神社的闹剧最终以一种近乎荒唐的平静收场。
莲，这位浑身缠满绷带与锁链、自称来自世界夹缝的“小丑”，在众目睽睽之下，竟然真的跟着许墨一行人，踏入了“黄昏”咖啡厅那扇挂着铃铛的玻璃门。
“叮铃——”
清脆的铃声仿佛也带着一丝错愕。咖啡厅内温暖的光线、混合着咖啡、甜点以及阳光晒过木地板的气息扑面而来。
莲的脚步在门口微不可查地顿了一下，那双被厚重绷带严密覆盖的眼睛部位，似乎隔着布条“扫视”了一圈这里。
空气中弥漫的精灵气息浓郁而驳杂，却又奇异地和谐共处着。
一种难以言喻的、近乎本能的松弛感，如同看不见的暖流，悄然渗透了莲那被拘束衣和绷带层层包裹的躯体。
一直萦绕在她周身那股冰冷、疏离、带着腐朽甜香的诡异气息，在踏入这里的瞬间，似乎被这满屋子的“同类”和温暖冲淡了一丝。
她下意识地微微挺直了些脊背，不再像在神社时那般带着刻意的慵懒与恶意。
“哼……”一声极轻的、辨不清情绪的低哼从绷带下逸出，像是在嘲讽自己这瞬间的松懈，又像是对此地的某种认可。
她微微侧过头，对着许墨的方向，那带着独特沙哑与空灵质感的声音响起：“意外呢……许墨先生。这里……倒真是个让精灵能‘活着’的地方。”
她特意加重了“活着”两个字。
许墨正将一杯刚泡好的热茶放在一张空着的小圆桌上，闻言动作未停，只淡淡回道：“她们不是货物，是家人。这里自然是家。”
莲没有立刻接话，只是缓步走向那张为她准备的桌子。
她的步伐很轻，锁链随着动作发出细微的、带着韵律的碰撞声，深紫色的拘束裙摆在走动间勾勒出纤细却蕴含着未知力量的轮廓。
她拉开椅子坐下，姿态带着一种奇特的优雅与拘谨的混合感。
“想吃什么？”许墨走到她桌旁，语气平常得如同询问任何一位普通客人，“咖啡？红茶？还是甜点？”
莲微微偏了下头，仿佛在“看”他，绷带下的嘴角似乎动了一下，但最终只吐出几个冷淡的字眼：“无所谓。我没什么特别偏好的口味。”
她的声音里听不出失望，只有一种陈述事实的漠然。
长久的封印放逐，让她根本没有时间去知晓自己的喜好，或者说从未真正拥有过。
许墨沉默了几秒，没再追问。“稍等。”他转身回到吧台。
片刻后，他端着一个精致的骨瓷托盘回来。
托盘里放着一小碟刚出炉散发着香草气息的蛋糕，一杯冒着氤氲热气的红茶，旁边还配了一小份淋着琥珀色枫糖浆的手工酸奶冻。
简单，却看得出用了心思。
“尝尝看。”许墨将托盘轻轻放在莲面前，“封印的时间里你应该没有真正意义上的吃过东西吧。”
他的语气带着一丝不易察觉的鼓励。
莲似乎有些不解，又有些许被强迫的不悦。
她沉默着，没有动。空气安静了几秒，只有咖啡厅里其他精灵低声交谈的嗡嗡背景音。
最终，莲伸出没有被绷带缠绕的手指，略显笨拙地拈起一块小巧金黄的蛋糕。嘴唇微张，她将蛋糕送入口中。
起初，她只是机械地咀嚼了几下。但下一秒，她的动作猛地顿住了！
绷带之下，似乎传来了一声极其压抑的抽气声。
“哦吼。”她的声音失去了之前的慵懒和游刃有余，只剩下纯粹的惊愕。
“比预想中的，还要好吃呢。”
