就在剑拔弩张的杀机如寒潭般凝滞空间，魂族与天凤妖族的目光已化作实质利刃，直指萧炎与那具臣服的半圣傀儡，新的血战几乎要在呼吸间引爆之际，一道远超世间所有光芒的璀璨霞光，毫无征兆地从古狱最深处轰然迸发！
那是菩提古树沉寂万古后的第一次苏醒。起初，只是一缕若有若无的青金色光晕，从古树苍劲的枝丫间缓缓渗溢，如同初春冰雪消融时的第一滴晨露，滴落在静谧的湖面，漾开圈圈柔和到极致的涟漪，悄无声息地弥漫向四周。可这柔和只是转瞬即逝的假象，下一瞬，光晕便如被狂风点燃的燎原之火，以摧枯拉朽之势席卷了整棵古树的躯干、虬结的枝桠与每一片叶脉，无数青金色的光点从古树的每一寸肌理中喷涌而出，如同银河倒悬、星辰坠落，在虚空中交织缠绕，织成一张覆盖天地的巨大光网。这光网温柔却带着不容抗拒的无上伟力，将萧炎、薰儿等人，连同魂族那名面色苍白的青年、天凤妖族的红衣女子，以及双方残存的所有强者，尽数笼罩其中，没有一人能够挣脱。
光芒触及身躯的刹那，众人只觉得眼前骤然一白，仿佛被卷入了时空乱流，身体轻飘飘的失去了所有重量，意识陷入一片短暂的混沌与空白。待那股强烈的眩晕感褪去，视觉重新凝聚时，周遭蛮荒古狱的嶙峋怪石、血色地面与压抑气息已然消失无踪，取而代之的是一片虚无缥缈的混沌之地——脚下是翻滚流动的灰色雾气，无边无际，仿佛踏在云端，又似踩在深海暗流之上，分不清虚实；而不远处的虚空之中，正是那棵让所有人趋之若鹜的菩提古树，只是此刻的它，早已没了传说中“枝繁叶茂遮天蔽日，花叶流芳滋养万灵”的生机盎然，只剩下触目惊心的衰败。
树干粗壮却斑驳龟裂，如同干涸了千年的河床，深褐色的木纹间布满了深可见骨的裂痕，有些裂痕甚至能容下一人藏身，隐约可见内部黯淡的木质，毫无半分灵气。原本应是苍翠欲滴、流光溢彩的叶片，此刻尽数枯黄、蜷缩，边缘卷曲发黑，失去了所有光泽与韧性，如同被烈火焚烧过的残纸，在虚空中微微颤动，仿佛只需一缕微风，便会彻底碎裂、凋零。整棵古树散发着浓郁到化不开的衰败之气，如同风中残烛，在虚无中勉强支撑，随时可能被黑暗彻底吞噬。唯有树顶最高的那根枝桠旁，一颗圆润饱满的青金色菩提子悬浮在半空，鸽蛋大小，表面流淌着细腻的光泽，散发着微弱却精纯到极致的能量波动，如同黑暗中唯一的星辰，以一己之力维系着古树最后一丝摇摇欲坠的生机。
萧炎瞳孔骤然紧缩，目光死死锁定着那枯萎的菩提古树与那颗悬浮的菩提子，心中涌起一股强烈到无法抑制的莫名感应。这感应并非来自外界的窥探，而是源于灵魂深处的共鸣——他能清晰地察觉到，古树的衰败并非外力破坏所致，也不是岁月侵蚀的结果，而是源于核心本源能量的枯竭，就像一个油尽灯枯的老者，生命力正在一点点流逝；而那颗青金色菩提子中蕴含的能量，纯粹、浩瀚，带着生命与大道的气息，正是古树重焕生机的关键，可这股能量却被一层无形的桎梏束缚着，如同被封印在琉璃瓶中，无法与古树的躯干、根系相融，只能眼睁睁看着古树走向凋零。
“是你在引导我来到这里？”萧炎缓缓向前踏出一步，脚步落在灰色雾气上，没有发出丝毫声响，声音却在空旷的虚空之中回荡开来，带着一丝试探，更多的却是笃定，“你如今这般衰败模样，是想让我帮你炼化这颗菩提子，打破那层桎梏，让能量回归本源，助你重焕生机，对吗？”
话音落下的瞬间，那棵枯萎的菩提古树仿佛瞬间拥有了灵性。粗壮的躯干微微颤动了一下，并非剧烈的摇晃，而是如同老者点头般的轻颤，几片枯黄的叶子在虚空中轻轻摇曳，发出细微的“沙沙”声。紧接着，一道温和而苍老的意念如同潮水般涌入萧炎的脑海，这意念没有具体的言语，也没有复杂的情绪，却清晰无比地传递出两种意味——一种是“渴求”，如同迷路的孩童寻找归家的路，如同干旱的土地期盼甘霖；另一种是“认可”，是对萧炎猜测的回应，也是对他能力的信任。这道意念温润如玉，不带任何攻击性，却蕴含着一股古老而浩瀚的气息，让萧炎瞬间确定了自己的猜测。
