘶声。
支撑着她没有立刻倒下的，唯有心口处那团温润纯净的乳白色光晕，以及那光芒中传来的、妹妹柳含烟残魂微弱却真实存在的波动。
然而，维系这光芒，需要代价。
每日黎明前最黑暗、最寒冷的时刻，当破庙外呼啸的风雪声似乎都因极致的低温而凝滞片刻时，柳如烟便会被一种源自灵魂深处的、如同生命倒计时般的警兆惊醒——草根的光芒正在变得稀薄、摇曳，妹妹残魂的波动也传递出一种惊惶与即将消散的虚弱感。
她知道，时间到了。饲草的仪式，开始了。
每一次，都如同走向无形的刑场。
她颤抖着、极其缓慢地从崔明远冰冷的身体旁挪开一点距离。仅仅这一点微小的分离，便如同在识海中暂时抽离了那炼狱般的酷刑，带来一丝短暂却极其珍贵的喘息。但这喘息转瞬即逝，取而代之的是身体脱离“暖源”后瞬间加剧的寒冷和剧痛。