“观察者”的低语，如同一声来自深渊的警钟，在刚刚获得片刻喘息的人类远征军心头敲响。星灵遗迹控制中心内，刚刚因战胜利维坦和获得遗迹掌控权而产生的些许轻松气氛，瞬间荡然无存，取而代之的是一种更加深沉、更加紧迫的压力。
林夜将火种密钥探测到的信息，包括那个位于文明断层带深处、代号“寂静坟场”的坐标，以及“观察者信号处于极度活跃期”的灭绝级警告，毫无保留地告知了霍震岳、贞德、苏芸和暴熊王等核心成员。
控制中心内一片寂静，只有能量管道流动的微弱嗡鸣。每个人的脸色都异常凝重。利维坦的威胁刚刚解除，一个更加恐怖、更加难以理解的存在，其阴影便已笼罩而至。
“灭绝级……”霍震岳咀嚼着这个词，这位身经百战的将军眉头紧锁，“连铁血星河帝国那样的文明都因此陨落……我们……”他没有说下去，但意思不言而喻。人类文明与这些远古高等文明之间的差距，犹如萤火与皓月。
“但我们也并非没有希望。”贞德湛蓝的眼眸中闪烁着坚定的光芒，“铁腕等待‘变量’，火种密钥选择了林夜，星灵遗迹也认可了我们。这本身就说明，我们身上或许存在着某种‘观察者’未能预料，或者难以理解的特质。林夜刚才引导星辉凝聚星辰之矛，不就是一种证明吗？”
“贞德小姐说得对！”暴熊王瓮声瓮气地接口，用力捶了捶自己的胸膛，“管它什么观察者收割者，来了就打！咱们从地球杀到星空，什么场面没见过？大不了拼了！”
苏芸则更加理性，她快速操作着控制台，调出星图：“从我们现在的位置，到标记γ的文明断层带，即使利用遗迹记载的最先进的星灵超空间航行技术，也需要跨越一段极其遥远的距离，途中要经过数个危险的未勘探星域和宇宙险境。时间上……并不充裕，但或许还能为我们争取一些准备时间。”
林夜站在巨大的星图前，目光深邃。混沌星核缓缓运转，分析着眼前无比复杂的局势。逃避？观察者的阴影既然已经出现，并且将人类（或者说，他所代表的“变量”）可能列为了目标，逃避终将无处可逃。坐以待毙？更不是他的风格。
唯一的生路，就是主动迎上去，在危机全面爆发之前，尽可能地了解敌人，提升自己，寻找那一线生机，那所谓的“第三条道路”！
“我们没有选择。”林夜缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“观察者的威胁是真实的，并且正在逼近。被动防御，只会让我们像铁血星河帝国一样，在毫无准备的情况下迎来终结。”
他转过身，目光扫过众人：“这座星灵遗迹，以及我们获得的火种密钥，就是我们的机会，也是我们的责任。我们必须将这里打造成为人类进军深空的前哨基地和堡垒，同时，我们必须主动出击，前往文明断层带，查明‘观察者’活动的真相！”
“我同意！”霍震岳第一个表态，军人的铁血让他迅速从震惊中恢复，“与其等待敌人上门，不如主动出击，掌握主动权！我代表龙牙军团和曙光号全体官兵，坚决服从林龙首的指挥！”
“愿随您前行，净化一切黑暗。”贞德单手抚胸，圣光在周身流转。
“嘿嘿，正好手痒了！”暴熊王咧嘴一笑，战意高昂。
苏芸推了推眼镜：“我会全力破解星灵数据库，尤其是关于超光速航行和防御科技的部分，为远征提供技术支持。”
“好！”林夜点头，眼中闪过一丝决断，“那么，计划如下——”
“第一步，立刻将星灵遗迹的坐标和基本情况，通过最高加密频道传回地球联邦。要求联邦倾尽资源，以最快速度组织第二波、规模更大的远征舰队，携带充足的工业设备、科研人员和殖民单元，前来此处汇合。此地，将命名为‘希望要塞’，作为人类文明在仙女座星系的桥头堡！”
“第二步，霍将军，由你全权负责‘希望要塞’初期的防御建设和舰队整备工作。利用星灵遗迹的设施和资源，优先修复并升级曙光号及其护航舰队，同时开始尝试解析和仿制星灵科技，提升我军战力。”
“第三步，苏芸，你带领技术团队，全力攻关星灵数据库，重点是超空间引擎、星图导航、以及任何可能与‘观察者’或虚空能量相关的记载。我们需要更快的船，更准的图，和更多关于敌人的情报。”