柳绣娘掷地有声的诘问和那摞无可辩驳的完税账册，如同当头棒喝，不仅打得赵富贵等人晕头转向、脸色煞白，更让原本倨傲冰冷的李大人陷入了短暂的沉默和惊愕。
他捏着那粗糙土纸上清晰无比的账目，指尖甚至能感受到炭笔书写时的力度，以及旁边那模糊却真实存在的官印痕迹。为官多年，他见过太多试图在账目上做手脚欺瞒上官的勾当，但眼前这账册，条理之清晰、记录之完整、尤其是那与官府税印一一对应的严谨，绝非仓促可成，更非一群所谓“妖妇”所能伪造！
偏见依旧存在，但理智告诉他，至少在“私敛财货、不纳皇粮”这条最严重的指控上，他可能…真的错信了谗言。
场面的主动权，悄然易手。
就在这微妙的寂静即将被赵富贵气急败坏的辩解打破之际——
一道枯槁得仿佛随时会被风吹倒的身影，在快嘴刘和张寡妇一左一右的小心搀扶下，缓缓从壁垒豁口内走了出来。
是赵小满。
她走得极慢，每一步都深一脚浅一脚，仿佛耗尽了全身力气。惨白的脸上没有丝毫血色，深陷的眼窝如同两口枯井，唯有偶尔开合间泄出的眸光，冰冷而沉静。她剧烈地咳嗽着，用一块洗得发白的旧布捂着嘴，指缝间隐约可见暗红的血渍。
她的出现，瞬间吸引了所有人的目光。
李大人的视线也从账册上移开，落在这个看似一阵风就能吹走、却让赵富贵等人如临大敌的女人身上。这就是那个被传得神乎其神的“妖妇”头领？如此病弱不堪的模样，与他想象中的“妖邪”形象相去甚远。
赵小满没有看赵富贵那伙人，甚至没有看李大人，她的目光径直落在柳绣娘手中那摞账册上，极轻微地点了点头，嘶哑道：“…绣娘…说得对…”
然后，她才缓缓转向李大人，艰难地福了一礼，动作因虚弱而有些摇晃：“民妇赵氏…参见大人…”
李大人打量着这个病骨支离的女人，心中的疑虑和审视并未减少，但语气却不由自主地缓和了些许，带着一丝探究：“你便是此间主事之人？方才账册，本官已阅。尔等完税之事，暂且不提。然乡邻告你等聚众、妖法种地，你又作何解释？”
他的目光扫过那狰狞的荆棘壁垒和远处那片藤蔓异常茂盛的红薯地，暗示意味明显。
赵小满剧烈地咳嗽了一阵，才勉强平复呼吸，声音嘶哑得如同破旧风箱：“…大人…民妇等…皆是苦命人…聚在此处…只为…抱团取暖…求条活路…”“…至于…庄稼…”她深陷的眼窝里闪过一丝极淡的微光，枯槁的手微微抬起，指向那片红薯地，又缓缓收回，按在自己灼痛的胸口，“…并非妖法…”“…是…种子好…”
“种子好？”李大人眉头一挑，语气带着明显的不信。什么样的“好种子”能种出磨盘大的块茎和如此精细的粉条？这简直是天方夜谭！
“是。”赵小满的回答却异常简短肯定。她不再多言，而是对搀扶着她的快嘴刘极轻地示意了一下。