“加入联盟！”
黎母峒上下群情激愤，正式归入联盟旗下。这意味着，联盟不仅获得了一个强大的水上部落盟友，更掌控了通往巴蜀和荆湖的一条隐秘水道，战略格局豁然开朗。
就在楚骁于云梦大泽揭开“水怪”之谜，成功收服黎母峒的同时，江南苏家却迎来了一场突如其来的风暴。
这一日，苏承宗正在书房处理族务，忽然大批官兵闯入苏家大宅，为首的正是那位与程青不对付的冯郎中，虽被调离漕运要害，却仍在江南任职。
“苏承宗！你可知罪？！”冯郎中手持一份公文，厉声喝道，“经查，你苏家勾结岭南叛匪楚骁，暗中输送禁运物资，资敌叛国！证据确凿！来人，将苏家一干人等，全部拿下！查封所有产业！”
如晴天霹雳！苏承宗又惊又怒，他自问行事隐秘，如何会被抓住把柄？定然是有人在背后构陷。
苏文远吓得面如土色，苏文康又远在岭南，苏家瞬间陷入了群龙无首、任人宰割的境地。家族核心成员和大量仆役被锁拿，遍布江南的商铺、仓库、船队被陆续查封，百年苏家，眼看就要毁于一旦。
消息通过隐秘渠道传到岭南，苏文康如遭雷击，当场晕厥。醒来后，他泣血恳求楚骁设法救援。
楚骁闻讯，亦是又惊又怒。苏家是他重要的外部支持，若苏家倒下，他在岭南的物资来源将受到严重影响，更重要的是，这无疑是赵元朗对他后方的一次精准打击。
“赵元朗……果然毒辣！”楚骁拳头紧握。他必须想办法救苏家，至少，要保住苏家的核心人员和部分根基。
成功整合黎母峒的喜悦，被苏家突如其来的噩耗冲淡。楚骁深知，赵元朗的报复已经开始，而且直指他的软肋。
他必须加快行动。
黎母峒的归附，带来了熟悉水战的战士和船只，极大地增强了联盟的水上力量。楚骁立刻命令靖海营与黎母峒的水军合作，加紧演练，准备应对即将到来的、装备了西洋火炮的海蛇帮船队。同时，“水底龙王炮”的研制也到了关键时刻，工匠们报告，第一批试验品即将完成。
另一方面，他通过黎母峒新开辟的水道，以及程青的运河网络，开始尝试与江南建立新的、更隐秘的联系渠道，设法营救苏家人员，并转移部分未被查封的资产。
然而，坏消息接踵而至。讯息司确认，那支装载西洋火炮的船队，在海蛇帮战船的护卫下，已离开交趾，正沿海岸线北上，预计五日内便可抵达联盟沿海。
陆上，赵元朗在经历了落鹰涧之败后，果然改变了策略。他不再分兵冒进，而是指挥三路大军稳扎稳打，步步为营，利用兵力优势，逐步清理联盟外围据点，修筑堡垒，摆出了一副长期围困、经济封锁的架势。
真正的考验，现在才刚刚开始。联盟不仅要面对正面战场的压力，还要应对海上的致命威胁，以及来自后方的暗箭。
楚骁站在龙潜谷的了望台上，望着远方隐约可见的朝廷军营垒，目光沉静如渊。他知道，决定岭南命运，乃至未来天下走向的最终决战，已经拉开了序幕。