万宝阁的铜铃在暮色中轻响，鎏金铜门缓缓推开，将最后一批宾客迎入这座黑石城最负盛名的拍卖场。萧炎几人裹着深灰斗篷，兜帽压得极低，只露出半张脸，混在熙攘人群中穿过一楼的喧闹区——这里坐满了手持沉甸甸金币袋的散修，粗嘎的喊价声、器物碰撞声、酒水泼洒声交织在一起，空气中弥漫着汗味、酒香与难以掩饰的兴奋气息。云韵提前用一枚紫晶币（价值十万金币）定下了二楼最西侧的雅间，雅间内铺着暗纹兽皮地毯，踩上去无声无息，窗边悬着墨色纱帘，既能清晰看到楼下拍卖台，又能隔绝外界的精神力探查，恰好适合隐藏身份。
“吱呀”一声推开雅间门，桌上已摆好温热的灵茶与蜜渍鲜果，紫妍率先扑到桌边，抓起一颗拳头大的葡萄塞进嘴里，含糊不清地抱怨：“这地方也太挤了，刚才有个大胡子差点把我挤到，早知道就直接用龙威把他们都赶开！”青鳞坐在她身旁，轻轻帮她拂去斗篷上沾着的灰尘，目光却警惕地扫过隔壁雅间——那里隐约传来两股强横的斗气波动，气息凝练如铁，至少是斗皇级别，显然是其他势力的大人物。
萧炎坐在主位的软椅上，指尖无意识地摩挲着腰间纳戒，目光落在楼下的拍卖台。那是一座由寒玉打造的高台，台沿雕刻着繁复的云纹，中央悬着一盏巨大的琉璃灯，灯光透过水晶灯罩洒在台面上，将即将拍卖的器物映照得纤毫毕现，连器物上的纹路都清晰可见。不多时，一位身着朱红锦袍的拍卖师走上台，他手持鎏金拍卖锤，腰间挂着一枚镶嵌着红宝石的令牌，令牌上刻着“万宝阁金牌”字样，显然是经验丰富的老手。
“诸位贵客晚上好！”拍卖师的声音通过暗藏的扩音阵法传遍全场，浑厚有力，瞬间压下了嘈杂的议论声，“今日拍卖会共有三十六件拍品，从低阶到高阶依次呈现，保证件件都是珍品！话不多说，第一件拍品——百年份‘地脉灵乳’，可滋养经脉、辅助斗师突破至大斗师境界，起拍价三万金币，每次加价不得低于五千金币！”
随着拍卖师话音落下，两名侍女端着一个羊脂玉碗走上台，碗中盛着乳白色的液体，在灯光下泛着莹润的光泽，碗沿还萦绕着一缕淡淡的白雾。台下顿时响起一阵竞价声，“三万五千金币！”“四万金币！”“四万五千金币！”价格很快从三万金币涨到了六万金币，最终被一位身着蓝袍的商人拍下。萧炎几人却毫无兴趣——地脉灵乳的药效对斗王境界的他们来说早已微不足道，连紫妍都只是瞥了一眼，便继续专注于桌上的鲜果，随手将一颗蜜枣扔进嘴里。
第二件拍品是“暗影纱”，一匹三尺宽、五尺长的黑色纱巾，能短暂隐匿斗王以下修士的气息，起拍价五万金币。台下竞价同样激烈，最终以十二万金币成交。嫣然靠在窗边，手指无意识地划过剑鞘，轻声道：“这暗影纱虽能隐匿气息，却只能维持半个时辰，还不如萧炎哥哥炼制的隐匿丹，一枚就能维持三个时辰，药效差太远了。”
第三件拍品是“玄铁精”，一块拳头大的黑色矿石，泛着金属光泽，可铸造中阶斗器，起拍价八万金币。云韵瞥了一眼便收回目光，她的流云剑早已是极品斗器，锋利程度远超中阶斗器，根本无需更换。最终这块玄铁精以十八万金币被一位炼器师拍下。
接下来的一个时辰里，拍品接连登场：能辅助修炼的“凝气草”（百年份，起拍价六万金币，成交价十四万金币）、可治疗外伤的“紫叶膏”（十瓶一组，起拍价五万金币，成交价十一万金币）、防御类斗器“铁纹盾”（中阶，起拍价十二万金币，成交价二十三万金币）、攻击类斗器“破风刃”（中阶，起拍价十五万金币，成交价二十八万金币）……这些拍品虽也算稀有，却大多入不了萧炎几人的眼。小医仙坐在嫣然身旁，指尖捏着一枚泛着幽蓝光泽的毒针，目光始终锁定着三楼的几个雅间——那里的气息最为隐晦，如同蛰伏的猛兽，显然藏着实力强悍的大人物，极有可能是冲着菩提化体涎而来。
