“林夜，灵脉节点的最深处……有星灵族的留言。”她调出全息投影，一段模糊的影像浮现——是星灵族的战士，他们的铠甲上沾着冰碴，背景是熟悉的冰原，“‘当我们离开时，把火种藏在火星的沙下……那里有观察者没见过的‘过去’。’”
“火星？”霍震岳瞪圆眼睛，“那颗死星？”
“不是死星。”林夜摸着下巴，“星灵族的‘过去’，应该是指他们文明的原点——那里可能有火种密钥xI，还有……观察者没摧毁的文明遗迹。”
贞德靠在车窗边，望着外面的雪景：“所以我们要去火星？”
“不止。”林夜望着远处的基地，“联邦高层要见我，我得给他们看样东西——创世源代码里的地球未来。”
当晚，联邦总部的会议室灯火通明。
林夜站在全息屏前，创世源代码织成的星图悬浮在空中。联邦议长捏着下巴，目光落在星图里的地球：“这颗蓝色星球的未来……没有筛选，没有战争，人类在灵脉节点上建了城市，荒牙族的母星恢复了生态？”
“是的。”林夜划动星图，“观察者给的‘筛选’是毁灭，而我们给的‘第三条道路’是共生——让文明在规则里自由生长，不是被规则统治。”
议长沉默良久，终于点头：“联邦会支持你。但你要答应我，所有行动都要透明——我们不能失去对力量的控制。”
林夜笑了笑：“当然。毕竟，我是来守护的，不是来夺权的。”
深夜的基地，林夜坐在屋顶，望着星空。
苏芸端着热可可走过来，坐在他身边：“明天就去火星？”
“嗯。”林夜握住她的手，掌心的创世源代码还在发烫，“星灵族的留言说，那里有‘过去’——或许能找到观察者的弱点，或者……创世源代码的完整形态。”
远处传来霍震岳的笑声，暴熊王在喊“老子的斧子该磨了”，贞德在给受伤的队员包扎。林夜望着这些熟悉的身影，忽然觉得，所谓的“变量”，所谓的“守护者”，其实就是一群不肯向命运低头的人。
“会赢的。”苏芸靠在他肩上，轻声说。
“嗯。”林夜望着星空，火星的红色光点在云层后闪烁，“因为我们从来都不是一个人在战斗。”
风卷着雪粒子掠过屋顶，带着火星的气息。林夜知道，下一场战斗，已经在等着他们了——但这一次，他们带着创世源代码，带着团队的信任，带着对文明的热爱，一定会赢。
而远处的宇宙里，火星的沙尘暴正在聚集，像在迎接一群来自地球的“变量”。