暮春的青冥山深处，晨雾还未散尽，林叶间的露珠坠落在地，惊起几声虫鸣。
沈砚之握着染血的长弓，额角沁出的汗珠顺着下颌线滑落，砸在脚下潮湿的泥土里。
他已在这山中潜伏了整整三日，视线死死锁定着前方巨石上那团雪白的身影。
那是一只通体纯白的狐狸，连尾尖的绒毛都泛着珍珠般的光泽，唯独一双眼睛是剔透的殷红，正警惕地扫视着四周。
方才沈砚之射出的羽箭擦着它的后腿掠过，带起几缕狐毛，却没能将其擒获——这小家伙的灵动远超寻常野兽，前两日设下的陷阱被它轻易识破，布下的罗网也被啃咬出破洞，若非今日算准它饮水的时机，恐怕又要无功而返。
“小东西，看你往哪跑。”沈砚之低喝一声，身形如猎豹般扑出。
白狐受惊跃起，红眸中闪过一丝人性化的慌乱，转身便往密林深处窜去。它的速度极快，却终究敌不过沈砚之常年征战的腿脚，几番追逐缠斗，沈砚之借着地形优势，终于用一张特质的柔丝网将其罩住。
网中的白狐并未剧烈挣扎，只是用那双红眼睛定定地望着他，湿漉漉的鼻尖微微颤抖，竟让人生出几分不忍。
沈砚之愣了愣，随即压下杂念——这等世间罕见的灵物，正是他叩开荣华之门的钥匙。他小心翼翼地检查着网眼，确保没有伤着狐狸，又从行囊里取出沾了清水的棉巾，轻轻擦拭掉它腿边的血迹。
三日后，京城靖王府门前。
沈砚之身着银甲，腰悬佩剑，将装着白狐的紫檀木笼高高奉上。
守门的侍卫见他气度不凡，又瞧着笼中白狐绝非凡品，连忙入内通传。
不多时，府内传来脚步声，一身月白锦袍的靖王萧彻缓步走出。
他年方二十二，面如冠玉，剑眉星目，腰间悬挂的墨玉佩随着步伐轻轻晃动，既有皇室宗亲的矜贵，又不失少年人的英气。“沈将军远道而来，不知有何见教？”萧彻的声音温润，目光却已被木笼中的白狐吸引。