逃离起源图书馆的瞬间，林夜感觉背后仿佛有无数双眼睛在注视。那座由光构成的图书馆虚影在他们冲出后轰然崩塌，化作漫天星屑，却在星屑中残留着一丝若有若无的、冰冷的机械波动——那是“清理者”追踪的信号。
“快走！”霍震岳低喝一声，龙牙队员们已架起能量护盾，将众人护在中央。暴熊王挥舞巨斧劈开迎面而来的空间乱流，苏芸则操控着便携式传送阵，试图定位最近的安全坐标。
“不行！”林夜按住苏芸的手，“传送阵会被锁定。他们在追踪‘火种密钥’的共鸣。”
贞德抬头望向虚空，圣光在她眼底凝聚成一面镜子：“前面有片‘规则碎片’区域。那里的时间、空间法则混乱，或许能干扰追踪。”
林夜凝视前方，果然看到一片扭曲的光雾。光雾中漂浮着无数半透明的几何体，有的像钟表齿轮，有的像数学公式，还有的像破碎的星图——那是被“观察者”抹除的文明留下的规则残片。
“进去！”林夜当机立断。众人咬牙冲进光雾，下一秒，世界在眼前炸开。
时间开始倒流。暴熊王刚劈出的斧影从他手中“退回”，重新凝聚成斧柄；苏芸的分析仪显示的能量数值从“100%”跌至“0%”，又缓缓回升；贞德的圣光长袍时而染血，时而洁净，仿佛经历了无数次生死轮回。
“这是……规则乱流！”霍震岳咬牙稳住身形，“我们的存在本身，正在被这里的法则‘重写’！”
林夜的混沌星核疯狂运转，与掌心的“火种密钥”产生共鸣。暗金色的晶体散发出温暖的光，将他与团队的意识包裹，形成一层“锚点”——这是“起源图书馆”中“守望者”残魂提到的“文明印记”，能抵御规则侵蚀。
“看脚下！”艾琳突然指向地面。众人低头，发现他们正踩着一片由无数“可能性”组成的地面：有的路径通向燃烧的星系，有的通向冻结的虚空，有的则直接坠入无底的逻辑悖论。
“这是‘观察者’的棋盘。”林夜的声音带着前所未有的凝重，“我们每一步，都是在它设定的规则里落子。想要逃脱，就必须……成为下棋的人。”
他弯腰拾起一枚漂浮的规则碎片。碎片上刻着一行扭曲的文字：【胜利条件：找到‘错误’的坐标。失败条件：接受‘正确’的命运。】
“错误……坐标？”苏芸接过碎片，分析仪疯狂报警，“这碎片本身就在违反逻辑！它既存在，又不存在！”
“因为它来自‘观察者’的规则之外。”林夜将碎片按在胸口，“就像我们体内的‘变数’。这些碎片，是被‘观察者’剔除的、无法被定义的‘错误’。”
贞德突然指向右侧：“那边有光！”
众人循声望去，光雾中浮现出一座悬浮的棋盘。棋盘由黑白两色格子组成，每格都刻着不同的文明符号。棋盘中央，端坐着一个由纯粹规则构成的“棋手”——它没有实体，只有一个不断变换的“王”字虚影。
【欢迎来到‘文明终局’棋盘。】冰冷的意志直接在众人脑海响起，【检测到‘变量’林夜，以及……‘火种密钥’VII。游戏开始。】
棋盘上的黑白格子突然活了过来。黑色的格子化作无数机械士兵，白色的格子化作燃烧的星辰，同时向林夜等人涌来。
“这不是普通的攻击！”霍震岳挡在众人身前，龙牙战甲弹出能量刃，“它们在按照棋盘的规则‘落子’！每击杀一个士兵，就会在棋盘上生成新的规则！”
林夜瞳孔收缩。他能看到，每当团队击杀一个敌人，棋盘上就会多出一道金色纹路，逐渐勾勒出一个复杂的图案——那是“观察者”的“筛选规则”！
“不能硬拼！”林夜大喊，“我们在帮它完善规则！”