苏然拧开药剂瓶盖的时候，林风正靠在一块风化岩上调整呼吸。伤口在小臂外侧，边缘发紫，像是被烙铁烫过又浸了脏水。他没动，任由黏稠液体涂上去，嗤的一声冒起薄烟。
“这玩意儿带混沌味。”苏然低声说，“压得住一时，但得尽快找净化源。”
林风点头，手指微微收拢，试了试神经反应。刺痛还在，但能发力。他抬眼看向小米。小米坐在半塌的石墩上，终端屏幕用胶带缠了两圈，正连着备用电源重启。信号条跳了几下，停在两格。
“能撑多久？”林风问。
“一百五十米内有动静我能听见。”小米敲了敲外壳，“再炸一次，我就只能听风声了。”
大壮从坡上绕回来，钢筋拖在地上划出浅沟。他摇头：“没脚印，也没埋伏痕迹。刚才那几只飞禽落地后就没再动过，死得挺彻底。”
“不是试探，是清场。”林风慢慢站直，“有人想让我们停下，或者往洼地走。”
苏然收起药瓶，看了他一眼：“补给箱是陷阱，说明对方知道我们的行进逻辑。他们预判了我们会捡漏。”
“所以不能按常理走。”林风望向东北方向的丘陵线，“低洼潮湿区容易藏毒雾和埋伏，高地视野开阔，反而安全。”
小米抬头：“可高处也容易暴露。”
“暴露总比被阴了好。”林风拍了拍刀鞘，“我们不跑，也不停。保持间距，交替掩护，速度降到七成。大壮打头，你居中侦测，苏然贴后，我断后警戒。”
队伍很快重新列阵。大壮扛着钢筋走在最前，每一步都踩得稳。草丛高过膝盖，风吹过时沙沙作响，像无数细小的爪子在刮地皮。林风走在中后位置，右手始终搭在刀柄上，指节因旧伤有些僵，但他没换手。
苏然开启护盾的低耗模式，一层几乎看不见的能量膜覆盖四人外围。这种状态不挡攻击，但能缓冲突袭带来的冲击，给反应留出零点几秒。
走了约莫二十分钟，地形开始抬升。坡面不算陡，但碎石多，踩上去容易打滑。大壮用钢筋探路，每十步就在岩石上划一道记号，方便回头确认是否被跟踪。
小米低头盯着终端，手指偶尔拨动频率旋钮。信号稳定，监听范围维持在一百四十米左右。“前面三百米有热源波动。”他忽然说，“不大，可能是废弃设备散热。”
林风抬手示意暂停。他蹲下，抓了把土搓了搓。土质偏湿，夹着灰黑色颗粒，像是某种金属残渣。“这不是自然沉积。”他说，“有人在这片区域活动过，时间不超过六小时。”
苏然皱眉：“这么近？”
“所以飞禽袭击不是偶然。”林风站起身，“他们是驱赶我们——往洼地赶。现在我们改道了，但他们未必知道。”
“要不要换个路线？”小米问。
“不用。”林风摇头，“已经偏离原计划，再乱调反而被动。继续按原定节奏走，但提高警觉。你们注意脚下，别踩到触发式机关。”
队伍再次启程。这一次，每个人的落脚都更轻。
翻上一道缓脊后，视野开阔了些。远处丘陵连绵，灰褐色的地表裂着口子，像是干涸的河床。风从北面吹来，带着一丝铁锈味。林风眯眼扫视树影交错处，系统界面持续刷新周边数据流，未见异常能量读数，但空气中漂浮的混沌粒子浓度略有上升。
“不对劲。”苏然忽然开口，“这片区域不该有这么多游离粒子。”
林风没答话，而是伸手摸了摸刀鞘。那里有一道新划痕，是刚才拔刀时蹭到岩石留下的。他记得自己出刀的位置——左侧三步远有块凸起的黑石。
他退回去两步，蹲下查看。