小心翼翼地穿过破洞，内部是一片广阔的、布满各种断裂管道和扭曲金属的黑暗空间。重力系统似乎早已失效，各种杂物漂浮在空中。空气冰冷刺骨，但奇怪的是，这里没有虚空乱流，相对稳定。
贞德立刻找了个相对平整的金属平台，将林夜轻轻放下，再次全力为他疗伤。霍震岳则迅速指挥还能行动的人建立简易防御，探查周围环境。
“有空气循环系统的残留痕迹……但能量反应……几乎为零。”一名懂些机械知识的龙牙队员检查后汇报。
就在这时，异变突生！
卡！卡！卡！
四周黑暗的角落里，突然亮起了一双双猩红色的光学镜！紧接着，伴随着僵硬的机械运转声，数十个身影从阴影中蹒跚走出！
这些并非是铁腕那样强大的帝国作战单元，而是一些看起来更为低阶的、型号老旧的维护机器人或哨戒机甲。它们大多残缺不全，有的少了手臂，有的拖着断裂的履带，金属外壳上布满了岁月的锈蚀和伤痕。但它们手中老旧的能量枪口，却齐齐对准了闯入的不速之客，发出冰冷的、带有敌意的电子音：
“检测到……未授权生命体……入侵L-73号避难所……执行……清除协议……”
显然，这艘星舰残骸并非无主之地，这些早已失去主控系统、仅依靠底层指令运行的残破机械，依然在执行着不知多少万年前设定的守卫程序！
“准备战斗！”霍震岳怒吼一声，强忍剧痛，举起残刀。厄努拉克咆孝着将嘎拉斯放在身后，骨爪弹出，眼中燃起战斗的火焰。那三名龙牙队员也立刻结成战阵，尽管人人带伤，但眼神无比坚定。
贞德心中焦急，但此刻她不能中断对林夜的救治，否则林夜可能立刻殒命！
一场实力悬殊的遭遇战，眼看就要在这冰冷的舰船残骸内爆发！
就在这千钧一发之际，谁也没有注意到，贞德身边，那块被随意放在地上、已然彻底碎裂、失去所有光泽的“火种密钥”，其核心最深处，那一点连贞德都未曾察觉的、属于铁血星河帝国最高权限的、微乎其微的印记，如同投入死水中的石子，荡开了一圈无形无质的涟漪。
这股涟漪扫过那些低阶机械。
霎时间，所有机械单位的猩红光学镜，都剧烈地闪烁起来，僵硬的动作瞬间定格。冰冷的电子音变成了充满混乱杂音的、断断续续的语句：
“检测到……最高权限……波动……火种……传承者？”
“指令冲突……清除协议……与守护协议……错误……错误……”
“判定……最高权限优先……清除协议……中止……”
“欢迎……回家……幸存者……”
哗啦——！
所有低阶机械同时垂下了武器，眼中的红光转变为柔和的、代表无害的蓝色光芒。它们如同最谦卑的仆从，缓缓地向后退去，重新融入黑暗的角落，仿佛从未出现过。
绝处逢生！
霍震岳等人愣住了，随即长长松了口气，劫后余生的虚脱感涌上心头，几乎站立不稳。他们目光复杂地看向那块彻底碎裂的密钥，又看向仍在昏迷中的林夜，心中充满了难以言喻的情绪。是这枚来自已逝文明的遗物，在最后关头，又救了他们一次。
贞德紧绷的心弦也稍稍放松，但她的注意力立刻又全部回到了林夜身上。危机暂时解除，但林夜的伤势，依旧是她心头最大的巨石。
在这片死寂的星舰残骸中，幸存者们终于获得了一丝喘息之机。但所有人都明白，这仅仅是又一个未知旅程的起点。林夜能否醒来？这艘残骸隐藏着什么秘密？他们又将去往何方？沉重的阴影，依旧笼罩在每个人的心头。
（本章完）