“青山兄弟，这…这太贵重了！你每次都…”王嫂子不知该说什么好。
“山里长的，不值什么。”李青山打断她，语气平淡，目光却不由自主地飘向幽暗的窑洞深处，“要是没用…就扔了罢。”说完，他像是怕听到拒绝或感谢的话，转身就要走。
“等等！”王嫂子叫住他，犹豫了一下，低声道，“小满她…今日午后醒了一会儿，咳得轻了些，还…还问起外面水渠的事…看着像是…有点精神了。”
李青山的脚步猛地顿住，背影僵硬了一瞬。他没有回头，只是极轻极轻地“嗯”了一声，但那一声里，却仿佛包含了千言万语。然后，他加快脚步，匆匆离开了，耳根却有些不易察觉的发红。
窑洞内，赵小满恰好从一阵剧烈的咳嗽中缓过气来，正虚弱地喘息着。洞外的对话声隐隐约约传来，她听得不甚分明，但那道低沉而熟悉的男声，却像一缕清风，吹散了些许她胸腔中的窒闷。
她艰难地侧过头，目光透过门缝，恰好捕捉到那个匆匆离去的高大背影消失在暮色里。她的心，莫名地安定了些许。
这些日子，即使在最昏沉的时刻，她也并非全无感知。她知道，总有一个人，在她看不到的地方，默默地拦住了许多风雨，带来了山野的馈赠。那加固的门扉，门口清冽的渗水，还有不时飘来的、混合着草药和猎物气息的味道…都指向同一个人。
她说不清那是什么感觉。感激？自然是有的。但似乎又不止是感激。那是一种在无边痛苦和沉重责任中，感受到的、一丝若有若无的依靠和温暖。很陌生，却并不让人排斥。
她想起他笨拙地放下猎物时躲闪的眼神，想起他听说她稍有好转时那一声克制的回应…
赵小满苍白的脸上，忽然泛起一丝极淡极淡的红晕。她下意识地想蜷缩一下，却牵动了左臂的伤处，那墨黑的印记传来一阵轻微的刺痛，让她瞬间清醒过来。
深陷的眼窝中，闪过一丝复杂的茫然。她的人生，早已被这诡异的印记和沉重的责任捆绑，前路叵测，生死难料…她还有资格，去触碰这些儿女情长吗？
她闭上眼，将那丝刚刚萌芽的、不合时宜的情愫，强行压回心底最深的角落。
洞外，暮色四合，李青山站在远处山坡上，回望着窑洞那一点微弱的灯火，久久没有离去。山风吹起他粗硬的头发，猎豹般的眼睛里，闪烁着坚定而柔和的光芒。
无声的守护，暗生的情愫。在这旱灾未褪、前途未卜的艰难时世里，如同石缝中挣扎出的小草，微弱，却顽强地生长着。