星梭的医疗舱内，弥漫着消毒液和一丝若有若无的血腥气。名为卡洛的灰肤生物躺在简易修复床上，呼吸虽然依旧微弱，但比之前平稳了许多。贞德的圣光和林夜的混沌星力双重作用下，他断裂的骨头被初步接合，内脏的出血也止住了，只是失血过多和过度惊吓带来的虚弱还需要时间恢复。
他浑浊的黄色眼珠不安地转动着，打量着舱室内简洁而充满科技感的陈设，以及围在床边的林夜、贞德和刚刚进来的苏芸。暴熊王庞大的身躯堵在门口，抱着双臂，像一尊门神，带来无形的压迫感。
“你们……到底是谁？”卡洛的声音依旧沙哑，但多了几分劫后余生的迷茫，“你们的飞船……我从没见过这种型号。你们不是灰烬漩涡的人，也不是石母族的走狗……”
“我们是谁不重要。”林夜的声音平静，却带着一种不容置疑的权威，“重要的是，你现在活着。而让我们对你感兴趣的是，你带来的消息，以及你背后的‘灰烬教团’。”
苏芸上前一步，手中拿着一个便携式扫描仪，对着卡洛身上那些伤口残留的墨绿色腐蚀痕迹进行深度分析，同时问道：“你说石母族在‘断脊小道’无差别攻击和抓捕旅行者？它们通常只对矿物和能量感兴趣，这种大规模抓捕活体的行为极不寻常。你还看到了什么细节？比如，它们使用的束缚光线的颜色、强度，被抓住的人有什么异常反应？”
卡洛咽了口唾沫，努力回忆着，脸上浮现恐惧：“黄色的光……很黏稠，像……像融化的琥珀！被光困住的人，会变得很安静，不挣扎，眼神空洞，好像……魂被抽走了一样！而且，石母族的战舰也变了样子，上面多了一些……奇怪的、会蠕动的黑色纹路，看着就让人不舒服！”
“黑色纹路？蠕动的？”苏芸眉头紧锁，快速在数据库中比对，但找不到匹配信息。她看向林夜，眼神凝重：“龙首，这不符合已知的石母族特征。它们的力量根基是大地和岩石，能量表现通常是土黄、赭石色。这种带有腐蚀性和精神压制效果的黄色光芒，以及蠕动的黑色纹路，更像是……某种外来的污染或者共生体。”
林夜指尖轻轻敲击着床沿，发出规律的叩击声。混沌星核微微旋转，分析着卡洛话语中蕴含的信息碎片。“污染……共生……看来，石母族的异常举动，背后可能有更复杂的原因。它们抓捕活体，或许不是为了奴役，而是……为了某种转化，或者献祭？”
这个词让医疗舱内的温度都仿佛降低了几度。贞德指尖圣光流转，轻轻拂过卡洛额头的伤口，带来一丝暖意，驱散了些许寒意，她柔声道：“不必害怕，在这里你很安全。仔细想想，关于‘灰烬教团’，你知道多少？教团对石母族的异常，是否有所察觉？”
提到教团，卡洛眼中闪过一丝微光，那是混杂了归属感、敬畏以及一丝……难以言说的复杂情绪。“我……我只是个外围成员，负责一些边缘星域的物资运输和消息传递。教团很神秘，真正的核心教义和高层，不是我能接触的。但我听说……教团一直在追寻‘起源之火’和‘净世灰烬’的传说，据说那涉及到宇宙诞生和轮回的秘密……石母族最近几个月在‘断脊小道’和‘锈蚀星云’的活动异常频繁，教团内部似乎也提高了警戒等级，但具体原因，我不清楚……”
就在这时，苏芸随身携带的通讯器响起急促的提示音。她看了一眼，脸上瞬间露出兴奋的神色：“龙首！研究室有重大发现！是关于那根星碑晶柱的！”
林夜目光一凝，对贞德示意了一下，贞德微微点头，表示会照顾好卡洛。林夜便和苏芸立刻离开了医疗舱，前往星梭核心的研究区域。
研究区域内，那根起源星碑晶柱被安置在一个多重复合力场中，各种精密仪器正对其释放着不同波段的探测波。苏芸快步走到主控光屏前，双手飞快操作，调出了一组复杂无比的能量结构模型和空间参数方程。
“龙首，我成功了！我初步破解了晶柱中关于基础空间常数应用的那部分信息！”苏芸的声音因激动而有些颤抖，“虽然只是最粗浅的运用，但原理是相通的！您看这里——”