希望如同风中残烛，摇曳不定。舰桥内短暂的交流带来的些许振奋，迅速被阿瑞斯舰长揭示的残酷现实和迫在眉睫的多重危机所淹没。
“潜影号”如同蛰伏的猎豹，保持着静默，所有传感器全力运转，监控着屏障外那些如同幽灵般徘徊不去的收割者，以及屏障能量那令人心悸的、持续下跌的读数。玛琳的手指在全息控制台上飞快划过，计算着最坏的撤离方案。艾莉娅如同融入阴影的雕像，感知着方舟内部任何细微的能量波动。加尔则默默擦拭着他的巨斧，岩石般的脸庞上看不出表情，但紧绷的肌肉透露出内心的不平静。
乔巴的医疗室内，气氛同样紧张。路飞虽然依旧昏迷，但身体本能地对即将到来的危险做出了反应，肌肉不时紧绷，无意识地龇牙，仿佛在梦中与强敌搏斗。而莉莉的生命摇篮则成为了一个小型能量漩涡，那些金色的光点以前所未有的速度和复杂度流转、碰撞、重组，在摇篮上方投射出不断变化的、模糊的星图轨迹和无法解读的古老符号，它们似乎正与方舟深处某个沉睡的庞大意识进行着无声而激烈的对话。
“她…她好像在尝试计算什么或者沟通？”乔巴又惊又急，却完全无法干预。
与此同时，深入方舟腹腔的两支小队，已经踏上了生死未卜的征途。
主引擎舱通道：龙与星焰——
龙和星焰沿着阿瑞斯提供的、相对最“安全”的路线快速移动。所谓的“安全”，也仅仅是相比其他区域怪物密度稍低而已。通道内依旧弥漫着陈腐与危险的气息，应急灯光时明时灭，投下摇曳扭曲的影子。
星焰的机械义肢闪烁着微光，不断扫描着周围环境，提前预警。“左前方五十米，有高能反应，三个…不，四个生命信号，黏合在一起了…真是恶心。”
两人迅速隐蔽。只见前方通道交汇处，一个由四五具不同生物（包括人类和某种外星生物）残骸被某种暗红色的、如同血管般的菌丝强行黏合而成的巨大畸形怪诞，正缓慢地蠕动着，它身上伸出多条变异肢体，无意识地刮擦着墙壁，留下深深的痕迹和粘稠的分泌物。
“绕不过去。”龙低声道，眼神冰冷。
“那就速战速决！”星焰的机械义肢瞬间变形，延伸出一支短粗的、环绕着金红色能量弧光的炮管，“给我零点五秒蓄能！”
龙点头，狂风之力悄然凝聚。
那畸形怪物似乎察觉到了什么，多个头颅（如果那还能叫头颅）猛地转向他们的方向，发出混杂着多种声音的、令人头皮发麻的嘶吼！
就在它发动攻击的瞬间——
“就是现在！”
龙的身影如同鬼魅般冲出，并非直接攻击怪物，而是双掌猛地向前一推！高度压缩的狂风如同无形的重锤，狠狠砸在怪物身体中央，并非为了杀伤，而是为了将其庞大的躯体短暂地禁锢在原地，并暴露出一个被众多肢体保护的核心节点——一团剧烈搏动的、暗红色的能量瘤！
几乎同时！