两个月的时间转瞬即逝。
吴老三按捺住内心的躁动，每天要么去镇上的茶馆听消息，要么带着李狗剩、王大胆去附近的小墓“探探底”，故意摆出一副早已忘了蚩尤战斧的模样。
期间他旁敲侧击地打听金二少的动向，得知对方一直在江浙一带活动，并没有涉足洞庭的迹象，悬着的心才渐渐放下。
入春后的一个清晨，吴老三终于把两人叫到跟前，从怀里掏出那张抄录着线索的草纸。
“三伯，这是……”李狗剩凑过来一看，眼睛瞬间瞪圆了。
王大胆也满脸震惊：“蚩尤战斧的线索？您从哪儿弄来的？”
“别管哪儿来的，”吴老三压低声音，“金二少那边没动静，这线索八成是真的。咱们准备准备，去一趟洞庭。”
三人当即收拾行装，乔装成货郎，推着一辆装着“货物”的独轮车出发了。
独轮车里藏着洛阳铲、撬棍、绳索等盗墓工具，还有干粮和水，一路晓行夜宿，十几天后终于抵达洞庭湖畔。
赤沙山位于洞庭湖西岸，山体不算高大，却因常年被水汽环绕，显得格外幽深。
三人找了个隐蔽的山坳扎下帐篷，吴老三拿出罗盘，对照着草纸上的线索仔细勘察。
“水脉环绕处……”他喃喃自语，目光扫过山间的溪流，“这山里水源不少，得慢慢找。”
接下来的一个星期，三人几乎踏遍了赤沙山的每一个角落。
李狗剩负责用洛阳铲探测土壤，王大胆观察山势走向，吴老三则凭借多年的经验判断古墓方位。
初春的山里还很寒冷，夜里常有野兽嚎叫，三人轮流守夜，不敢有丝毫懈怠。
这天午后，李狗剩在一处背阴的山坡下探测时，洛阳铲提上来的泥土里混着些许朱砂和朽木碎屑。