3月9日早晨，有侦察兵报告，鬼子天不亮就开饭，可能今天有行动。
于是，黄彦波就命令炮兵往最近的那个渡口隐蔽集结，因为这个渡口不仅人流量大、渡船多，而且从钟祥县城到荆门县城，走这个渡口路程最近。
大约早上8点半左右，一个联队的鬼子带着大量的辎重来到了渡口东岸。鬼子在封锁渡口之后，就准备让一车一车的辎重上船。
一看鬼子的主力几乎集中在这个渡口，黄彦波就让周义带骑兵营去守住上游的那个渡口。他叮嘱周义先将部队隐蔽在渡口不远处，等鬼子全部过河后，带骑兵们从背后掩杀。
至于下游那个渡口，黄彦波则派突击连带两个收拢的国民党军连队负责。他叮嘱突击连连长吕四，如果顶不住，就放鬼子西去。
话说中游这个渡口的鬼子们刚刚集中所有的物资；两条渡船上两个中队的鬼子，已经解缆放渡船西行时，从汉水河西侧远处的低洼处就飞来了170多发炮弹。
鬼子一个联队的人员、辎重此时完全暴露在河对岸和渡船上，鬼子躲无可躲、藏无可藏。只一轮轰炸，鬼子就损失了几乎三分之一的人员和几乎全部的辎重。
紧接着第二轮、第三轮、第四轮轰炸。
当黄彦波从望远镜里看到渡口对岸已经没有站着的鬼子时，他就下令停止了炮击。
之后，两个营的炮兵立即骑马分别奔向上游和下游的那两个渡口。当他们到达两个渡口，分别在两个渡口附近看到一地的鬼子尸体后，就立即返回了东宝山临时军营。
再说，这两个渡口刚才也经历了一阵紧张的情况。
鬼子在上下游渡口的行动比中游渡口要早半小时。
虽然黄彦波算准了鬼子会在两冀派出掩护部队，也估算出大概会是一个中队的规模。但上游的渡口真有鬼子过河，这件事情对周义来说，却跟经历了一次生死考验一样。
首先，周义看到大约有一个中队的鬼子在不慌不忙地渡河，就心生畏惧。周义知道，一个中队是182名鬼子，但有九挺轻机枪、9具掷弹筒；对执行特殊任务的鬼子还可能配备有两挺重机枪。
机枪、火炮都是骑兵的克星。之前，周义曾奉命向一个中队鬼子驻守的山梁进攻，最后虽然消灭了鬼子，但也让一半的弟兄失去了性命。
但周义提醒自己，这是到新四军后第一次执行任务。因此，一定要把这一仗打好，绝不能让自己和弟兄们被人瞧不起。
其次，周义担心，这个中队的鬼子过河后，还会有第二个中队、第三个中队跟着过河，那他这一个营的弟兄们可能一个人都活不下来。
看着鬼子全部过了河，并慢慢从河边走到河堤高处，在更上游不远处的周义和骑兵们没有动地方。等看清渡船回到汉水河东岸，并没有鬼子继续登船时，周义这才松了一口气。
等过河的鬼子走过河堤高处，看不到河边滩地时，周义一挥手，骑兵们立即起身上马，并沿河边慢慢跑向渡口。
当骑兵们到达渡口并转向鬼子身后行进时，战马的速度已经很快了。这时候，周义立即命令大家加快速度，径直冲向鬼子队伍。