从月牙沟回来的路上，林风跟陈雪还在琢磨黑老太太的事儿，俩人心里都沉甸甸的，总觉得这事儿没那么容易了结。一路颠簸着回到林家村，刚走到林风家门口，陈雪突然“啊”了一声，往后退了半步。
“咋了？”林风赶紧停下脚步，顺着她的目光往门槛上一看，也愣了——那儿盘着一条小蛇，通体翠绿，油光水滑的，看着就灵气十足，蛇嘴里还衔着一片柳叶，叶子尖儿上沾着几滴暗红的血珠，看着格外扎眼。
陈雪咽了口唾沫，声音有点发紧：“这是柳仙的信物啊！”她之前跟着林风见过几次山里的精怪，对这些门道也略懂一些，“柳仙最是清高，平时都在深山里修行，从不轻易跟人打交道，更别说主动上门求助了，这肯定是出了天大的事儿！”
林风蹲下身，仔细打量着那条小蛇。小蛇也不怯生，只是把衔着的柳叶往他面前递了递，脑袋还轻轻点了点，眼神里透着股急切。
“它这是想带我们去哪儿？”林风嘀咕着，伸手想去碰它，小蛇却往后退了退，然后顺着门槛爬了下来，朝着村东的方向游去，爬几步就回头看看，生怕他们跟不上。
“肯定是柳仙遇到难处了，咱们赶紧跟上！”陈雪说着，拉着林风就跟了上去。村东头是一片老大的芦苇荡，平时没几个人去，这会儿风一吹，芦苇秆沙沙作响，透着股说不出的诡异。
小蛇一直往芦苇荡深处钻，林风跟陈雪深一脚浅一脚地跟着，芦苇叶刮得胳膊生疼。走了大概半个多小时，前面突然出现一片水洼，小蛇停在水洼边，朝着里面昂了昂头。
俩人凑过去一看，顿时倒吸一口凉气。水洼里飘着几十条死蛇，大的小的都有，蛇身全都肿胀发黑，有的肚子都破了，流出腥臭的黑水，一看就是中了剧毒而死。
“这也太惨了……”陈雪捂住鼻子，忍不住皱起眉头。
就在这时，水洼深处突然传来一阵痛苦的翻滚声，“扑通”一声，溅起一片水花。林风赶紧掏出手机打开手电筒，光柱照过去，只见一条水桶粗的大蛇正在水里挣扎，身上的鳞片脱落了大半，露出底下溃烂发黑的皮肉，有的地方还在往外渗血，看着触目惊心。
“这是……柳七？”林风认出它来了，之前在镜泊湖遇到危险，就是这条柳仙出手帮了他们，没想到才过了没多久，就变成了这副模样。
柳七似乎察觉到了他们的气息，艰难地抬起头，浑浊的眼睛看向林风，嘴里发出“嘶嘶”的声音，过了好一会儿，才勉强吐出人言，声音虚弱得像是随时会断气：“林……林风……救我……”
“柳七，你这是咋了？”林风往前凑了凑，想帮它一把，却被黄三太爷的声音拦住了。
“小子，别靠近！”黄三太爷的声音带着前所未有的凝重，“它中的是‘腐骨毒’，是灰仙的独门毒术，霸道得很，中了之后骨头会一点点腐烂，从里到外烂透，就算是神仙来了也难救！”
“腐骨毒？灰仙？”林风心里咯噔一下，灰仙就是老鼠精，最是阴狠狡诈，怎么会跟柳七过不去？
柳七痛苦地扭动了一下身子，身上的烂肉又掉下来一块，疼得它浑身发抖：“是……是黑老太太的子孙……”它喘了口气，断断续续地说道，“黑老太太手下有个灰仙头领，叫灰八……它带着一群灰仙找上门来，抢了我的‘护心鳞’……”
“护心鳞？”陈雪好奇地问，“那是什么东西？”
“柳仙修行到一定境界，胸口会结出一块护心鳞，能挡灾避祸，还能辅助渡劫。”黄三太爷解释道，“柳七下个月就要渡小天劫了，没了护心鳞，别说渡劫了，就算这腐骨毒能扛过去，它也活不了多久！”
柳七的眼睛里满是哀求，看向林风：“我知道……你跟黑老太太有仇……求你……帮我把护心鳞抢回来……没有它，我必死无疑……”它挣扎着往岸边挪了挪，“护心鳞在……黑风洞……灰八把它藏在那儿了……”
林风皱起眉头，心里犯起了嘀咕。黑风洞他倒是听说过，在村外的黑风山深处，地势险要，常年云雾缭绕，据说里面盘踞着不少精怪，向来是生人勿近。而且灰八既然是黑老太太的手下，肯定不好对付，说不定还有其他邪祟帮忙，这一去，怕是凶多吉少。
