王五和老李迅速搜查尸体，除了一些淬毒的暗器、短刃和少量金银，并未发现能直接证明身份的物品。但王五在一名刺客的耳后发现了一个极其细微的、类似船锚状的刺青。
“将军，看这个！”王五指向那刺青。
楚骁凑近一看，眼神骤冷。“是海蛇帮的人。”
“海蛇帮？”沈燕也走了过来，闻言蹙眉，“是那个据说与倭寇有勾结，专门在海上杀人越货，也接脏活的海蛇帮？”
“不错。”楚骁点头，“看来，有人不想我们继续在泉州待下去了。能请动海蛇帮的精锐死士，代价不菲，而且要对我们的行踪了如指掌。”
是谁？是赵元庚的密探发现了他们？还是泉州本地与赵元庚勾结的势力，比如那个市舶司提举王家？亦或是……商业上的竞争对手，比如与苏家不睦的陈家？
“此地不宜久留！”楚骁当机立断，“王五，老李，立刻处理掉尸体，清理痕迹。燕儿，收拾东西，我们马上离开。”
众人立刻行动。好在别院位置相对僻静，刚才的打斗短暂并未引起太大动静。
就在他们准备撤离时，院门外却传来了敲门声，一个压低的声音响起：“萧东主，在下李柏，有急事相告！”
楚骁与沈燕对视一眼，都有些意外。李柏怎么会在这个时候找来？
“开门，小心戒备。”楚骁示意王五。
门开处，只见李柏穿着一身便服，神色紧张地站在门外，当他看到院中未来得及完全清理干净的打斗痕迹和血迹时，脸色更是大变。
“萧东主，你们……”李柏快步走进院子，反手关上门，急促道，“我刚刚在市舶司听到风声，提举大人明日便会以‘清查匪类’为名，联合驻军，封锁港口，重点盘查所有近期入港的北地商队。我怀疑……是针对你们来的。而且，我来的路上，似乎有人跟踪，绕了好大一圈才甩掉。”
楚骁心中了然，刺杀与官方清查接踵而至，这绝非巧合，而是一场精心策划的组合拳。先派刺客进行斩首，若不成，便动用官方力量进行围剿，务必将他这个隐患清除在泉州。
“李巡检，多谢告知。”楚骁拱手，心中对此人又高看了几分，能在这种情况下冒险前来报信，足见其胆识与立场。
“萧东主不必客气，李某虽人微言轻，但也知忠义，看不惯某些人勾结外寇、残害忠良之举！”李柏语气坚定，“你们必须立刻离开泉州！港口明日必是龙潭虎穴！”
“我们正有此意。”楚骁点头，“只是如今港口盘查已然严密，如何出去？”
李柏略一沉吟，眼中闪过一丝决断：“走海路！我知道一条隐秘水道，可绕过主要关卡，直通外海。我认识一位相熟的船老大，为人义气，可托付。你们可扮作他的船员，先离开这是非之地。”
这无疑是雪中送炭！楚骁深深看了李柏一眼：“李巡检今日之恩，萧某铭记于心！”
事不宜迟，众人立刻按照李柏的安排，悄无声息地离开了别院，在李柏的引领下，穿梭在泉州错综复杂的小巷中，向着那个未知的船老大和莫测的大海而去。
回头望了一眼渐渐被抛在身后的泉州灯火，楚骁目光冷冽。这次的刺杀与逼迫，非但未能将他扼杀，反而让他更加清晰地看到了对手的疯狂与江南局势的险恶，也意外地收获了一个潜在的盟友。
泉州之行，虽未竟全功，但绝非徒劳。而前方的茫茫大海，是危机，还是新的机遇？