萧炎心中了然，眼中闪过一丝决绝与期待。菩提子乃是天地间罕见的至宝，蕴含着无穷的生命能量、大道感悟与灵魂滋养之力，传闻中，即便是斗尊强者，炼化一颗便足以让实力与灵魂力实现质的飞跃，甚至有可能直接冲破瓶颈，更上一层楼。如今古树有求于他，这不仅是帮助古树，更是他天大的机缘，错过今日，再难有这般际遇。他不再犹豫，身形一晃，盘膝坐于虚空之中，双腿交叉，五心朝天，双手快速结出繁杂无比的炼化印诀。随着印诀运转，他周身的金色斗气缓缓苏醒，如同沉睡的巨龙睁开双眼，从丹田内源源不断地涌出，在他周身形成一道漩涡状的能量屏障，将自己与那颗悬浮的菩提子笼罩其中，隔绝了外界的一切干扰。
“嗡——”
一声轻微却悠远的嗡鸣响起，随着萧炎炼化印诀的催动，那颗悬浮在树顶的青金色菩提子仿佛受到了无形的召唤，缓缓挣脱了周遭微弱的能量束缚，如同被磁石吸引的铁屑，慢悠悠地朝着萧炎飞来。它穿过虚空，掠过灰色雾气，最终轻轻落在了萧炎摊开的掌心。
入手温润，带着一股沁人心脾的清凉，仿佛握着一块千年暖玉，却又比暖玉多了几分灵动。下一秒，一股精纯到极致的能量顺着掌心的劳宫穴，如同山间清泉般涌入萧炎的体内，所过之处，经脉仿佛被温水浸泡，原本因之前与半圣傀儡大战而有些紊乱、受损的经脉，竟在这股能量的滋养下，开始自行平复、修复、流转。那股能量纯粹无杂，没有丝毫暴戾之气，却蕴含着磅礴的生机与力量，顺着经脉一路奔涌，最终汇入丹田之中，与他自身的金色斗气交融在一起。
萧炎不敢有丝毫怠慢，立刻收敛心神，摒弃所有杂念，将全部心神都集中在体内能量的运转之上。他引导着这股来自菩提子的精纯能量，在体内按照《焚诀》的运转路线，缓缓运转周天。起初，一切都极为顺畅，可随着能量的不断深入，萧炎才发现，菩提子的能量远比他想象中更为磅礴，也更为霸道——即便他已是九星斗尊巅峰的修为，经脉经过无数次锤炼，宽阔而坚韧，却依旧被这股能量撑得微微胀痛，仿佛随时可能被撑裂。他不敢加快能量的流速，只能小心翼翼地控制着，如同在悬崖边行走，将那股精纯能量一点点分解、融合，转化为自身斗气的一部分。
金色的斗气与青金色的菩提能量在他体内交织缠绕，如同两条灵动的小龙，时而相互碰撞，迸发出璀璨的火花；时而相互缠绕，融为一体；时而又各自奔腾，在经脉中穿梭，不断升华、凝练。萧炎能清晰地感受到，自己的斗气正在以肉眼可见的速度发生着蜕变——原本已经极为精纯的金色斗气，变得愈发厚重、凝练，如同从凡铁蜕变为精钢，每一丝斗气都蕴含着更强的爆发力与持久力。而原本已经触及九星斗尊巅峰瓶颈的修为，此刻竟隐隐有了松动的迹象，仿佛一层薄薄的窗户纸，只要再加一把力，便能捅破。
然而，仅仅一颗菩提子的能量，对于这棵枯萎到极致的菩提古树而言，显然是杯水车薪。随着萧炎炼化的深入，掌心那颗青金色的菩提子逐渐变得黯淡，表面的光泽一点点褪去，最终变得如同普通的石子，能量已然耗尽。而不远处的菩提古树，衰败之气并未减弱分毫，反而因为短暂的能量牵引，变得愈发浓郁，树干的颤抖也变得微弱了许多，几片枯黄的叶子终究没能支撑住，缓缓飘落，在虚空中化为齑粉，仿佛在无声地诉说着它的迫切需求。
“可惜，我只有一颗……”萧炎心中暗叹一声，正欲停下炼化印诀，看看是否能找到其他办法帮助古树，或许可以尝试用自己的斗气直接滋养，哪怕效果甚微，也聊胜于无。就在这时，异变再生！
只见那棵枯萎的菩提古树突然剧烈摇晃起来，这一次不再是之前的轻颤，而是带着一股狂喜与急切的震颤，树干上的裂痕之中，竟再次涌出无数青金色的光点，比之前凝聚第一颗菩提子时的光点还要密集、还要璀璨。这些光点如同有生命般，在空中快速凝聚、汇聚，一颗颗圆润饱满的青金色菩提子凭空诞生——有的如同弹珠大小，有的如同鸽蛋般圆润，还有的甚至有拳头大小，每一颗都散发着与之前那颗同样精纯、浩瀚的能量波动。这些菩提子如同下雨般从树枝上坠落下来，密密麻麻，足有数十颗之多，在空中盘旋一圈后，悬浮成一个圆形的光晕，将萧炎紧紧环绕其中，如同众星捧月。