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踏入灰矮人传统领地范围后不久，齐天的谨慎就被印证了。
前方的丘陵拐角处，烟尘扬起，伴随着的山羊蹄声。
五名骑着强壮山地山羊、身穿简易皮甲、手持战斧的灰矮人巡逻兵，出现在视野中，并迅速朝着他这边冲了过来。
齐天很识趣地立刻勒住雪原狼王，停在原地，举起双手，示意自己没有敌意。
很快，五名灰矮人巡逻兵熟练地散开，形成了一个松散的包围圈，将齐天围在中间。
他们瞪大着眼睛，警惕地上下打量着这个穿着法袍、皮肤苍白的“不速之客”。
“余烬之地什么时候有亡灵了？”一个年轻的灰矮人嘀咕道，语气充满疑惑。
“不知道，这片土地并未被死亡的阴影侵蚀，他应该是外来的。”另一个年长些、胡子编成辫子的灰矮人判断道。
为首的巡逻队长，一个脸上有道疤、看起来经验丰富的灰矮人，用战斧指向齐天，粗声粗气地问道：
“亡灵！说明你的来意！为何踏足我们灰矮人的土地？这里不欢迎异族人！”
齐天保持着手势，尽量让语气显得平和：“我没有恶意。我与你们的一位族人，辛烈，是朋友。这次路过余烬之地，特意来看看他。”
“辛烈？”
听到这个名字，五个灰矮人巡逻兵同时愣了一下，随即面面相觑。
他们脸上的警惕之色未消却又多了几分复杂和凝重，甚至有一丝同情。
齐天心里“咯噔”一下，顿感不妙。
辛烈出事了？
为首的巡逻队长盯着齐天看了几秒，似乎在想他话语的真实性，又或许是辛烈的名字起了作用。
他最终挥了挥斧头，对其他队员说：“知道辛烈，应该不是敌人。带他回灰烬小镇。”
“跟我们走吧，亡灵。不要乱看，不要乱动。”巡逻队长对齐天说道，语气依旧生硬，但少了些直接的敌意。
齐天点点头，在五名灰矮人巡逻兵的前后“护送”下，他朝着灰矮人领地的深处走去。
穿过几条崎岖的山道和一道有灰矮人卫兵把守的隘口后，一片颇具规模的聚居地出现在眼前。
这就是灰矮人在余烬之地的核心——“灰烬小镇”。
小镇的建筑风格粗犷而实用，大多由开采自本地山脉的暗灰色石材垒成，屋顶铺着厚厚的茅草或石板。
最大的特点是随处可见的锻造工坊和冶炼炉，即使是在白天，也能看到许多工坊里炉火熊熊，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
齐天这个亡灵的进入，立刻引起了小镇居民的注意。
无论是正在搬运矿石的劳工，还是在工坊门口休息的匠人，或是玩耍的小灰矮人，都纷纷停下手中的活计，投来好奇和警惕的目光。
被这么多异族注视，齐天感觉压力不小，只能目不斜视地跟着巡逻队。
巡逻队最终在一间比其他工坊规模更大、炉火更旺、门口挂着各种成品武器盔甲的铁匠铺前停下。
铁匠铺里，一个身材格外敦实的老灰矮人铁匠正抡着一柄巨大的铁锤。
看到巡逻队带着齐天过来，他停下手，用脖子上挂着的脏毛巾擦了把汗，目光扫过齐天，声音洪亮地说：“灰矮人不为异族人打造武器！这是规矩！”
“我不是来打造武器的。”齐天连忙开口，目光却不由自主地被铁匠铺内一个角落吸引了过去，“我来看辛烈。”
“辛烈？”老铁匠眉头一皱。
就在这时，一个极其虚弱，甚至带着颤抖的声音，从铁匠铺内那炙热的熔炉旁边传来：
“牧……牧师？是……是你吗？你还活着……太……太好了……”
齐天循声望去，心头猛地一沉。