“正当如此！”麴智盛慨然应诺，“我草原儿郎，亦知保家卫国！定与楚骁兄并肩作战，驱除胡虏！”
经过短暂休整和补充，靖南-西州联军主力，在楚骁与麴智盛的共同率领下，开始北渡黄河。这一次，不再是防御，而是进攻！
联军前锋渡过黄河后，向北平推，在漳水南岸与一支约五千人的狄人骑兵部队遭遇。这支狄骑由阿史那贺鲁麾下大将统领，任务是袭扰联军后方，迟滞其北上速度。
联军前锋指挥官并未慌乱，立刻下令结阵。火铳手居前，弓弩手居后，骑兵两翼警戒。
狄骑依仗速度，试图以骑射骚扰，然后寻找破绽冲锋。然而，联军火铳的射程和威力远超普通弓箭，几轮精准的齐射，便将试图靠近的狄骑射得人仰马翻。
狄将见占不到便宜，又见联军后续部队旗帜，不敢恋战，丢下数百具尸体，仓皇北遁。联军初战告捷，士气大振，继续向北挺进。
联军兵不血刃，进入已是空城一座的河间府。此地官员守军早已闻风而逃。楚骁并未停留，留下部分兵力驻守，并委派随军文官建立临时政权，推行靖南新政，招募当地青壮，加以整训，作为后备兵源。他深知，北伐深入，必须建立稳固的地方政权和后勤基地。
面对联军主力北上，阿史那咄吉采取了坚壁清野、收缩兵力的策略，将其主力集中于幽州附近，并牢牢控制着通往塞外的要隘——居庸关。只要居庸关在手，狄人进可攻，退可守。
楚骁与麴智盛商议后，决定派出一支奇兵，尝试夺取此关。
执行此任务的，是岩鹰麾下最擅长山地潜行作战的俚人精锐，以及部分西州善于攀爬的斥候，共两千人，由一员悍将率领。
他们不走官道，专拣山间小径，昼伏夜出，绕过狄人重重哨卡，历经艰险，终于潜行至居庸关侧后方的险峻山岭。
是夜，月黑风高。奇袭部队利用绳索钩爪，如同灵猿般攀上陡峭的关墙！守关狄军注意力大多集中在关前大道，根本没料到敌人会从几乎不可能攀爬的后山绝壁出现！
战斗在关墙之上爆发，短促而激烈。俚兵与西州斥候悍勇异常，迅速解决了关楼附近的守军，并打开了关门！
早已埋伏在关外的联军精锐骑兵，在麴智盛亲自率领下，如同潮水般涌入关内！守关狄军猝不及防，大部被歼，少数溃散北逃。
雄关居庸，就此易主。
居庸关的失守，如同斩断了阿史那咄吉一条重要的臂膀！他失去了从容退往塞外的通道，也失去了一个重要的前出基地。联军主力趁势推进，兵锋直指狄人在幽州最后的堡垒。
消息传回孟津大营，楚骁看着地图上被标注为已方的居庸关，眼中终于闪过一丝锐利的光芒。他知道，决战的地点，已经不再是黄河，而是那座北方重镇——幽州！阿史那咄吉和他麾下的二十万狄人主力，已被逼到了墙角。最终的较量，即将在幽燕大地上演！他下令全军加速前进，与麴智盛部汇合，准备与狄人进行决定华夏气运的最后一战。