养心殿那场雷霆之怒的余波，在京城权贵圈层中持续震荡。高俅被罚俸、禁足、庄田被查，虽未伤及根本，但颜面扫地，权势无疑蒙上了一层阴影。往日里门庭若市的高府，如今虽不至于门可罗雀，却也冷清了不少，那些嗅觉灵敏的官员们，都在小心翼翼地观望着风向。
这股风，不可避免地吹进了深宫内苑，吹到了那雕梁画栋、暖香袭人的长春宫中。
长春宫主人，正是高俅一母同胞的妹妹，当今圣上最为宠爱的贵妃高氏。她年约双十，容貌昳丽，肌肤胜雪，一双凤眼流转间自带三分妩媚，七分威仪。此刻，她正斜倚在铺着软烟罗锦褥的贵妃榻上，纤纤玉指间把玩着一支赤金点翠凤尾步摇，听着心腹大宫女低声禀报着宫外传来的消息。
当听到兄长高俅被陛下当众斥责“贪婪误事”、“亵渎良种”，并受到实实在在的惩处时，高贵妃那张艳若桃李的俏脸，瞬间沉了下来，如同覆盖了一层寒霜。她猛地坐直了身子，手中的步摇“啪”地一声拍在身旁的紫檀小几上，翠羽震颤不已。
“废物！”她从牙缝里挤出两个字，声音冰冷，带着难以抑制的怒意，“兄长真是越活越回去了！竟被一个乡野村妇算计到如此地步！”
那大宫女吓得噤若寒蝉，垂首不敢言语。
高贵妃胸膛微微起伏，凤眸中寒光闪烁。她与兄长一荣俱荣，一损俱损。兄长在前朝权势熏天，她在后宫才能稳坐钓鱼台，享受无尽尊荣。如今兄长栽了这么大一个跟头，丢脸事小，若是因此失了圣心，那才是动摇根基的大祸！
而这一切的源头，都指向了那个叫赵小满的农桑女官！
一个卑贱的农女，不知走了什么狗屎运，弄出个什么破种子，得了陛下几分青眼，就敢如此不知天高地厚！竟敢设局陷害当朝国舅！谁给她的胆子？！
在高贵妃的认知里，绝不会认为是兄长贪婪在先，手段卑劣，只会将所有的过错都归咎于赵小满。是赵小满的“妖术”蛊惑了圣心，是赵小满的“奸诈”算计了兄长！此女不除，必成心腹大患！不仅兄长的耻辱无法洗刷，恐怕日后这后宫，乃至前朝，都要被这等贱婢出身的之人搅得不得安宁！
“那贱婢现在如何了？”高贵妃冷声问道，语气中带着毫不掩饰的厌恶。
“回娘娘，据太医署传来的消息，依旧昏迷不醒，但……但似乎性命暂时无碍了。”大宫女小心翼翼地回禀。
“命倒是硬！”高贵妃冷哼一声，“陛下也是，对一个村妇如此上心，竟让太医署倾力救治，还破格封了什么女官！真是……”她后面的话没有说出口，但不满之意已然溢于言表。皇帝对赵小满的重视，让她感受到了一丝前所未有的威胁，并非男女之情上的，而是一种地位和影响力上的潜在挑战。
她站起身，在铺着厚厚绒毯的地上来回踱步，华丽的宫装裙裾曳地，发出沙沙的声响。每一步，都仿佛踏在燃烧的炭火上。