随着重组深化，一些更深层次的问题开始浮现。
华远注资后，计划引进一条国际领先的自动化生产线，这将极大提升效率，但也意味着原本需要三百个工人的岗位，现在只需要五十个熟练掌握自动化技术的工人。
尽管有“新动能培训基金”和转岗承诺，但并非所有工人都能顺利转型。一批年龄偏大、学习能力跟不上的老工人，面临着转岗到辅助岗位甚至内退的现实。虽然生活有保障，但心理上的落差和“被淘汰”的感觉，让一些人充满了焦虑和失落。
与此同时，新的薪酬体系拉大了收入差距。掌握新技术的青年骨干收入翻番，而留在传统岗位的职工收入增长缓慢。厂区里，昔日那种“大锅饭”时代相对均质的氛围被打破，羡慕、嫉妒甚至些许对立的情绪在暗流涌动。
老劳模张师傅找到秦宇轩，话语里充满了担忧：“省长，厂子是活了，可这人心，好像有点散了。年轻人挣大钱，我们老家伙替他们高兴，可这心里头，有时候也不是个滋味儿……”
秦宇轩握着张师傅布满老茧的手，心情沉重。他意识到，经济发展和社会公平的平衡，效率与稳定的兼顾，是改革进入深水区后必须直面的大考。他指示周亦菲和工会，立即研究制定针对老职工、困难职工的家庭关怀计划、技能微培训计划，并在厂区内组织“新老结对·传帮带”活动，让老职工的经验和尊严在新体系中找到位置，增强全体员工的归属感和凝聚力。
暗处的窥伺
钱胜利虽然倒台，但其经营多年的关系网并未完全清除干净。一些残余势力转入地下，如同冬眠的毒蛇，在暗中窥伺，等待着反扑的机会。
他们不敢再在明面上对抗改革，却利用改革进程中不可避免出现的新矛盾、新问题，在网络上散布放大负面情绪的言论，挑拨离间，将个别员工的转岗困难渲染成“华远清洗老员工”，将正常的收入差距解读为“资本剥削”，试图从内部瓦解改革的共识。
一场围绕“人心”的、更加隐蔽的争夺战，已然拉开序幕。
秦宇轩的思考
深夜，秦宇轩在办公室里翻阅着职工思想动态的汇报材料，眉头紧锁。周亦菲端着一杯热茶进来。
“省长，还在为厂里的事烦心？”
秦宇轩接过茶杯，叹了口气：“亦菲，你看，我们打破了旧的世界，但建设一个新的、更好的世界，远比破坏要艰难得多。我们现在面对的，是发展起来以后的问题，是利益格局调整带来的阵痛，是价值观的碰撞。这需要我们更有智慧，更有耐心，工作更要精细。”
他走到窗前，望着远方：“改革，从来不是一蹴而就的浪漫史诗，而是一场需要久久为功的艰苦长征。我们现在，正走在长征中最需要耐心和毅力的那段路上。”
春寒料峭，但秦岭山巅的积雪，已在悄然消融。融化后的雪水，将汇入溪流，滋养出更加蓬勃的生机。