咖啡厅里，一直偷偷留意这边的精灵们都露出了一个“果然如此”的表情，毕竟许墨的手艺她们是知道的，没人能够抵抗。
许墨看着她这样的反应，他点了点头：“嗯，好吃就多吃点，放心，不收你钱。”
一旁的七罪一听这话瞬间就委屈了，她上前拉了拉许墨的衣服，“喂，许墨，为什么我当初的饭钱算的那么清楚，怎么到她这就成免费的了？”
“咳哼，那还不是因为你之前捣乱，给你点小惩罚。”许墨干咳一声，摸摸七罪的发顶，在对方一脸“我不信”的表情下强行解释。
莲僵在那里，似乎在细细体会着口腔里残留的、对她而言无比新奇的感受。
过了好几秒，她才缓缓放下手。
“……很奇妙的味道。你的手艺真不错，许墨先生。”这声夸赞，带表着莲对这份“招待”的认可。
就在这时，一团毛茸茸的身影打破了这微妙的气氛。
咖啡厅的团宠——拿铁，不知何时溜达了过来。它那双圆溜溜的猫眼，被莲腿上缠绕的白色绷带牢牢吸引住了。
在它的认知里，这晃悠悠、看起来很有弹性的东西，简直是绝佳的猫抓板！
“喵呜~”拿铁发出兴奋的叫声，伸出毛茸茸的爪子，试探性地、又快又准地对着莲腿上的绷带就是一扒拉！
莲的身体瞬间一僵，低头“看”向脚边。拿铁毫无惧色，前爪勾在莲腿部的绷带上，后腿撑地支撑起整个身体。
莲身上的绷带自然不是普通物件，所以拿铁使出浑身解数也无法抓破。
“呵……”一声轻笑从绷带下传出。莲的动作快如闪电，精准无比地揪住了拿铁后颈那块松软的皮毛，像拎一个毛线团一样，轻松地将整只猫提溜了起来，悬在半空。
“喵嗷——？！”拿铁猝不及防，四爪乱蹬，发出惊慌失措的叫声。它扭动着身体，试图挣脱这突如其来的束缚。
莲将它提到与自己“视线”平齐的高度，歪了歪头，那玫红色的唇角似乎勾起一个奇异的弧度：“有意思的小东西……”
她的声音带着一丝慵懒的调侃，指尖无意识地摩挲了一下拿铁柔软的皮毛，感受着那温暖和生命的脉动。
“喵呜！喵呜！”拿铁挣扎得更厉害了，叫声里充满了惊恐。
“莲，你把它弄疼了。”许墨的声音适时响起。
莲耸了耸肩，似乎觉得无趣，手腕一松。拿铁“吧唧”一声掉在地上，惊魂未定地“喵嗷”一声，夹着尾巴，嗖地窜了出去，一头扎进不远处狂三的怀里。
狂三安抚地摸了摸拿铁的背，另一只手拿着小鱼干给拿铁投喂。
莲毫不在意地拍了拍腿上被猫爪勾过的地方：“野性未驯的小动物罢了。”
气氛一时有些微妙。许墨看着莲，决定切入正题。
他拉过一把椅子，在莲对面坐下，目光锐利地直视着那被绷带覆盖的脸：“现在，可以告诉我了吗？为什么澪要把你封印，放逐到世界夹缝里？”
这是他目前最关心的问题之一，关系到莲的本质和危险性。
莲端起那杯已经温了的红茶，动作优雅地送到唇边，轻轻啜饮了一口。这一次，她的动作不再敷衍，似乎在细细品味那复杂的香气在口腔中弥漫的感觉。
放下茶杯，她的声音恢复了那种带着慵懒恶意的腔调，但少了几分在神社时的刻意：“为什么？好问题呢，许墨先生。不过……”
她拖长了语调，“如果你现在向我许愿的话，我很乐意把我知道的所有事情，毫无保留地……都告诉你哦。”她又抛出了那个诱饵。