林枫的异军突起，在高三（七）班乃至整个年级，都激起了一圈不大不小的涟漪。课间时分，开始有同学主动凑过来和他讨论题目，言语间带着请教的味道。林枫并不藏私，总能以清晰的思路点破关键，这让他的人缘无形中好了许多。
王浩搂着他的肩膀，与有荣焉：“可以啊枫子！深藏不露！这下看孙胖子他们还怎么嘚瑟！”
提到孙强，林枫注意到对方看自己的眼神愈发不善，偶尔与跟班窃窃私语时，目光阴冷。林枫心中冷笑，并不在意。跳梁小丑而已，若真敢招惹，他不介意让对方尝尝苦头。这种源于自身实力的自信，让他心态愈发沉稳。
放学铃声响起，林枫婉拒了王浩去打球（虽然他现在身体素质打爆全场轻而易举）的邀请，背着书包，揣着自己积攒已久的几百块零花钱，直奔江城最大的中药材批发市场。
市场里人流如织，空气中弥漫着浓郁复杂的中药气味。林枫深吸一口气，神识悄然散开。顿时，周围摊位上的药材在他感知中变得“鲜活”起来。大部分药材只有微乎其微的药气，但偶尔，他能捕捉到几缕相对精纯的“木气”（生机）或“土气”（厚重）。
他并不追求名贵药材，而是按照脑海中筛选出的一个最低阶的【基础淬体液】简化方子，挑选年份浅、但在他感知中药性相对纯粹的普通药材：黄芪、当归、枸杞、杜仲……他甚至在一堆品相不佳的甘草里，挑出了几根内蕴一丝微弱甘平土气的。
“小伙子，懂行啊？”一个摊主看他挑选得仔细，不由笑道。
“跟着家里老人学过一点皮毛。”林枫腼腆地笑笑，付了钱。几百块钱花出去，换回一小包药材，让他有些肉疼，但更多的是期待。
回到家，父母还没下班。他钻进自己的小房间，反锁房门，将药材一一取出。没有丹炉，他找出了母亲熬中药的旧砂锅。清洗干净后，他按照方子比例，将药材或切片，或研磨，小心放入砂锅，加入清水。
接下来是关键。他盘膝坐在砂锅前，双手虚按在锅沿，闭上双眼，运转《九转混沌诀》，将体内那缕微弱的真元分出一丝，透过手掌，缓缓注入砂锅之中。
同时，神识高度集中，如同最精密的传感器，密切关注着锅内药液每一丝细微的变化。
真元融入清水，引导着药材中的有效成分加速析出、融合。这是一个极其耗费心神的过程，对真元控制的要求严苛到了极致。火候（此刻是真元输出的强弱与频率）稍大，药性便趋于燥烈，容易损伤经脉；火候稍弱，药力无法完美激发，效果大打折扣。
汗水很快浸湿了他的后背。他全神贯注，不敢有丝毫分心。砂锅内的药液开始翻滚，颜色逐渐加深，散发出浓郁的药香。但在林枫的神识感知中，这药香中还夹杂着一些驳杂的、不利于吸收的“燥气”和“杂质”。
他小心翼翼地调整着真元，如同在钢丝上跳舞，引导着药液内的能量进行着微妙的平衡与纯化。
“嗤……”
一次真元输出稍猛，锅中药液瞬间变得浑浊，一股焦糊味传出。
失败了。