为首的一个机械体，比其他的更加高大，肩甲和胸甲上有着更加繁复的纹路。它向前迈出一步，蓝色的光学镜头扫过众人，最终聚焦在林夜和他掌心的火种密钥上，以及被龙牙队员用反重力担架小心抬着的、维生装置中的艾瑟琳。
它抬起一只金属手臂，横置于胸前，行了一个古老的、充满仪式感的礼节。它的发声器传出声音，依旧是电子音，但似乎多了一丝难以言喻的……情绪？
“向您致敬，火种密钥的持有者，来自铁血帝国遗产的继承者。”
“向您致意，星语者的最后血脉，坚守者艾瑟琳的后裔。”
“吾等，乃‘漂流方舟’γ-07前哨站，最后的守护者阵列。”
“代号：守夜人。”
它的目光（如果那蓝光可以称之为目光的话）扫过林夜身后的人：“以及，欢迎你们，陌生的旅人。能够在寂静坟场主宰的意志下逃脱，并抵达此处，你们证明了自身的不凡。”
林夜平静地回视着这位自称“守夜人”的机械首领：“守夜人，我们需要知道这里是什么地方，你们是谁，以及……所谓的‘避难协议’意味着什么。”
守夜人眼中的蓝光微微闪烁，似乎在进行某种判断。“γ-07前哨站，是伟大‘漂流方舟’计划散布于文明断层带的众多观察哨与避难所之一。我们的使命，是监控断层带异常，收容符合资格的流亡者，保存文明火种，并……等待转机。”
它指向大厅一侧，墙壁如同水幕般滑开，露出了一幅巨大的星图，与火种密钥显示的星图有部分重叠，但更加详细，尤其聚焦于所谓的“文明断层带”。
“如你们所见，这片星域，是多个高等文明消亡的坟场，也是‘观察者’活动频繁的区域。寂静坟场，只是其中一个显性的威胁。”
“我们‘守护者阵列’，源自一个早已消逝的、致力于维护星海秩序的古老文明。在最终时刻，我们选择将意识上传，与方舟设施结合，成为不朽的守卫，执行最后的使命。”
“协议第七十三条补充条款规定：当持有正统‘火种密钥’者，与遭受重大迫害的智慧文明幸存者同时出现，并面临无法抵御的威胁时，前哨站有义务提供庇护与必要援助。”
守夜人看向艾瑟琳：“星语者文明，曾是我们古老的盟友之一。他们的遭遇，我们深感遗憾。庇护她的后裔，是我们的责任。”
它又看向林夜：“而您，火种的持有者，您的到来，或许意味着……我们漫长守夜所等待的‘变量’，已经出现。”
“变量？”林夜捕捉到这个熟悉的词。
“是的，变量。”守夜人眼中的蓝光变得深邃，“能够打破既定命运，在‘观察者’的收割循环中，为绝望的星海带来一丝不确定‘希望’的存在。铁血帝国在最后时刻意识到了纯粹理性的局限，启动了火种计划，或许，就是在寻找像您这样的‘变量’。”
它顿了顿，金属手指指向星图上的某个遥远坐标，那里被标记为一个不断旋转的漩涡符号。
“根据我们漫长岁月的观测和推算，星语者传说中的‘最终避难所’——沉眠之谷，其入口，极有可能就在这片‘虚空漩涡’的深处。那里，也是‘观察者’活动最为诡异的区域之一。”
“如果你们想要找到它，或许，我们可以提供一些……有限的帮助。毕竟，帮助火种，也是我们守夜职责的一部分。”
信息量巨大！一个由机械意识守护的古老避难所，关于文明断层带和观察者的更多情报，以及……通往最终目标“沉眠之谷”的可能路径！
林夜看着守夜人，又看了看星图上那个危险的标记，眼中混沌星云缓缓流转。这次的意外遭遇，似乎将他们推向了一个更宏大、也更危险的舞台中央。