突击舰和希望号如同两颗投入沸水的石子，猛地扎进了那巨大能量漩涡中心的白光区域。
预想中的剧烈颠簸和能量冲击并未立刻到来，反而是一种奇异的失重感和寂静笼罩了所有人。舷窗外的景象瞬间被纯粹的、柔和的白光所取代，这白光并不刺眼，却隔绝了一切外部视野，连探测器信号也变成了一片沙沙的杂音，仿佛闯入了一个与世隔绝的独立空间。
“我们……进来了？”霍震岳紧握着座椅扶手，肌肉依旧紧绷，警惕地环顾四周。突击舰内部只有仪器运行的微弱嗡鸣，以及队员们略显粗重的呼吸声。
“空间读数稳定，但外部探测完全失效，我们似乎处于一个……亚空间泡或者强能量屏障内部。”苏芸的声音从希望号传来，带着难以置信的惊讶，“那个漩涡中心，竟然是一个稳定的入口！”
林夜没有放松警惕，他的神念如同水银泻地般向外延伸，但触碰到那柔和的白光时，却感到一种温润而坚韧的阻碍，无法深入。怀中的火种密钥依旧散发着温热，但与星云深处那遥远存在的共鸣感，在这里却变得异常清晰和接近，仿佛就在咫尺之遥。
“密钥的指引没有错。”林夜缓缓开口，目光锐利地扫视着这片纯白空间，“这里，就是共鸣的源头。”
就在他话音落下的瞬间，正前方的白光开始如同水波般荡漾起来。光芒逐渐凝聚、塑形，勾勒出一条笔直的、通向未知深处的白光通道。通道的尽头，依旧是一片朦胧，但一种更加古老、更加秩序井然的能量波动，正从那里隐隐传来。
与此同时，一个平和、中正，不带任何感情色彩的合成音，突兀地在两艘战舰的所有通讯频道内响起，使用的竟然是经过翻译的、略显古拙但清晰无误的银河通用语：
“检测到‘火种密钥VII’携带者，身份验证通过。”
“检测到伴随单位，生命形态分析……碳基智慧生命体，符合‘变量’基础特征。”
“欢迎来到，‘守护者之心’前哨站。”
“请沿指引通道前行，接受进一步扫描与信息同步。”
这突如其来的声音让所有人都是一惊！霍震岳几乎条件反射般地就要命令警戒，但被林夜抬手制止了。
“你是谁？”林夜对着通讯器，沉声问道。他的声音在这片寂静的空间中显得格外清晰。
“我是本前哨站的中枢管理程序，代号‘守墓人’。”合成音平静地回答，没有丝毫波澜，“我的职责是守护‘守护者之心’，等待并引导密钥持有者。”
“守护者之心？那是什么？”贞德的声音带着警惕的圣光涟漪。
“权限不足，无法详细解释。需密钥持有者完成初步信息同步后方可解锁相关数据库。”‘守墓人’的回答滴水不漏，“请放心，此区域已屏蔽外部‘生命织缕’的感知，你们暂时安全。请遵循指引，拖延可能导致不可预测的风险。”
对方提到了“生命织缕”，并且明确表示这里可以屏蔽那种可怕的怪物。这在一定程度上增加了其话语的可信度。但“守墓人”这个名字，以及这种完全程序化的交流方式，让人无法完全安心。
林夜与霍震岳、贞德快速交换了一个眼神。眼下似乎没有更好的选择。外部是虎视眈眈、几乎无法力敌的生命织缕，内部这个神秘的“守墓人”至少表现出了沟通的意愿，并且似乎与火种密钥有关。
“跟上。”林夜做出了决定。突击舰和希望号小心翼翼地启动引擎，沿着那条白光通道，朝着尽头缓缓驶去。
通道似乎并不长，但穿梭其中有种时空扭曲的错觉。几分钟后，眼前豁然开朗。
白光散去，展现眼前的景象，让即使是见多识广的霍震岳和林夜，也感到一阵心神震撼。
他们仿佛置身于一个巨大无比的、金属构筑的星际空港内部。脚下是泛着冷硬光泽的未知金属平台，一眼望不到边际。头顶是高达数千米的弧形穹顶，穹顶之上模拟着浩瀚的星空，但那星图却陌生而古老，与当前宇宙的星域分布截然不同。
最令人震撼的，是空港中停泊的“船只”。那并非传统的流线型战舰，而是一座座如同小型城市般庞大、结构极其复杂、充满了几何美感的金属造物。它们有的形如多棱水晶，有的如同展开的金属羽翼，有的则完全是无法理解的抽象结构。这些巨物静静地悬浮在各自的泊位上，表面覆盖着一层淡淡的能量光膜，仿佛陷入了永恒的沉睡。它们没有任何生命活动的迹象，也没有任何能量波动外泄，只有一种沉淀了万古岁月的死寂与庄严。
这里，是一个巨大的、沉寂的星际舰队基地！其科技水平和规模，远超人类目前所能想象的极限！
“铁血星河帝国……”苏芸透过希望号的观测窗看着这一切，声音因激动而微微颤抖，“这些……这些是帝国的星舰？它们……还保存得如此完整？”
与外面那些残破的遗迹相比，这里的星舰简直像是刚刚下线一般崭新，只是失去了所有的活力。
“准确地说，是帝国‘守护者’序列的星舰残部。”‘守墓人’的声音再次响起，为大家解惑，“此处是‘守护者之心’外围的预备锚地，这些星舰在帝国崩溃前夕奉命撤离至此，进入静滞状态，等待‘火种计划’的召唤。”