在随后的几次短途跃迁间隙，他们又遭遇了两拨小型掠夺者舰队。这些家伙如同闻到了血腥味的鲨鱼，在这片死寂的星域中疯狂搜寻着所谓的“遗迹”。结果自然是毫无悬念，在林夜绝对的实力碾压和探索者7号精良的装备面前，这些乌合之众连像样的抵抗都未能组织起来，便化作了星海中的尘埃，他们的战舰残骸和能量则成了探索者7号微不足道的“战利品”。
林夜甚至没有亲自出手，只是由霍震岳指挥战舰，配合贞德的远程圣光打击，就轻松解决了战斗。暴熊王摩拳擦掌，却只能看着干着急，因为敌人实在太弱，根本轮不到他出手。
通过这些战斗，他们也确认了格鲁姆的情报。这些掠夺者来自不同的部落，目的相同，都是为了那个神秘的“遗迹”和“源血药剂”而来。而且，从偶尔截获的混乱通讯看，已经有掠夺者团队在更深入的区域发生了火并，似乎是为了争夺某个“重要发现”。
局势正在失控，这片荒芜星域变成了一个危险的漩涡。
就在他们又一次结束跃迁，进行常规扫描时，苏芸突然发出警示：“侦测到异常引力波纹！来源……正前方，一点钟方向，距离非常近！”
主屏幕立刻切换画面，只见原本空无一物的虚空中，空间如同水波般荡漾起来，紧接着，一艘造型奇特的战舰猛地从跃迁状态中跌撞出来！
这艘战舰通体漆黑，线条流畅而诡异，像是某种深海生物的骨骼，舰体表面覆盖着不断蠕动的阴影，散发出的能量波动阴冷而污秽，与掠夺者的混乱狂躁截然不同，更带着一种令人灵魂不适的邪恶气息。
它似乎受了重创，舰体多处破损，冒着黑烟，连维持隐形都做不到。
“这是……‘虚空影族’的侦察舰！”霍震岳脸色剧变，语气中充满了难以置信，“他们怎么会出现在这里？！”
虚空影族，一个活跃于银河系边缘阴影地带的诡异种族，传言他们崇拜虚空与黑暗，能够操控阴影力量，行事诡秘，极少与其他文明接触，但每次出现，往往伴随着灾难。人类联邦与其有过几次不愉快的遭遇，将其列为高度危险目标。
这艘虚空影族的战舰显然也发现了探索者7号，它似乎犹豫了一瞬，但或许是伤势过重，或许是认为探索者7号是更好的目标，它竟调转方向，舰首凝聚起一团浓稠如墨的黑暗能量，毫不犹豫地发起了攻击！
一道无声无息的黑暗冲击波如同潮水般涌来，所过之处，连星光仿佛都被吞噬！
“防御！”霍震岳大吼。
探索者7号的能量护盾全力开启，贞德也挥动战旗，圣洁的光芒形成第二道屏障。
然而，那黑暗冲击波蕴含着诡异的腐蚀特性，探索者7号的能量护盾与之接触，竟发出滋滋的声响，能量水平急剧下降！贞德的圣光屏障也被迅速染黑、侵蚀！
“好诡异的攻击！”贞德秀眉微蹙，她的圣光对这种黑暗力量有明显的克制，但这股力量的本质极其阴毒，一时间竟难以完全净化。
林夜眼神一冷。他没料到会在这里遇到虚空影族，而且对方一言不发就直接攻击。
他一步踏出，再次出现在战舰之外。面对那汹涌而来的黑暗潮汐，他直接张开了“混沌归墟域”！
灰色的领域与黑暗冲击波悍然相撞！没有惊天动地的爆炸，只有一种更加本质的湮灭与吞噬！混沌之气如同磨盘，将那充满腐蚀性的黑暗能量一点点磨碎、分解、同化！任凭那黑暗能量如何诡异刁钻，在包容万物的混沌面前，都难以掀起太大风浪。
虚空影族战舰似乎没料到自己的攻击被如此轻易化解，舰身明显顿了一下。
就在这瞬间，林夜动了。他身形化作一道灰色闪电，直接穿透了尚未完全消散的能量乱流，出现在那艘黑色战舰的正上方！
“窥破了虚空的影子，也该见识一下真实的湮灭。”
林夜并指如刀，混沌之气高度凝聚，化作一道薄如蝉翼却仿佛能切割空间的灰色利刃，对着战舰中段看似最脆弱的连接部，轻轻一划！
“寂灭斩！”
嗤——！
一声轻响，那艘虚空影族战舰的阴影护盾如同纸糊般被切开，坚硬的舰体也被无声无息地斩为两段！断口处光滑如镜，没有任何能量逸散，仿佛那部分结构直接被从世界上抹去了一般！
两截战舰僵持了一瞬，随后内部发生连锁殉爆，化作两团巨大的黑暗火球，最终彻底消散在虚空中，连残骸都没剩下多少。
林夜悬浮在原地，微微皱眉。虚空影族的出现，意味着水更浑了。连这种隐秘的种族都被吸引过来，那个“遗落方舟”以及其释放的信号，恐怕牵扯的利益和秘密，远超想象。
他回到舰桥，立刻下令：“全力扫描这片空域，特别是刚才那艘影族战舰出现的坐标点！我怀疑附近有空间异常或者隐藏的航道！”
“明白！”苏芸和霍震岳立刻忙碌起来。
果然，经过仔细扫描，他们在原先空无一物的区域，发现了一个极其隐蔽的、正在缓慢消退的空间褶皱。这像是一个临时的自然虫洞，或者……被人为短暂开启后又关闭的通道。
“虚空影族很可能就是通过这种方式突然出现的。”苏芸分析道，“看来，通往‘遗落方舟’的路，比我们知道的要多。”
林夜目光深邃地看向星图上前方那片愈发深邃的黑暗。掠夺者，虚空影族……还有多少牛鬼蛇神被吸引了过来？那个沉寂了无数年的帝国哨站，如今到底变成了何等模样？
他体内的“火种密钥”依旧沉寂，但林夜有种预感，当他们真正抵达“遗落方舟”时，这把钥匙，或许会揭示出更加惊人的真相。而他们，已然踏入了风暴的最中心。