林夜抄起融合密钥，混沌星核的力量化作金色光罩罩住整个基地：“贞德，用圣光净化空气；苏芸，启动应急过滤系统；其他人，跟我去西山林——必须找到孢子源。”
山林里的雾气泛着诡异的紫黑。
林夜的圣光披风扫开腐叶，发现地面有新鲜的拖拽痕迹。霍震岳蹲下查看：“是大型生物的爪印……类似荒牙族的‘蚀骨巨蜥’，但更庞大。”
“小心！”贞德的圣光盾突然炸裂，一头足有三层楼高的巨蜥从树冠扑下，利爪撕裂空气。暴熊王的能量斧迎上去，火星四溅中，巨蜥的鳞片竟像金属般坚硬。
“这不是普通野兽！”林夜看清巨蜥额间的印记——是观察者的规则图腾，“是它用规则改造的‘活体容器’！”
他甩出融合密钥，金光穿透巨蜥头颅。怪物发出哀鸣，身体里的黑雾疯狂外泄。林夜趁机冲进它溃烂的脖颈，取出颗鸽蛋大小的黑色晶核——里面跳动着观察者的意志残片。
“原来如此。”林夜捏碎晶核，黑雾消散前，他听见模糊的低语，“你以为……重启就能……赢？筛选……永不停止……”
三天后的黎明，基地广场挤满了人。
孩子们举着荧光球，战士们扛着能量旗，连向来严肃的联邦议员都站在人群里，眼里闪着期待。林夜站在仪式台中央，掌心托着十二枚交融的火种密钥——VII到xI，每一枚都泛着不同颜色的光，像一串燃烧的星链。
“文明不是博物馆里的标本。”他的声音传遍广场，“是孩子学步时的跌撞，是战士挥剑时的热血，是科学家计算时的专注。这些东西，比任何规则都顽固，比任何筛选都强大。”
贞德的圣光化作金色链条，缠住密钥。苏芸启动能量矩阵，霍震岳和暴熊王的攻击打碎最后一丝规则干扰。林夜深吸一口气，将混沌星核的力量尽数注入——
金光冲天而起，贯穿云层。星图里，地球的灵脉泛起翡翠色，火星的沙海翻涌着淡金。观察者的眼睛在星空中浮现，这次不再是凝视，而是带着一丝……动摇。
“成功了？”霍震岳仰着头，汗珠顺着下巴滴落。
“暂时。”林夜望着逐渐消散的光流，“但至少，我们证明了——文明的火种，烧不尽。”
仪式结束，林夜坐在基地顶楼的台阶上。
苏芸端着热可可坐下，指尖碰了碰他发红的手腕：“混沌星核透支了37%，得休养一周。”
“值得。”林夜望着下方城市里升起的炊烟，“等火星的第一株绿芽长出，等地球的孩子能自由奔跑，观察者会明白……”
“明白什么？”
“它筛选的不是文明，是懦弱。而我们，永不懦弱。”
远处的天空，金光未散。林夜知道，观察者还在，但这一次，人类握住了重启的钥匙——不是毁灭，是新生。