就在众人渐渐有些倦怠时，拍卖师突然拍了拍手，四名身着黑甲的护卫抬着一个巨大的水晶棺走上台。水晶棺长约三丈，宽约一丈，棺壁晶莹剔透，厚度足有三寸，里面铺着一层黑色的兽皮（经鉴定是七阶魔兽“墨麒麟”的兽皮），兽皮上躺着一具通体雪白的魔兽干尸。这只魔兽身形似虎，却长着一对展开足有五丈宽的羽翼，羽翼上的羽毛虽已干枯，却仍泛着淡淡的银辉，轻轻晃动时，还能听到细微的“沙沙”声；它的四肢粗壮如柱，爪子呈暗金色，尖端锋利如刀，即使过了不知多少年，依旧透着凛冽的杀意，仿佛下一秒就要扑上来撕碎猎物；最奇特的是它的头颅，额头正中央嵌着一块暗紫色的晶石，晶石表面布满裂纹，却仍残留着一丝微弱的能量波动，偶尔还会闪过一丝淡紫色的微光。
“诸位贵客，接下来这件拍品，可是我们万宝阁从一处上古遗迹中挖掘出来的珍品！”拍卖师的声音带着几分神秘，眼神扫过全场，“经过多位鉴定师辨认，都无法确定这只魔兽的具体种类，只知道它生前至少是八阶巅峰魔兽，距离九阶仅一步之遥！它的羽翼可炼制顶级飞行斗器，能让斗王修士的飞行速度提升三成；爪子能铸极品攻击斗器，锋利程度远超寻常斗器；额头的晶石更是蕴含着未知的能量，无论是炼器、炼药还是研究上古魔兽，都极具价值！起拍价五十万金币，每次加价不得低于五万金币！”
台下顿时陷入一片骚动，不少修士站起身，瞪大了眼睛盯着水晶棺中的干尸，议论声此起彼伏。“这到底是什么魔兽？我活了几十年，走遍黑角域，从来没见过这种形态的！”“八阶巅峰的干尸啊，光是羽翼和爪子就值不少钱，五十万金币虽然贵，但要是能炼出飞行斗器，倒也值得！”“可连种类都不知道，万一里面的能量有问题，买回去岂不是亏大了？”“你懂什么？越是未知的东西，越有可能藏着宝贝！”议论声中，却没人敢轻易报价——毕竟五十万金币不是小数目，贸然拍下，万一没什么用，可就血本无归了。
就在这时，雅间内的紫妍突然浑身一僵，原本正在嚼肉干的动作瞬间停下，脸色也变得有些苍白，连嘴唇都失去了血色。她死死盯着水晶棺中的干尸，双手无意识地攥紧了斗篷的衣角，指尖因用力而泛白，指节都微微颤抖，连呼吸都变得有些急促：“这东西……好恶心的气息……像是要把我吞掉一样……”
萧炎立刻察觉到紫妍的异常。他知道紫妍本体是远古龙凰，天生对强大的魔兽气息极为敏感，尤其是带有威胁性的气息，甚至能感知到气息中隐藏的敌意。他顺着紫妍的目光看向水晶棺，运转斗气仔细感应——这具干尸的威压虽淡，却带着一丝若有若无的“弑龙”气息，那是一种能让龙族本能感到恐惧的能量，仿佛天生就是龙族的天敌。显然这只魔兽生前不仅实力强悍，还极有可能以龙族为食，所以才会让紫妍产生如此强烈的忌惮。
“这具干尸不能落入旁人手中。”萧炎眼神一沉，心中瞬间做出决定。若是让那些心怀不轨的势力（比如血宗、天鹰宗）得到这具干尸，一旦研究出其中的“弑龙”气息，日后必然会对紫妍造成威胁，甚至可能利用这气息来对付她。他抬手示意云韵准备开启传音阵法，同时从纳戒中取出一个莹白色的玉瓶，玉瓶由千年暖玉打造，表面刻着淡淡的丹纹。打开瓶塞的瞬间，一股清冽的丹香瞬间弥漫在雅间内，连空气都变得清新起来——瓶中装的是一枚六品“清心丹”，能平复心神、压制心魔，甚至能辅助斗皇强者稳定境界，在黑角域极为稀有，一枚至少能卖八十万金币。
此时，台下终于有人开始报价。一个身着黑袍的中年男子站起身，他脸上带着一道狰狞的刀疤，声音沙哑地喊道：“五十五万金币！我血宗要了这具干尸！”话音刚落，另一处方向便传来一个傲慢的声音：“六十万金币！这东西我炼药公会看上了，血宗的人识相点就别跟我们抢！”说话的是炼药公会的一位长老，他身着锦袍，腰间挂着炼药公会的令牌，眼神中满是不屑——炼药公会在黑石城势力庞大，根本不把血宗放在眼里。