“可是你中的腐骨毒……”林风犹豫着说，就算抢回了护心鳞，这剧毒难解，柳七能不能撑到渡劫还不好说。
“护心鳞能压制毒性……”柳七虚弱地说，“只要能拿回来，我就能暂时稳住伤势，渡天劫也多了几分把握……求你了，林风，之前我帮过你，这次你就当救我一命……”
陈雪拉了拉林风的胳膊，小声说：“柳七之前确实帮过我们，而且这事儿肯定跟黑老太太脱不了干系，说不定能顺着这条线索，查到黑老太太的更多阴谋。”
林风心里一动，陈雪说得有道理。黑老太太既然敢派手下抢柳七的护心鳞，肯定是没把之前的誓言放在眼里，说不定还在暗中搞其他动作。这次去黑风洞，既能报答柳七的恩情，又能摸清黑老太太的势力，就算有危险，也值得一试。
“好，我帮你。”林风点了点头，看着柳七说，“你放心，我一定把护心鳞给你抢回来。”
柳七闻言，激动得浑身颤抖，眼睛里泛起了泪光：“多谢……多谢你……林风……我这里有一颗‘避毒珠’，你拿着……能抵挡黑风洞的毒气……”它艰难地张开嘴，吐出一颗圆润的白色珠子，珠子散发着淡淡的清香，闻着让人神清气爽。
林风伸手接过避毒珠，入手冰凉，一股清凉的气息顺着手臂蔓延开来，之前闻到的腥臭之气顿时淡了不少。“多谢你，柳七。你先在这里好好养着，我尽快回来。”
柳七点了点头，又无力地趴在了水里，眼神里满是期盼。那条翠绿的小蛇也朝着林风点了点头，然后游到柳七身边，守在它旁边。
林风跟陈雪转身往回走，芦苇荡里的风越来越大，吹得人心里发慌。
“黑风洞可不是好闯的，”陈雪有些担忧地说，“灰八既然能打伤柳七，肯定修为不低，而且黑风洞里面说不定还有很多陷阱。”
“我知道。”林风握紧了手里的避毒珠，沉声道，“所以我们得好好准备一下，不能贸然行动。”他心里盘算着，得先回去准备点法器，再问问黄三太爷有没有对付灰仙的办法。
黄三太爷的声音在脑子里响起：“小子，灰仙最擅长钻洞和用毒，而且鬼点子多，你这次去，可得多加小心。黑风洞里面九曲十八弯，容易迷路，而且里面的毒气很重，就算有避毒珠，也不能掉以轻心。”
“三太爷，你有没有什么对付灰仙的妙招？”林风问道。
“灰仙怕火和硫磺，”黄三太爷说，“你可以准备点硫磺粉和火把，遇到灰仙的时候能用得上。而且灰八抢了护心鳞，肯定会当成宝贝一样藏起来，大概率是在黑风洞的最深处，那里守卫肯定最严。”
林风点了点头，把黄三太爷的话记在心里。“我们先回去准备，明天一早就出发去黑风洞。”
回到村里，林风找来了硫磺粉、火把，还有之前师父留下的几道符咒，又准备了一些干粮和水。陈雪也回家拿了一把锋利的匕首，跟林风汇合。
晚上，林风躺在床上，翻来覆去睡不着。他脑子里一直在想黑风洞的事，不知道这次去会遇到什么危险，也不知道能不能顺利抢回护心鳞。黑老太太的势力越来越明显，先是白毛黄仙，现在又是灰八，接下来还不知道会有什么厉害角色出现。
“小子，别想太多了。”黄三太爷的声音响起，“兵来将挡，水来土掩。你现在的修为虽然不算太高，但有符咒和避毒珠，再加上我的指点，对付灰八应该没问题。而且这次也是个机会，正好能试试你的本事。”
林风深吸一口气，点了点头。他知道，现在想再多也没用，只能勇敢面对。不管黑风洞有多危险，不管灰八有多厉害，他都必须去，不仅是为了报答柳七的恩情，更是为了阻止黑老太太的阴谋。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林风跟陈雪就背着行囊出发了。黑风山离林家村有几十里路，俩人一路疾行，中午的时候才赶到山脚下。
黑风山果然名不虚传，山上怪石嶙峋，树木茂盛，常年笼罩在一片黑雾之中，远远望去，就透着一股阴森恐怖的气息。山脚下连条路都没有，只能踩着厚厚的落叶往上爬。
“就是这里了，”林风停下脚步，指着前面的黑雾说，“黑风洞应该就在山里面。”