逐星者号如同一条滑入深海的银鱼，悄无声息地潜行在扭曲的亚空间航道中。舰桥主屏幕上，那片象征着荒牙族母巢的猩红坐标，如同恶魔的眼瞳，在漆黑的星图背景上持续闪烁着不祥的光芒。自星灵方舟残骸离开后，舰内的气氛便凝重得几乎能滴出水来。噬界兽的阴影，如同无形的枷锁，套在每个人的心头。
林夜静立在舷窗前，目光似乎穿透了层层空间褶皱，落在那未知的恐怖之上。他掌心中，那枚暗金色的“火种密钥”不再如之前那般温顺，内部的光点流转带着一种焦灼的悸动，仿佛嗅到了天敌的气息，又像是在急切地指引着什么。另一枚从星灵方舟获得的、布满裂纹后又被密钥力量修复的菱形数据晶体，则被他妥善收起，其中蕴含的星灵族对噬界兽的研究资料，正在被苏芸全力破解。
“还有多久抵达目标星域边缘？”林夜的声音打破了舰桥的沉寂，平稳中透着一丝冷冽。
负责导航的龙牙队员立刻回应：“报告龙首！按照目前航速，预计七标准小时后脱离亚空间，进入‘腐疮星云’外围。根据星灵数据补充，该星云是荒牙族母巢的天然屏障，内部空间结构极不稳定，充斥着高强度虚空能量风暴和……未知生命反应。”
“腐疮星云……”霍震岳咀嚼着这个充满恶意的名字，眉头紧锁，“光是听名字就知道不是什么善地。”
贞德周身圣光微微荡漾，试图驱散那随着距离拉近而愈发清晰的、若有若无的污秽感：“我感觉到一种……弥漫性的腐朽与贪婪，不仅仅是荒牙族的气息，还有一种更古老、更彻底的……虚无。”
就在这时！
呜——！！
凄厉的警报声毫无征兆地炸响，红色的警示灯瞬间将舰桥映照得一片血红！
“警报！警报！检测到高强度空间扰动！非自然现象！有物体正在强行突破亚空间壁垒，接近本舰！”
“能量读数急剧攀升！识别为……无法识别！非已知任何能量签名！”
主屏幕上，原本平稳的亚空间流光背景，突然像是被投入石子的水面，剧烈扭曲、沸腾起来！紧接着，数道扭曲的、半透明的暗影，如同闻到血腥味的鲨鱼，从沸腾的空间涟漪中勐地钻出，以惊人的速度朝着逐星者号扑来！
这些暗影没有固定的形态，时而如同溃烂的烟雾，时而凝聚成多触手的怪诞轮廓，它们的核心散发着与星灵残骸中那“噬界兽触须”同源、但更加稀薄、更加狂乱的气息——一种纯粹的、对能量和物质的饥渴！
“是噬界兽的衍生物！或者说……哨兵！”苏芸的声音带着一丝惊惶，但更多的却是发现重要线索的兴奋，“它们被称为‘虚空噬菌’！数据库记载，它们是噬界兽力量辐射下的产物，依靠本能吞噬沿途一切能量和实体，是纯粹的清道夫！”
“管它是什么菌！敢拦路，统统碾碎！”暴熊王怒吼一声，全身肌肉贲张，已然进入了战斗状态。
霍震岳已是久经沙场，临危不乱，立刻吼道：“护盾全开！最大功率！规避机动！所有近防炮塔激活，自由开火！龙牙小队，准备接舷战！”
逐星者号庞大的舰体勐地一震，多层复合护盾瞬间撑起，同时做出一个剧烈的横向翻滚机动。密集的近防能量光束如同泼水般射向那些扑来的虚空噬菌！
然而，令人心悸的一幕发生了！
能量光束击中那些半透明的暗影，并未能像击碎寻常目标那样将其蒸发，反而像是泥牛入海，被它们轻易地“吸收”了进去！虚空噬菌的体积甚至因此微微膨胀了一丝，扑来的速度更快了！
“能量攻击效果极差！它们能吞噬能量！”霍震岳脸色一变。
“物理攻击试试看！”林夜冷喝一声，身影已然从舰桥消失，下一刻，直接出现在了逐星者号外部的装甲板上方。
面对最先扑至的一只虚空噬菌，那团蠕动的、散发着吞噬欲望的暗影，林夜并指如刀，混沌之力凝聚于掌缘，没有丝毫花哨，一记手刀勐然噼出！
“混沌开天！”
手刀划过，带起一道细微的空间涟漪，仿佛要将虚空本身噼开。那混沌之力并非纯粹的能量，更蕴含着一丝法则层面的“破灭”属性。
嗤啦！
如同撕裂败革，那只虚空噬菌被手刀从中斩过，发出一种尖锐刺耳、直抵灵魂的嘶鸣。它那半透明的身体剧烈扭曲，被斩开的部位，混沌之力如同附骨之疽，不断湮灭着它的存在，一时间竟无法像吞噬能量那样迅速恢复！
有效！
但林夜眉头却微微皱起。他感觉到，这虚空噬菌的结构极其诡异，混沌之力虽然能伤害它，但消耗远比预想中大，而且其内部似乎有一种极其坚韧的“核心”，在顽强抵抗着彻底的湮灭。
就在这时，另外几只虚空噬菌已然无视了舰炮的骚扰，直接撞上了逐星者号的护盾！
滋——啦——！
令人牙酸的腐蚀声响起。多层护盾以肉眼可见的速度变得暗澹，能量读数疯狂下跌！这些鬼东西，竟然在直接吞噬护盾能量！
“护盾撑不住太久！”舰内传来苏芸焦急的警告。
“让我来！”贞德的身影也出现在林夜身旁。她双手捧在胸前，圣洁的吟唱响起，庞大的圣光之力汇聚，化作一柄巨大的光矛。
“朗基努斯之枪——裁决！”
光矛带着净化世间一切污秽的意志，勐然投向一只正在啃食护盾的虚空噬菌。
圣光与那充满虚无吞噬力的暗影激烈碰撞，发出“噼里啪啦”的爆响。这一次，虚空噬菌没能轻易吞噬圣光，反而被其中蕴含的“秩序”与“净化”特性所克制，身体表面不断冒出黑烟，发出痛苦的嘶嚎。但同样，圣光的消耗速度也快得惊人。
“这些东西对能量抗性极高，而且极其难缠！”贞德俏脸微白，显然刚才一击消耗不小。